Stenocereus eruca
Stenocereus eruca, communément appelé le diable rampant, est un membre de la famille des Cactacées. C’est l’un des cactus les plus distinctifs, membre du genre relativement petit Stenocereus. Il est endémique de la côte pacifique centrale de Baja California Sur, et ne se trouve que sur des sols sablonneux, où il forme des colonies massives.
| Stenocereus eruca | |
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Classification scientifique  |
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| Royaume : | Plantae |
| Clade : | Trachéophytes |
| Clade : | Angiospermes |
| Clade : | Eudicots |
| Ordre: | Caryophyllales |
| Famille: | Cactacées |
| Sous-famille : | Cactoideae |
| Genre : | Stenocereus |
| Espèces: |
S. eruca
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| Nom binomial | |
| Stenocereus eruca
(Brandg.) Gibson & Horak
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| Synonymes | |
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Cereus eruca |
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Comme tous les cactus, le diable rampant est succulent et contient de la mescaline et des stérols. Les modèles de croissance peuvent être largement dispersés sous forme de tiges individuelles; dans les localités favorables, ils peuvent former des plaques impénétrables de tiges ramifiées mesurant plusieurs mètres de diamètre. Le diable rampant est colonnaire, avec une tige très épineuse de couleur vert crème, mesurant en moyenne 5 cm de diamètre et 1.5-2 m de long, avec seulement l’extrémité terminale soulevée du sol. Une hauteur de 20-30 cm est normale car ce cactus est couché. Les grandes fleurs nocturnes sont blanches, roses ou jaunes; généralement de 10 à 14 cm de long avec un ovaire épineux, et fleurissent avec parcimonie en réponse à la pluie. Le fruit épineux mesure 3-4 cm de long avec des graines noires.
Le diable rampant repose sur le sol et pousse à une extrémité tandis que l’autre extrémité meurt lentement, avec une succession de nouvelles racines se développant sur la face inférieure de la tige. Le taux de croissance est adapté au milieu marin modéré et humide de la péninsule de Baja et peut atteindre plus de 60 cm par an, mais lorsqu’ils sont transplantés dans un environnement chaud et aride, les cactus peuvent atteindre aussi peu que 60 cm par décennie. Au cours de nombreuses années, le cactus entier voyagera lentement, les tiges se ramifiant et prenant racine vers les pointes de croissance, tandis que les parties de tiges plus anciennes meurent et se désintègrent. Cette chaîne de croissance itinérante donne naissance au nom eruca, qui signifie « chenille », ainsi qu’au nom commun creeping devil.
Stenocereus eruca est considéré comme le » cas le plus extrême de propagation clonale dans la famille des cactus » (Gibson et Nobel, 1986). Cela signifie qu’en raison de l’isolement et de la rareté des créatures pollinisatrices, la plante est capable de se cloner. Cela se fait en détachant des pièces de la pousse principale lorsque leurs bases meurent et pourrissent.
Les autres membres de ce genre que l’on trouve dans la péninsule de Baja en Californie sont Stenocereus thurberi (Cactus à Tuyaux d’Orgue, Pitaya Dulce) et Stenocereus gummosus (Sour Pitaya, Pitaya Agria, Pitayha). Alors qu’on pensait autrefois être menacé d’extinction, d’autres preuves ont montré qu’il n’en était pas ainsi. La transplantation, bien qu’elle ne soit pas recommandée en raison de facteurs spécifiques à l’environnement, peut être réussie avec le strict respect des conditions de maintien qui reflètent l’environnement natif.