SHINTOÏSME et BOUDDHISME
Shintoïsme
Le shintoïsme est la religion indigène du Japon et était autrefois sa religion d’État. Cela implique le culte des kami, ou esprits. Certains kami sont locaux – l’esprit d’un lieu particulier – mais d’autres représentent des phémonènes naturelles majeures comme Amaterasu, la déesse du Soleil ou le Mont Fuji.
Le mot Shinto est une combinaison de deux kanji (caractères chinois) : « shin », signifiant dieux ou esprits, et « tō » signifiant un chemin ou un chemin (comme Tao ou dao en chinois). Ainsi, le shinto est souvent traduit par « La Voie des Dieux ».
Le shinto peut être vu comme une forme d’animisme. L’au-delà et la croyance ne sont pas des préoccupations majeures dans le shintoïsme; l’accent est mis sur l’intégration dans ce monde au lieu de se préparer pour le prochain, et sur le rituel et l’observance plutôt que sur la foi.
La religion n’a pas de dogme ou de livre fixe, pas de lieu le plus saint, pas de personne ou de kami considéré comme le plus saint, et pas d’ensemble défini de prières. Au lieu de cela, le shinto est un ensemble de rituels et de méthodes destinés à réguler les relations entre les êtres vivants et les esprits.
Le thème principal de la religion shintoïste est l’amour et la révérence pour les artefacts et les processus naturels. Ainsi, une chute d’eau ou un rocher spécial pourrait être considéré comme un esprit (kami) de cet endroit; il pourrait en être de même pour des choses abstraites comme la croissance et la fertilité. Les objets sacrés, tels que des rochers ou des arbres, peuvent être reconnus par les cordes spéciales (shimenawa) et les bandes de papier blanc qui y sont attachées.
Le culte principal du kami se fait dans des sanctuaires publics (jinja), bien que beaucoup de gens aient également un petit sanctuaire privé à la maison (kamidana) – parfois seulement une étagère haute avec quelques objets rituels.
Certains sanctuaires publics sont des bâtiments élaborés et impressionnants, mais beaucoup sont de petites structures de style architectural japonais typique. Les sanctuaires sont généralement précédés d’une porte distinctive (torii). Ces portes forment une barrière symbolique séparant les mondes vivants et spirituels. Il y a souvent deux animaux gardiens de chaque côté de la porte, protégeant l’entrée.
Pour rendre hommage à un sanctuaire shinto, tenez-vous devant la caisse et les longues cordes suspendues à un gong. Le sanctuaire peut contenir des offrandes de nourriture et de saké placées devant un symbole du kami – généralement du papier blanc gohei (zigzags suspendus) ou un miroir. La plupart des gens jettent une pièce de monnaie dans la boîte, sonnent le gong plusieurs fois, s’inclinent profondément deux fois, tapent fermement deux fois dans les mains, s’inclinent une fois profondément, une fois légèrement, puis reculent poliment pour éviter de tourner le dos au sanctuaire.
Les croyances et les modes de pensée shintoïstes influencent la société japonaise, même aujourd’hui. De nombreuses pratiques japonaises célèbres ont des origines directement ou indirectement enracinées dans le shinto. Par exemple, l’idéal shinto d’harmonie avec la nature sous-tend des arts typiquement japonais tels que l’arrangement floral (ikebana), l’architecture traditionnelle et la conception de jardins. Des liens évidents avec le shintoïsme peuvent être observés dans la lutte sumo, où de nombreuses cérémonies inspirées du shintoïsme doivent être exécutées avant un combat, comme la purification de l’arène de lutte en l’aspergeant de sel. De nombreuses coutumes japonaises, telles que l’utilisation de baguettes en bois et le retrait des chaussures avant d’entrer dans un bâtiment, trouvent leur origine dans les croyances et les pratiques shintoïstes.