Revisitez la performance révolutionnaire de David Bowie sur SNL en chantant « The Man Who Sold The World », 1979

Nous plongeons dans les voûtes lointaines pour vous offrir une performance stellaire de l’un des plus grands de l’industrie de la musique. Ci-dessous, David Bowie a séduit le public dans le cadre d’un spectacle qui a changé la donne sur Saturday Night Live en 1979.

David Bowie est une figure inspirante — il est difficile de ne pas être d’accord. Que vous soyez un fan passionné ou un tapeur occasionnel, le travail de Starman en tant qu’artiste est vraiment stupéfiant. De son travail conceptuel à ses prouesses de puissance pop, l’art de l’expression est toujours au sommet de la liste des priorités de Bowie. Lorsqu’il est invité à se produire sur Saturday Night Live le 15 décembre 1979, malgré le grand public, l’art reste le seul facteur moteur de la soirée de Bowie.

En 1979, alors qu’il était accueilli pour prendre une place dans le spectacle sacré de fin de soirée, David Bowie était à un moment révélateur de sa carrière. Le temps de la rock star aux cheveux de flamme de l’espace était révolu depuis longtemps; Ziggy Stardust. Maintenant, Bowie s’était transformé en un tout nouvel artiste bien éloigné de tout surnom de « pop star » — sa trilogie berlinoise Low, Heroes et Lodger l’a prouvé. Mais comme toujours, Bowie aimait ajouter une certaine ponctuation à ses déclarations.

À l’approche des années quatre-vingt, l’avenir était sur le point de redevenir pop alors qu’il descendait dans le parfum séduisant de la pop des années 80. Mais avant cela, il avait une autre performance artistique de haut niveau dans son casier et l’occasion de la présenter à des millions de personnes s’est présentée à l’invitation de SNL. Il inaugurerait les années quatre-vingt comme il le savait, en inspirant une génération et en laissant bouche bée des halètements dans toute la nation.

Bowie est arrivé au célèbre studio 8H à 30 Rock avec un trio de titres à son actif et un nouvel artiste accompagnateur en remorque. L’inimitable Klaus Nomi, coach de mouvements et artiste de renom, et le flamboyant performeur new-yorkais Joey Arias sont arrivés avec Bowie équipés de costumes avant-gardistes et d’une performance inédite en Amérique. C’était sur le point de devenir un peu étrange.

Toujours la force changeante et suralimentée de la création, Bowie a refusé de rester immobile après son passage en tant que maître du funk et de la soul aux yeux bleus du milieu des années soixante-dix. Sa recherche de la performance l’avait conduit sur des routes étranges. Pie musicale, la chanteuse avait été intensément intriguée par Nomi qui, en interprétant Wagner et Vaudeville à New York, avait attiré l’œil indéfectible de Bowie et avait été dûment inscrite comme interprète de secours.

La performance musicale sacrée a demandé trois chansons et Bowie a tenu à se plonger dans son catalogue pour inaugurer la nouvelle décennie. Il s’est contenté d’interpréter l’emblématique « L’Homme qui a vendu le Monde », arrivant au micro porté par Nomi et Arias avec Bowie incapable de bouger dans son smoking en plastique surdimensionné.

Le Starman était également désireux d’explorer les limites de l’androgynie grand public et a interprété son tube Station to Station « TVC 15 » en jupe et talons, suscitant probablement les eaux troubles de l’Amérique centrale. Bowie monte les enchères lors de sa dernière performance de la nuit, cependant, alors qu’il s’habille en marionnette pour son morceau d’album Lodger « Boys Keep Swinging », utilisant un écran vert pour créer une œuvre d’art de performance digne de n’importe quelle galerie et encore moins le divertissement du samedi soir.

Joey Arias a déclaré plus tard au magazine Out à propos du projet: « Bowie était incroyable — cool, sans conneries, super engageant, intéressé de savoir qui nous étions. Il nous a dit qu’il avait trois idées de costumes: L’une allait être cette tenue Bauhaus; la suivante allait être une hôtesse de l’air chinoise avec un caniche rose ; et le troisième allait être des marionnettes. « 

 » Le soir de la représentation, l’ambiance était si intense qu’on avait l’impression que tout New York était immobile. C’était la fin des années 70, et c’était un moment tellement en avance sur son temps que rien ne lui correspondra jamais car il n’y a qu’un seul Bowie, il n’y a qu’un seul Joey, et il n’y a qu’un seul Klaus. Nous n’avions rien à faire d’autre que d’être nous-mêmes ce soir-là. Les gens viennent encore me voir en tournée et me disent : « Tu as changé ma vie. » »

C’était une performance profondément ancrée dans la théâtralité, l’art et le sens de soi qui déclarait de manière flagrante que l’individualité était une pièce de soi chère. C’était une méthode claire et puissante que le chanteur attrapait souvent des deux mains.

Ce genre de performance est quelque chose que Bowie a produit à maintes reprises. Tout comme lorsque Ziggy Stardust a émergé sur la scène nationale avec sa performance sur Top of the Pops de la BBC en 1972, Bowie inspirerait à nouveau une génération avec cette performance.

Après sa mort prématurée en 2016, Fred Armisen de Portlandia fame, a dédié un épisode de SNL au grand homme lui-même avec ces mots: « Quand j’étais au lycée et que je vivais à Long Island, je suis resté debout pour voir David Bowie jouer sur Saturday Night Live. Le regarder, pour moi, a été une expérience qui a changé ma vie. David Bowie a transformé quel que soit l’espace dans lequel il se trouvait, quel que soit le support qu’il utilisait, et ce soir-là pour moi, il a transformé la télévision en direct. »

Regardez ces incroyables performances de David Bowie alors qu’il se produit sur le Saturday Night Live organisé par Martin Sheen en 1979.