Richard Garriott
Richard Garriott, en entier Richard Allen Garriott, (né le 4 juillet 1961 à Cambridge, Angleterre), développeur de jeux informatiques américain d’origine britannique qui est devenu le sixième touriste spatial et le premier Américain de deuxième génération à aller dans l’espace.
Fils de l’astronaute Owen Garriott de la National Aeronautics and Space Administration (NASA), qui a volé pour la première fois dans l’espace le 28 juillet 1973 dans le cadre de la mission Skylab 3. De nombreux amis et voisins des Garriott étaient des astronautes, et Garriott développa très tôt un intérêt pour les vols spatiaux.
Alors que Garriott n’a jamais abandonné ses rêves de vol spatial, ses intérêts et son parcours professionnel l’ont amené dans l’industrie du jeu vidéo. Adolescent, Garriott a commencé à travailler sur un jeu de rôle fantastique appelé Akalabeth (1979) pour l’Apple II. Dans les années 1980, alors qu’il étudiait à l’Université du Texas à Austin, il a développé le modèle d’exploration de donjon d’Akalabeth pour créer Ultima 1. La série Ultima qui a suivi l’a établi comme un acteur majeur de l’industrie du jeu vidéo et, en 1983, Garriott a cofondé Origin Systems, Inc. L’avatar en jeu de Garriott, Lord British, régnait sur le royaume de Britannia, et les joueurs s’engageaient dans des quêtes pour vaincre une série de maux. Avec les débuts d’Ultima IV: Quest of the Avatar (1985), les joueurs étaient confrontés à des dilemmes éthiques ainsi qu’à des défis de puissance et de magie. Les personnages non joueurs (PNJ) pouvaient converser de manière plus réaliste, et Britannia était maintenant un monde entièrement réalisé, avec des vents changeants et un cycle lunaire prévisible. En 1997, Garriott et son équipe ont créé Ultima Online, un pionnier dans le genre en plein essor des jeux informatiques en ligne. Trois ans plus tard, il a lancé Destination Games, qui a ensuite fait partie de NCsoft, le plus grand développeur et éditeur de jeux en ligne au monde. En novembre 2007, il lance le jeu d’ordinateur en ligne multijoueur Tabula Rasa.
Garriott est devenu le sixième touriste de l’espace lorsque, après une formation au Centre d’entraînement des Cosmonautes Yury Gagarine à Star City, en Russie, il a lancé à bord de Soyouz TMA-13 le octobre. 12, 2008, avec le commandant Yury Lonchakov de Russie et l’ingénieur de vol Edward Fincke des États-Unis. Il est arrivé à la Station spatiale Internationale (ISS) deux jours plus tard. Le travail de Garriott sur l’ISS comprenait la communication avec les étudiants via des signaux radio, la prise de photographies pour the Nature Conservancy et la conduite d’expériences sur les effets physiologiques du voyage dans l’espace. Il a atterri au Kazakhstan à bord de Soyouz TM-12 le octobre. 23, 2008. Son voyage a été rendu possible par Space Adventures, Ltd.- une société américaine qui a mis les voyages spatiaux à la disposition de clients bien rémunérés — dans laquelle Garriott était un investisseur.