Seiko Alpinist SARB017 Review

La société japonaise est sous-tendue par un désir de wa, d’harmonie. Les Japonais recherchent l’harmonie et l’équilibre partout, de ce qu’ils mangent à la façon dont ils vivent et travaillent. Il est particulièrement apprécié dans l’art et le design – célébré dans les arts anciens comme l’ikebana (arrangement floral) et le hokku (poésie). L’alpiniste de la génération précédente Seiko a wa. C’est beaucoup de choses, mais pas trop – un exemple parfait des designers de Seiko marchant sur le tranchant d’un couteau. . .

Avant tout, la SARB017 est une montre-outil. Les designers de Seiko se sont inspirés des montres des années 60 fabriquées pour les yamaotoko – les « hommes de montagne » qui ont parcouru l’intérieur escarpé du Japon et dirigé des expéditions à travers le monde. D’où le boîtier et la lunette extérieure robustes en acier inoxydable de l’Alpinist, sa couronne supplémentaire (utilisée pour actionner la lunette intérieure rotative) et ses protections de couronne robustes.

Ces éléments robustes sont équilibrés par les aiguilles baroques cathédrale de la montre et la taille modeste du boîtier de 38 mm x 12 mm. L’Alpiniste entre avec son aspect profond, presque hublot, entraîné par la lunette intérieure profonde. Dans la bonne lumière, son cadran vert émeraude ressemble à de l’émail cuit au four. C’est un détail élégant – équilibré par les chiffres appliqués simples et modernes. Yin, voici yang.

En tant qu’acheteur chronique de JDM Seikos, je suis ici pour dire que la finition et la sensation de la SARB017 sont deux crans au-dessus d’une Prospex, à égalité avec les montres Presage haut de gamme et les éditions spéciales de Seiko. L’Alpiniste est propulsé par le mouvement automatique 6R15 23 jewel avec protection Diashock et le ressort moteur incassable Diaflex. Seiko cite une réserve de marche de 50 heures. Dans les rares occasions où l’alpiniste a quitté mon poignet pendant plus d’une journée, il a largement dépassé la statistique indiquée.

Seiko attache au SARB017 un bracelet en similicuir avec une boucle en acier inoxydable uni. La sangle courte et bon marché semble hors de caractère. J’ai remplacé le mien par un bracelet cousu main en cuir brun huileux. Ça joue, bébé. Un bracelet en daim noir, un bracelet NATO ou un bracelet en acier inoxydable seraient tout aussi beaux.

La précédente génération Alpinist est une Seiko classique, une montre véritablement et légitimement japonaise, tant par son caractère que par son design. Le battage médiatique est réel. Même les collectionneurs blasés trouveront manzoku portant ce petit Seiko sans prétention. L’alpiniste n’était certainement pas « cassé. »Alors, pourquoi Seiko a-t-il interrompu le SARB017 et l’a-t-il « réparé » avec le nouveau SPB121?

Seiko est une compagnie traditionnelle de ligne ancienne, faisant partie du système japonais keiretsu. Le fabricant verticalement intégré s’efforce de contrôler son propre destin, d’agir au lieu de réagir. En même temps, Seiko embrasse le changement lentement. Leur formule a fonctionné pendant de nombreuses années. Et puis, en 2016, l’Apple Watch a fondamentalement changé le marché des montres à prix moyen, frappant les ventes de Seiko.

Seiko a décidé de se concentrer sur des clients enthousiastes et ambitieux, des clients capables de fidéliser la marque et de générer des marges plus élevées. Les nouveaux Alpinistes (SPB119, SPB121 et SPB123) reflètent cette stratégie. Seiko a mis un nouveau mouvement dans un boîtier légèrement plus grand, a apporté quelques modifications mineures, a ajouté la marque Prospex et a augmenté le prix de 150 $. Lancée par Hodinkee, Seiko a vanté « l’héritage de l’alpiniste en tant que montre alpine » et son « statut légendaire » dans la communauté des passionnés d’horlogerie.

Seiko a-t-elle tué l’oie pondeuse d’or? Non, mais les changements sont plus que la somme de leurs parties. Le boîtier plus grand a changé les proportions. La couronne secondaire se trouve un peu plus haut. La lunette apparaît visuellement plus petite. La nouvelle marque sur le cadran noie toujours un peu la couleur éblouissante. La nouvelle Alpiniste est toujours une belle montre, mais elle a perdu l’équilibre et est tombée de ce tranchant. Il n’y a pas le wa.

Je ne suis pas en colère contre Seiko. Ce changement de stratégie se traduit par beaucoup de belles nouvelles montres et, espérons-le, par la stabilité continue de mon fabricant de montres préféré. Cela dit, en japonais, le mot kaizen signifie « changer pour le mieux. »Cela n’implique pas que le changement soit continu ou absolument nécessaire. Dans le cas de l’alpiniste, le changement n’était ni meilleur ni nécessaire. C’est peut-être la bonne chose pour Seiko, mais c’était faux pour la montre.

Alors mettez le nouvel alpiniste approuvé par les influenceurs hors de votre esprit. Les nouveaux SARB017 sont toujours là, quelque part, en ligne. En tant que montre d’usure quotidienne, le design, la sensation et l’équilibre sont à peu près aussi parfaits qu’une montre peut l’être. Plus que cela, la SARB017 est un rappel quotidien que le marché horloger et la communauté d’il y a 15 ans étaient plus petits, plus innocents et moins cyniques qu’aujourd’hui. En fin de compte, la capacité d’évoquer cette mémoire peut être la plus grande qualité du SARB017.

Seiko Alpinist SARB017
Prix de la rue: 425 $

SPÉCIFICATIONS:

Année du modèle: 2018
Forme de l’article: Rond
Type d’affichage: Chiffres arabes analogiques
Diamètre du boîtier: 38 millimètres
Épaisseur du boîtier: 12 millimètres
Particularités: Lunette intérieure de boussole
Mouvement: Automatique
Profondeur résistante à l’eau: 200 Mètres

NOTES (sur cinq étoiles):

Design *****
Perfection de conception japonaise équilibrée avec un cœur qui bat à l’intérieur d’une fiabilité irréprochable. Aussi bon que possible dans cette gamme de prix.

Lisibilité *****
Les grandes aiguilles avec chiffres arabes et index des heures en gras et une fenêtre de date vous permettent d’obtenir facilement toutes les informations dont vous avez besoin en un coup d’œil.

Confort ****
Le poids et la taille sont parfaits et fonctionnent sur presque tous les poignets, homme ou femme. Jetez la sangle incluse et remplacez-la par quelque chose de mieux et elle obtient cinq étoiles complètes.

Dans l’ensemble *****
Une valeur énorme pour une montre parfaitement conçue et conçue. Obtenez-en un tant que vous le pouvez.

Luke Ibis est un drogué de montres en convalescence, un passionné d’automobile et un amateur de voyages de Minneapolis, au Minnesota. Suivez-le sur Instagram @elljayeye