Sera-ce le thème du Gala du Met 2021 ?

En 2002, Andrew Bolton a rejoint le Metropolitan Costume Institute en tant que conservateur associé, avant d’être nommé conservateur en chef en 2016, et par défaut, s’est vu confier la tâche laborieuse de déchiffrer le thème de l’exposition annuelle du Met. Les années précédentes ont vu le thème être basé sur une personne spécifique, que ce soit sous la forme d’un designer ou d’une personne de notoriété (Rei Kawakubo de Comme des Garçons en 2017, Alexander McQueen en 2011 et Jacqueline Kennedy en 2001 ne sont que quelques exemples), tandis que d’autres années ont vu Bolton se perfectionner dans une sous-culture, comme Punk: Chaos to Couture en 2013, ainsi que des expositions conceptuelles plus larges, également. Cette année, cependant, différait de tous les thèmes précédents en ce sens que le stimulus n’était ni une personne, ni une maison de couture – Bolton a commencé par un morceau de littérature: Susan Sontag’s Note on Camp, 1964. Mardi soir, la Fondation Sarabande a organisé une conversation exclusive entre Andrew Bolton et Liam Freeman, au cours de laquelle Bolton a discuté du Camp pour la première fois sur le sol britannique depuis l’ouverture de l’exposition. LOVE a eu la chance de parler à Bolton avant la conférence.

À propos de l’utilisation d’un morceau de littérature comme point de départ de l’exposition, Bolton explique: « Cela a fondamentalement affecté toute l’exposition parce que pour la première fois dans l’une de nos expositions, je voulais vraiment que le texte et l’objet soient égaux, pas que le texte soit soumis aux objets. Beaucoup de ce dont je parlais, et le développement du camp, existaient dans le texte, en particulier en retraçant les origines étymologiques du camp. Il était vraiment important que les aspects textuels de l’exposition soient importants et, dans certains cas, les vêtements illustraient le texte plutôt que le texte illustrant les vêtements. C’était vraiment un changement complet de ce que nous faisons normalement au musée, et je pense que c’est ce qui était intéressant à propos du Camp. Il est important de le présenter comme une sorte de concept insaisissable, et un concept qui n’a pas de consensus. La seule façon de le faire était de montrer la disparité des opinions à ce sujet, donc je n’ai jamais vraiment eu l’intention de définir le camp ou de tirer des conclusions à ce sujet, à part le fait que c’est insaisissable, difficile à définir et que c’est dans l’œil du spectateur. Si vous le réduisiez aux caractéristiques déterminantes, ce serait de l’ironie, mais parce que le camp est un mode de voir, un mode d’être, c’est une philosophie, c’est difficile à épingler et si vous essayez de le capturer, il perd de sa puissance. Il perd de sa puissance et tout le problème, c’est qu’il est amorphe. Une chose, que nous voulions faire, c’est générer un débat, ce qu’il a heureusement fait. C’est en quelque sorte allé au-delà de l’exposition, à cause des médias sociaux, et le débat continue. C’est tellement agréable qu’une exposition ait suscité autant d’intérêt, culturellement parlant, et ait été une exposition vraiment pertinente pour l’époque dans laquelle nous vivons. »

Le buzz des médias sociaux entourant l’exposition et le gala de cette année était impossible à ignorer; la co-animatrice Lady Gaga a été la première à arriver sur le tapis rose (le rouge conventionnel a disparu) et pour la première fois dans l’histoire du Gala du Met, un participant arborait 5 tenues différentes, avec des assistants et une routine chorégraphiée. Avant de commencer à me remémorer les nombreux regards mémorables sur le tapis rose–rouge et rose – Bolton me rappelle strictement: « Je pense que ce que nous essayons de faire, cependant, est très église et État. Anna est très à l’écart de l’exposition et je suis très à l’écart du Gala, mais ce qu’Anna essaie de faire, c’est de créer une synergie entre les deux. Alors, elle fixe un code vestimentaire – qui est associé au thème de l’exposition, et elle choisit le décor, qui est également inspiré de l’exposition, et à la fin de la journée, c’est essentiellement une fête. Contrairement aux autres ministères du Met, nous sommes autofinancés, nous comptons donc sur le Gala pour que le ministère existe, et l’argent sert aux coûts de fonctionnement et au paiement des salaires. Sans le Gala, le département n’existerait pas, et depuis qu’Anna a pris la barre, c’est évidemment devenu ce phénomène extraordinaire. Je pense que ce qui est intéressant, c’est que les gens confondent les deux, parce que souvent c’est la première entrée dans l’exposition. Ce qui est génial, c’est que le Gala attire les gens à notre exposition, mais en même temps, les gens mélangent les deux: ils voient ce qui se passe sur le tapis rouge et ils supposent que c’est ce qu’il y a dans l’exposition, et ce n’est pas le cas. Je pense que c’est le côté négatif du Gala, mais je pense que ce qui est extraordinaire, c’est le profil et l’attention qu’il donne à nos expositions. »Dans le climat actuel, où les gens ne s’aventurent pas en dehors de leur propre royaume, il n’est pas surprenant que le Gala ait une telle traction. Les cordons de la bourse sont franchement assez serrés, ce qui signifie que les médias sociaux sont parfois le seul moyen d’accéder à ce qui est autrement inaccessible, et en termes d’intérêt, notre attention est souvent saisie par l’image de la célébrité, mais pourquoi est-ce? On voudrait penser que c’est parce que nous sommes intrigués par le récit de leur vie, car que cela nous plaise ou non, on nous donne des mises à jour quotidiennes sur la façon dont ils se brossent les dents ou s’essuient le cul, mais la racine du « pourquoi » est toujours en débat.

Heureusement, Bolton a eu le plaisir de curater l’ère pré-numérique. Quand on lui demande comment il trouve le travail de nos jours, il me surprend.  » J’adore ça ! Je pense que ce qui est intéressant, c’est que les gens sont beaucoup plus éduqués à cause des médias sociaux, beaucoup plus éduqués sur la mode. Cela vous fait travailler plus dur, d’une certaine manière. Une partie de la joie et de la beauté de la mode réside dans le fait que tout le monde la porte et que chaque opinion est valable – c’est une forme d’art subjective et votre réponse à celle-ci est souvent émotionnelle. Je pense souvent à la place centrale de la mode dans notre culture et notre contemporanéité. Plus que toute autre forme d’art maintenant, c’est la mode qui génère tout cet intérêt. C’est ce qui amène les gens dans les musées et cela bat toutes les autres expositions – c’est au-dessus de Picasso ou de Michel-Ange. Ce qui est fascinant, c’est que c’est un médium qui a souvent été dénigré à cause de sa féminité et de son lien avec le commerce. Je pense aussi qu’il y a un sexisme inhérent à la mode parce qu’elle a toujours été considérée comme une forme d’art située dans le domaine féminin, c’est pourquoi elle n’a pas été prise aussi au sérieux que d’autres formes d’art, donc je pense que c’est un peu extraordinaire comment elle a pris cet élan. Et ce ne sont pas seulement des expositions, ce sont les spectacles que les gens mettent, ce sont les magazines, c’est Instagram. Je pense que c’est génial, mais ce qui s’est passé, c’est parce que les gens sont tellement plus éduqués sur la mode, il faut se mettre au défi de faire des expositions plus intéressantes, et des spectacles plus intéressants qui essaient de faire penser les gens différemment à la mode, ou différents sur un thème particulier. Donc, cela a rendu notre travail plus difficile, mais cela l’a rendu plus intéressant. »

Comme Bolton l’a déjà évoqué, il a la lourde tâche non seulement de trouver le thème de l’exposition du Met, mais aussi de le dépasser Anna Wintour, dont le rôle est de trouver un sponsor. Curieux de savoir s’il y avait eu des suggestions d’exposition auxquelles Wintour avait irréfutablement opposé son veto, j’ai demandé, m’attendant à une réponse très éditée, mais Bolton était franchement rafraîchissant avec sa réponse.  » Freud et la Mode. Je voulais vraiment faire un spectacle sur la mode et l’analyse psycho. Si vous m’aviez demandé cela il y a deux ans, cela aurait été des Corps célestes, mais nous avons réussi à le faire passer au musée. Avec Freud et la Mode, j’en parle depuis le V& A – c’est quelque chose que j’ai toujours vraiment voulu faire. La seule chose qu’Anna dit, c’est que si elle pense que vous ne pouvez pas obtenir de sponsor pour cela, alors c’est juste mort dans l’eau, parce que vous avez besoin de l’argent pour faire l’exposition. Je continue donc à y retourner pour un aperçu de la mode, et elle ne cesse de dire que je ne peux pas voir d’étendue pour cela, donc ça s’est arrêté, vraiment, au sponsoring. »Bolton a cependant précisé que Wintour lui avait fait confiance pour les idées du thème, et on peut certainement imaginer le captivant conservateur caché sous une pile de journaux et de livres, cherchant désespérément l’information parfaite – la pièce de puzzle manquante – pour rassembler son réseau d’idées.

L’année prochaine marque le 150e anniversaire du Met, donc encore plus que d’habitude, nous mourons tous d’envie d’avoir une idée de ce que sera l’exposition de 2020. Bolton a révélé que les 2 prochains thèmes proviendront d’un morceau de littérature, ainsi que d’un indice assez lourd pour l’année prochaine. « Le directeur du Met a demandé aux conservateurs de proposer un sujet qui utilise notre collection, plus que des prêts. L’exposition sur laquelle je travaille actuellement va utiliser la majeure partie de notre collection, mais c’est toujours un spectacle qui, espérons-le, sera pertinent pour ce qui se passe dans la mode. C’est aussi une question de culture, en fait. Je dirai juste que c’est un peu comme regarder l’époque à laquelle nous vivons, en termes de notions d’accélération, d’immédiateté et d’élimination et essayer de trouver quelque chose qui répond en quelque sorte aux types de préoccupations auxquelles la mode est confrontée. »Lorsqu’on pense à l’industrie de la mode actuellement, et aux principales causes de préoccupation, la durabilité est absolument en tête de liste. Prada et Miu Miu ont récemment annoncé qu’elles n’utiliseraient plus de vraie fourrure, après Gucci, Versace et Burberry, tandis que Stella McCartney est allée jusqu’à embaucher quelqu’un, dont le seul devoir est de s’assurer que la marque fait tout son possible pour prendre des décisions éthiques et durables, de l’approvisionnement à la production. Il est presque impossible d’aller à une journée de presse et de ne pas entendre les mots « cuir végétalien » murmurés par un tas de relations publiques, et vous pouvez parier que la restauration adhérera sans aucun doute au nouveau mantra de notre industrie. Sans que Bolton révèle nécessairement tout, nous pensons qu’il est prudent de dire que notre argent est sur la durabilité, mais seul le temps nous le dira!

Cette histoire a été publiée pour la première fois le 28 juin 2019.