Surpopulation à la prison du comté de Cook

Le recours collectif en matière de droits civils documente la culture de brutalité et de violence à la prison du comté de Cook

Les conditions surpeuplées contribuent à des agents hors de contrôle et à des conditions barbares

En raison d’une culture sadique de brutalité et de violence, 2 000 hommes dans les unités de sécurité les plus élevées de la prison du comté de Cook vivent sous un risque constant de violence mettant la vie en danger, et les dirigeants élus du comté de Cook et les administrateurs de prison n »ont pas pris de mesures raisonnables pour protéger les hommes en attente de procès, selon un recours collectif en matière de droits civils déposé en février. 27 au Tribunal de district des États-Unis.

Le shérif Tom Dart, le président du Conseil d’administration du comté de Cook, Toni Preckwinkle, et les principaux administrateurs de la prison ont été désignés comme accusés dans le procès intenté au nom des personnes hébergées à la prison par des avocats du Centre de justice Roderick et Solange MacArthur et du Centre de droit populaire Uptown.

« La violence et la brutalité sadiques à la prison du comté de Cook ne sont pas l’œuvre de quelques officiers voyous », déclare le procès. « C’est un problème systémique qui n’a pas été contrôlé aux plus hauts niveaux du gouvernement du comté de Cook. Les accusés connaissent ce type de violence depuis des années, voire des décennies. Pourtant, ils n’ont toujours pas réussi à protéger les personnes confinées dans la prison contre les agents correctionnels brutaux et la violence dans les unités de vie. »

Communiqué de presse (pdf)

Affaire d’action collective de la prison du comté de Cook No. 13CV08752 (pdf)

Mémorandum à l’appui de la certification de classe (pdf)

Mis à jour – 27/02/20014

Les avocats demandent à la Commission du Comté de Cook de mettre à jour le système informatique désuet de la prison du comté

Les avocats ont demandé à un tribunal fédéral (pdf) aujourd’hui d’exiger que le Conseil des commissaires du comté de Cook s’approprie les fonds qu’ils ont déjà autorisés pour un nouveau système informatique pour gérer les opérations quotidiennes à la Prison du comté de Cook. Le système vétuste qui est actuellement en place a des antécédents de panne et pourrait entraîner une surpopulation si la prison ne peut pas suivre avec précision ses détenus.

Au cours des deux derniers exercices, Tom Dart, Sherriff du comté de Cook, a demandé des fonds au Conseil d’administration pour mettre à jour le système DOS, vieux de plus de 30 ans, qui est responsable du suivi des opérations quotidiennes de la prison, y compris la population, la disponibilité des lits et les horaires quotidiens variables de 9 000 détenus. Le Conseil d’administration a approuvé la demande de mise à niveau de 2,7 millions de dollars en février, mais n’a pas encore autorisé les fonds.

Centre de justice MacArthur Les avocats des hommes touchés par la surpopulation carcérale craignent que, sans un système fonctionnel permettant de surveiller avec précision les détenus, la Prison puisse violer le Décret de consentement de 1982, qui interdit la surpopulation – lorsque les prisonniers doivent dormir par terre – par une seule personne.

Le besoin d’un nouveau système informatique est urgent, car un accident paralyse la prison. Aussi récemment que le 15 mars, le système – qui n’est pas sauvegardé en interne ou en externe – est tombé en panne pendant 18 heures et a considérablement perturbé les opérations de la prison. En conséquence, les détenus étaient en retard pour les dates d’audience, et les libérations et les admissions ont été considérablement retardées. Sherriff Dart a exprimé sa crainte que le système informatique se bloque à nouveau ou ne devienne inopérant, ce qui rend difficile ou impossible la gestion efficace de la prison.

Le 1er avril 2009, le Conseil d’administration devrait se réunir pour délibérer sur l’appropriation définitive de l’argent qu’il a autorisé pour un nouveau système. Si elle ne le fait pas, la requête déposée aujourd’hui demande à la juge Virginia Kendall de rendre une ordonnance les enjoignant d’autoriser ces fonds.

Mise à jour – 31/03/2009

Juge chargée d’enquêter sur les conditions de la prison du comté de Cook

Alarmée par la surpopulation persistante à la prison du comté de Cook, une juge fédérale a décidé aujourd’hui qu’elle devait voir les conditions de la prison du comté de Cook pour elle-même et a prévu une visite pour le 8 février. La décision de la juge de district américaine Virginia Kendall est intervenue après qu’elle eut ordonné aux responsables du comté en novembre de soumettre une proposition pour atténuer la surpopulation, ce qui viole un décret de consentement vieux de 25 ans.

« Je suis prêt à retrousser mes manches pour m’assurer que le décret de consentement est un animal en bonne santé », a déclaré le juge Kendall. « Mais si nous n’arrivons pas à un point où la surpopulation est abordée, je serai le juge et je prendrai la décision qui doit être rendue. »

Lors de l’audience d’aujourd’hui, les responsables du comté ont présenté leurs solutions proposées, qui allaient du partage de lits de détenus, également connu sous le nom de « bunking chaud », au déplacement des détenus du service psychiatrique vers un autre endroit.

« Beaucoup de ces solutions n’aboutiront pas à une prison plus sûre et plus saine », a déclaré Locke Bowman du MacArthur Justice Center, qui représente les détenus lésés par le problème de surpopulation. « Nous ne pouvons pas mettre un pansement sur ce problème. Les responsables du comté doivent cesser de désobéir au décret de consentement de 1982 et proposer des solutions à long terme pour lutter contre la surpopulation. »

Le juge Kendall a prévu une autre audience pour discuter de la question en cours pour le 29 février 2008, à 9 h 30.

Communiqué de presse (pdf)

Mise à jour – 01/02/2008

Un juge ordonne au comté de Cook de corriger la surpopulation carcérale

Alarmé par l’escalade de la surpopulation à la prison du comté de Cook, un juge fédéral a donné aujourd’hui 45 jours aux responsables du comté pour soumettre une proposition d’allégement des conditions, qui violent un décret de consentement vieux de 25 ans.

« C’est inacceptable », a déclaré la juge de district américaine Virginia Kendall à propos du problème chronique de surpopulation.  » Ce n’est plus un problème de budget. C’est une violation de la constitution. »

Kendall a ordonné aux responsables du comté de lui faire rapport d’ici le 15 janvier sur la façon dont ils prévoyaient d’éliminer le surpeuplement. La décision a été rendue lors d’une audience sur une requête présentée par les avocats des détenus de prison (pdf) qui cherchent à faire appliquer un décret de consentement fédéral de 1982 interdisant la surpopulation carcérale. Le mois dernier, plus de 580 hommes de la prison ont été forcés de dormir à même le sol, favorisant des conditions insalubres qui créent des risques pour la santé publique. La surpopulation a été liée à des maladies, telles que le CA-SARM, une souche rare et mortelle d’infection à staphylocoque qui a connu un pic à Chicago ces derniers mois.

« Trois choses sont évidentes », a déclaré Locke Bowman du MacArthur Justice Center, qui représente les détenus de prison lésés par le problème de surpopulation. « Premièrement, les conditions dans les prisons sont terriblement surpeuplées et insalubres, ce qui représente une menace plus large pour la santé publique. Deuxièmement, ces conditions sont manifestement illégales car elles violent un décret de consentement de 1982. Et troisièmement, les responsables du comté ont catégoriquement refusé d’obéir à cette ordonnance du tribunal. La décision d’aujourd’hui indique que cette défiance doit cesser. »

Mise à jour – 30/11/2007