Star Witness Raconte Une Soirée Avec des Suspects

Les mauvaises vibrations ont commencé presque à partir du moment où Melissa A. Seling s’est présentée – contre son meilleur jugement – pour passer du temps avec un ami qui l’avait invitée à se promener dans les boîtes de nuit d’Ocean City avec un couple qu’il venait de rencontrer.

Lorsque Seling est arrivée pour rencontrer le trio, elle a dit qu’elle les avait trouvés dans une voiture avec un pneu crevé, déjà en état d’ébriété et agissant étrangement.

Témoignant hier devant la Cour de circuit du comté de Montgomery, Seling a déclaré que l’une des trois, Erika E. Sifrit, qu’elle n’avait jamais rencontrée, jeta ses bras autour d’elle comme une amie perdue depuis longtemps. Le mari de Sifrit, Benjamin A. Sifrit, qui est maintenant jugé pour meurtre, avait la bouche ensanglantée parce que, a-t-il dit à Seling, il avait roulé sur un trottoir et s’était fendu la lèvre sur le volant, a-t-elle témoigné. Et l’ami qui l’avait appelée, Justin « Todd » Wright, était ivre, a déclaré Seling.

Seling, le témoin vedette de l’accusation, a décrit avoir passé une soirée bizarre avec les Sifrits – une nuit qui, selon les autorités, était similaire à une rencontre antérieure entre les Sifrits et un autre couple en vacances, que les Sifrits auraient tué.

Les choses sont devenues encore plus étranges après qu’elle, Wright et les Sifrits se soient rendus au penthouse loué par les Sifrits au complexe de condominiums Rainbow, a déclaré Seling. Elle a dit qu’Erika Sifrit a montré ses cobras de compagnie, a parlé de sniffer des médicaments anti-anxiété et a invité Seling à sauter dans un bain à remous avec elle pour « rendre ces garçons fous. »

Et puis, dit-elle, la nuit a pris une tournure sinistre quand Erika Sifrit a affirmé que son sac à main avait disparu. Benjamin Sifrit a flashé une arme de poing, a indiqué une porte de salle de bain avec un trou de balle et a menacé de tuer celui qui avait pris le sac à main, a déclaré Seling.

« Il est devenu très, très en colère « , a témoigné Seling.  » Dit-il. . . si on l’arrachait comme les autres personnes qui étaient ici, il nous ferait la même chose qu’il leur faisait referring en référence au trou de balle dans la porte. »

Mais le sac à main était là depuis le début, a déclaré Seling.

Les procureurs pensent que son récit offre une fenêtre sur les meurtres du dernier week-end du Memorial Day de Martha Margene Crutchley, 51 ans, et de Joshua E. Ford, 32 ans, qui vivaient ensemble à Fairfax City. Les autorités allèguent que Benjamin Sifrit, 25 ans, un ancien Navy SEAL, et sa femme, également 25 ans, ont allumé Crutchley et Ford après les avoir invités au penthouse. Les corps des victimes ont été démembrés et jetés à la poubelle, et seule une partie des restes a été retrouvée.

En raison de la couverture médiatique intense, le procès de Benjamin Sifrit a été déplacé dans le comté de Montgomery. Erika Sifrit sera jugée plus tard cette année dans le comté de Frederick. Les deux sont accusés de deux chefs de meurtre au premier degré.

Seling, Vue sur l’océan, Del., semblait anxieuse alors qu’elle entrait dans la salle d’audience et a d’abord étouffé ses larmes pendant qu’elle témoignait. Peu de temps après, cependant, elle s’est installée dans un style de conversation direct et sans fioritures, alors qu’elle discutait avec William C. Brennan Jr., l’un des deux avocats de la défense de Benjamin Sifrit.

Brennan a déclaré aux jurés dans sa déclaration d’ouverture mardi qu’Erika Sifrit avait tué à elle seule les victimes parce qu’elle consommait beaucoup d’alcool, de médicaments anti-anxiété et de pilules amaigrissantes. Il a soutenu que Benjamin Sifrit était un témoin des meurtres qui a ensuite aidé sa femme volatile à se débarrasser des corps.

Sous l’interrogatoire de Brennan, Seling se souvient que lorsqu’elle est arrivée à la voiture, Benjamin Sifrit a expliqué pourquoi il devait conduire, même s’il était plus intoxiqué que sa femme.

« Elle emballe de la chaleur », aurait déclaré Benjamin Sifrit. « Je ne peux pas la garder sous contrôle. Elle va tuer un flic. »

Seling a admis qu’elle avait d’abord menti à la police en disant qu’elle était seule à l’intérieur de l’appartement. Au début, dit-elle, elle a affirmé que Wright était trop ivre pour monter à l’étage.

Seling a également reconnu avoir dit à la police qu’elle ne pouvait pas être sûre si Benjamin Sifrit avait dit qu’il avait tué le couple, ou que sa femme avait tué le couple, ou que les deux avaient tué le couple. Mais dans un échange éprouvant avec Brennan, elle a insisté sur le fait qu’il n’y avait aucune différence.

 » Vous ne savez pas s’il a déjà dit qu’il avait tué quelqu’un, qu’elle avait tué quelqu’un ou qu’ils avaient tous les deux tué quelqu’un, n’est-ce pas, Mme Seling ? » Demanda Brennan.

« Peu importe la façon dont vous séparez les mots, il m’a admis toute la nuit, d’une manière ou d’une autre, qu’il était impliqué dans le meurtre de ces deux personnes », a répondu Seling.