Tabous Alléchants: Langue Homoérotique dans Le Grand Gatsby

Par Catie Summers, Forme V

Tabous Alléchants: Langue Homoérotique dans Le Grand Gatsby

F. Scott Fitzgerald fait un travail fantastique de laçage des tabous dans le Grand Gatsby. Le plus commun, cependant, est l’homosexualité et l’homoérotique. Bien sûr, la vision de l’homosexualité et du reste de la communauté LGBTQ + a radicalement changé au cours des cent dernières années. C’était assez négatif et désobligeant à l’époque de l’histoire, communément appelée les Années folles. F. Scott Fitzgerald intègre des aspects de l’homosexualité dans The Great Gatsby à travers le narrateur, Nick Carraway, et ses interactions avec d’autres personnages masculins tout au long du roman. Plus précisément, le langage descriptif de Nick porte un effet homoérotique, ce qui signifie que sa présence dans le récit invite, au moins, à une lecture queer du Grand Gatsby.

Fitzgerald met en avant le ton homoérotique de Nick dans sa description des personnages masculins, en particulier dans Tom Buchanan. Lorsque Nick rencontre Tom pour la première fois, Nick parle comme en révérence pour le physique de Tom en déclarant: « même l’aspect efféminé de ses vêtements d’équitation ne pouvait cacher l’énorme puissance de ce corps — il semblait remplir ces bottes étincelantes jusqu’à ce qu’il serre le laçage du haut, et vous pouviez voir un grand paquet de muscles se déplacer lorsque son épaule se déplaçait sous son manteau » (Fitzgerald 7). Ce passage a un attrait sexuel, un point culminant, pourrait-on dire. Fitzgerald y fait allusion en influençant délibérément et délibérément les lecteurs à anticiper une référence sexuelle après « il semblait remplir ces luisants gl », puis en les laissant tomber et en terminant par le mot « bottes. »En donnant principalement un ton homoérotique à la description de Nick, il est naturel de supposer que cette phrase devrait être une insinuation ou un euphémisme. Pourtant, l’écriture de Fitzgerald est si méticuleuse et nuancée qu’en terminant la phrase par le mot « bottes », il permet une lecture ambiguë de la phrase, impliquant une simple description physique approfondie d’un personnage ou une allusion subtile aux tendances sexuelles de Nick et à un côté queer de son personnage méconnaissable auparavant.

Les observations de Nick sur d’autres personnages masculins continuent d’exploiter un air d’homoérotique à travers la quasi-totalité de The Great Gatsby. Une autre scène évidente où l’affect de Nick contribue en tant qu’élément de l’homoérotique du roman est lorsqu’il décrit le chef de train. La ville de New York est au milieu d’une chaleur insupportable alors que l’intensité de l’histoire commence à augmenter. La chaleur n’affecte pas seulement l’intensité de l’histoire, mais augmente également l’attrait sexuel de tous les personnages. Il est courant d’associer la chaleur aux désirs ou actions sexuels, car les deux vont souvent de pair. La scène du train, en particulier, illustre, de manière plus efficace, une relation de cause à effet de la chaleur et de la tension sexuelle des personnages. Nick est assis sur le quai du train quand il lève les yeux et remarque le conducteur et se dit: « n’importe qui devrait se soucier de cette chaleur dont il a embrassé les lèvres rougies, dont la tête a humidifié la poche de pyjama sur son cœur! » (Fitzgerald 115). Nick semble être bouffi lorsqu’il remarque la transpiration du chef d’orchestre, mais il ne décrit que les lèvres de l’homme. Le saut immédiat de Nick vers la bouche du chef d’orchestre est un indicateur clair de ce qui capte son attention, un homme de travail chaud et dérangé dont les lèvres provoquent un sentiment d’excitation de Nick. De plus, l’expression « pourquoi quelqu’un devrait-il s’en soucier » résonne avec la luxure cachée par une gaine de mépris. Nick est séduit par la chaleur et les « lèvres rougies » de cet homme, et il est peut-être intéressé à les embrasser lui-même. Pour couvrir le désir de Nick, le ton de Fitzgerald « pourquoi quelqu’un devrait-il s’en soucier » impressionne le lecteur que Nick se moque de l’idée absolument absurde que cet homme est attrayant, mais le lecteur sait que ce n’est pas le cas sur la base de la multitude de preuves du début du roman, résultant en une sorte d’ironie dramatique. Non seulement les descriptions de Nick d’autres hommes dans l’histoire portent un effet homoérotique, mais la juxtaposition de ceux-ci et de ses descriptions de personnages féminins soutient davantage l’attrait évident de Nick pour les autres hommes dans l’histoire.

Les récits de Nick sur les femmes dans l’histoire se révèlent secs et presque apathiques par rapport à ses descriptions captivantes et approfondies de personnages masculins tels que Tom et le chef d’orchestre. Cette interprétation terne des personnages féminins se voit mieux à travers la description de Jordan par Nick, où il l’illustre comme une « fille mince et à petite poitrine, avec une calèche dressée, qu’elle accentue en jetant son corps vers l’arrière sur les épaules comme un jeune cadet » (Fitzgerald 11). Cette phrase est la description physique complète et unique de Jordan Baker dans son introduction à l’histoire. De plus, la description de Jordan met en évidence ses traits de garçon: « petits seins », « une calèche dressée » et sa ressemblance avec « un jeune cadet. »On pourrait dire que c’était tout simplement comme elle était, car une figure enfantine sur les femmes était la norme à la mode pour les années 1920. Pourtant, il ne peut être fortuit que les traits les plus masculins de Jordan soient ceux que Nick choisit de décrire au lecteur, presque comme si ce sont les traits qui l’attirent le plus chez la jeune femme. Cette tendance à trouver de l’énergie masculine chez les femmes prouve à nouveau que l’aura d’homoérotique de Nick l’attire vers la masculinité. Pourtant, aucune autre scène entre Nick et un autre personnage de l’histoire n’échappe à l’homosexualité de Nick que la tristement célèbre scène de l’ascenseur.

La scène de l’ascenseur est l’une des scènes les plus controversées du roman. Comme la description de Tom par Nick, il y a deux façons de la lire: une altercation simple mais intoxiquée entre deux hommes adultes ou une table d’une nuit entre deux hommes homosexuels enfermés. À la fin du deuxième chapitre, Nick est très intoxiqué après avoir passé une journée à boire dans l’appartement de l’ami de Tom à New York. Les autres personnes à l’appartement comprennent la maîtresse de Tom, Myrtle; Jordan Baker; et un photographe nommé M. McKee. M. McKee et Nick entrent dans un ascenseur qui est actionné par le garçon de l’ascenseur. Alors qu’ils montent dans l’ascenseur, le garçon dit à M. McKee: « Gardez vos mains sur le levier », ce à quoi M. McKee répond: « Je vous demande pardon, je ne savais pas que je le touchais » (Fitzgerald 37). Ici, Le levier d’ascenseur représente les organes génitaux masculins. La réponse immédiate du garçon d’ascenseur de réprimander M. McKee pour avoir saisi le levier est symbolique de la façon dont la société considérait l’homosexualité à cette époque — taboue, désobligeante et contre nature. M. McKee tente de minimiser la situation délicate en agissant à l’écart et en ignorant ce que faisait sa main errante. La partie la plus puissante de la scène, cependant, est ce qui suit directement le dialogue entre M. McKee et le garçon d’ascenseur.

Les points de suspension placés à la fin de la scène de l’ascenseur ont presque autant d’impact sur l’histoire que si Fitzgerald avait explicitement déclaré que Nick et M. McKee avaient couché ensemble, si l’on devait le lire de cette façon. L’ellipse en soi est une insinuation pour avoir une rencontre sexuelle. Il invite à nouveau à une lecture ambiguë de la scène qui n’apparaît peut-être qu’à ceux qui s’attendaient à ce qu’une telle scène se produise. Pour que cela se produise, le lecteur doit avoir préalablement pris connaissance de l’effet homoérotique de Nick. Non seulement les points de suspension eux-mêmes impliquent Nick et Mr. L’affaire de McKee, mais les mots juste après le font aussi:  » I J’étais debout à côté de son lit et il était assis entre les draps, vêtu de ses sous-vêtements, avec un grand portefeuille à la main » (Fitzgerald 38). Même si le lecteur a interprété l’histoire de sorte que Nick et M. McKee n’ont pas couché ensemble ou même si Fitzgerald ne voulait pas en dire autant, le fait que M. McKee et Nick soient ensemble en sous-vêtements n’est pas typique pour deux hommes hétérosexuels dans les années 1920. Ce n’était pas la norme sociétale pour deux hommes adultes, sans lien de parenté et juste ce jour-là officiellement introduit, de passer du temps l’un avec l’autre avec seulement des sous-vêtements. La scène de l’ascenseur dans The Great Gatsby est la représentation par excellence de l’affect homoérotique de Nick et de ses signes d’homosexualité parfois enfermés.

F. Scott Fitzgerald tisse le thème de l’homosexualité partout dans The Great Gatsby en affichant extérieurement l’affect homoérotique du narrateur, Nick Carraway. Nick est influencé par cette pièce critique de son être à tel point que ses descriptions et ses interactions avec d’autres personnages sont souvent émaillées d’une touche d’homoérotisme. Cela a peut-être été un thème tabou à l’époque où le roman a été écrit, mais F. Scott Fitzgerald était certainement en avance sur son temps en ce qui concerne ses écrits sur l’homosexualité et l’homoérotique.

Catie Summers est une étudiante en internat en forme de V d’Amherst, au New Hampshire. Ses cours préférés sont l’anglais et l’art en studio.