Sécurité et premiers soins

Poison ivy

( Poison Ivy)

Saviez-vous que le poison ivy, le chêne empoisonné et le sumac empoisonné contiennent la même substance irritante qui provoque des éruptions cutanées? Il est connu sous le nom d’urushiol, une huile incolore et inodore (appelée résine) contenue dans les feuilles de ces plantes.

Quels sont les signes et symptômes de l’éruption cutanée de poison ivy?

L’urushiol est considéré comme un allergène car il provoque une réaction allergique, en particulier une éruption cutanée qui démange et parfois enfle. Tout le monde n’a pas cette réaction allergique à l’urushiol, mais entre 60% et 80% des personnes le font. La réaction peut survenir dans les heures suivant le contact avec l’urushiol ou jusqu’à cinq jours. En règle générale, la peau devient rouge, commence à démanger, gonfle et se remplit de cloques ou de vésicules. Après quelques jours, les cloques peuvent devenir en croûte et commencer à s’écailler. Il faut une à deux semaines pour que l’éruption de poison ivy guérisse.

Dois-je aller chez le médecin?

C’est une bonne idée de consulter votre médecin si vous avez un type d’éruption cutanée, surtout si elle est accompagnée de fièvre. Si votre médecin pense que votre éruption a été causée par l’herbe à puce ou une autre plante similaire, il peut vous dire de prendre des douches chaudes et d’utiliser une lotion apaisante, telle que la calamine. Dans les cas plus graves, les médecins peuvent prescrire des comprimés ou des crèmes contenant des antihistaminiques ou des stéroïdes (pas les mêmes stéroïdes que les bodybuilders utilisent!) pour soulager les démangeaisons et réduire les rougeurs.

Peut-on l’éviter ?

L’herbe à puce peut pousser n’importe où – d’une forêt à votre jardin. Et c’est difficile à identifier: outre le fait que les feuilles vertes des plantes vénéneuses peuvent se mélanger à la végétation environnante, il existe différents types d’herbe à puce, et elles changent toutes d’apparence en fonction de la saison.

Il est également possible de développer l’éruption de l’herbe à puce sans pénétrer dans aucune forêt ni toucher aucune plante. L’urushiol peut être transféré d’une personne à une autre. Et vous pouvez entrer en contact avec cette résine en touchant tout ce qui en a été imprégné, y compris les animaux domestiques. L’urushiol peut même se propager dans l’air si quelqu’un inclut une plante contenant cette résine dans la combustion du chaume.

Les feuilles d’herbe à puce sécrètent de l’urushiol en les cassant, en les serrant, en les frappant ou en les frottant. (Lorsqu’elles sécrètent de la résine, les feuilles paraissent brillantes ou présentent des points noirs de résine à la surface.) Lorsque les feuilles d’herbe à puce sécrètent de la résine, elle peut facilement entrer en contact avec la peau d’une personne. Voici quelques conseils que vous pouvez suivre pour éviter de développer une éruption cutanée de poison ivy:

• Apprenez à identifier l’herbe à puce, le chêne empoisonné et le sumac empoisonné pour rester à l’écart de tous. (Faites attention si les feuilles des plantes sont brillantes.)
• Évitez les endroits où vous savez qu’il y a de l’herbe à puce.
• Portez des manches longues et des pantalons longs dans les zones où vous savez que l’herbe à puce est présente.
• Si votre chien a exploré une forêt ou gambadé dans une zone où vous savez qu’il y a de l’herbe à puce, baignez-le pour retirer tout urushiol restant de son pelage.

Si vous entrez en contact avec la résine de l’une de ces trois plantes, lavez-vous immédiatement la peau en prenant une douche et en utilisant beaucoup de savon.

Examiné par: Steven Dowshen, MD
Date de l’examen: Février 2014
Initialement examiné par: Patrice Hyde, MD