Surveillez votre pas pour les serpents à sonnettes

GREAT FALLS — Le milieu de l’été est la saison de randonnée idéale dans le Montana, mais si vous êtes un voyageur ou un habitant qui cherche à profiter des grands espaces du Treasure State, assurez-vous de regarder où vous marchez.

Le crotale des Prairies, le seul serpent venimeux du Montana, se trouve dans tout l’État, mais comme son nom l’indique, il se trouve principalement dans les plaines à l’est des Rocheuses. Et cela signifie qu’une simple excursion d’une journée au parc d’État First People’s Buffalo Jump près de Great Falls vous donne une chance décente de vous en approcher. Premières nations

Le directeur du parc, Clark Carlson-Thompson, a déclaré que dès que la neige fond, c’est la saison des serpents dans son parc. « Si vous allez les voir, ils seront assez évidents. Nous encourageons les gens à rester sur le sentier juste pour cette raison. Vous pouvez donc vraiment les repérer. La plupart du temps, ils vont essayer de vous écarter. Et beaucoup de fois, les gens marcheront à côté d’eux sans se rendre compte qu’ils sont là.

C’est le cas de Kris Larson, un voyageur du Dakota du Sud qui se recrée sur les plaines et les rivières du Montana depuis deux semaines et n’a pas entendu un seul cliquetis.

« Ils ne veulent pas s’attaquer à quelque chose d’aussi grand que nous. J’ai grandi dans le sud de la Californie où ils ont des diamondbacks, et ils font la même chose quand ils sont enroulés et secoués. Donnez-leur tout l’espace. Donc, ils ne veulent vraiment pas (vouloir mordre), sauf si vous les surprenez ou ne tenez pas compte de l’avertissement des hochets. »

Le hochet des prairies aime les hautes herbes, les berges des rivières et les affleurements rocheux qui font face au soleil. Si vous sortez, marchez avec un groupe, gardez votre chien en laisse et envisagez un bâton de marche. Si vous entendez un hochet, vérifiez votre environnement.

« Assurez-vous de savoir où se trouve le serpent, mais ensuite reculez lentement », a déclaré Carlson Thompson. « Souvent, le serpent essaie juste de comprendre ce que vous allez faire. Alors reculez, donnez-leur un peu d’espace. »

Selon Montana Fish, Wildlife and Parks, une moyenne de cinq à six personnes par an se font mordre dans le Montana sur des centaines de milliers de randonneurs. Carlson-Thompson a dit que si vous êtes mordu, la plus grande chose à faire est de rester calme et d’appeler le 911. Paniquer ou courir pour obtenir de l’aide ne fait qu’augmenter le flux sanguin et propager le venin. Carlson-Thompson a déclaré que cela aide également à enlever les vêtements ou les bijoux qui se contractent pour éviter un gonflement massif.

Mais dans l’ensemble, a-t-il dit, n’ayez pas peur – soyez juste prudent. Cliquez ici pour en savoir plus sur le site Web du FWP.