Taxus brevifolia

Taxus brevifolia var. reptaneta. Bien que T. brevifolia soit typiquement un arbre tel que décrit ci-dessus, T. brevifolia var. reptaneta est une variété arbustive qui se trouve généralement dans la gamme d’altitude moyenne à supérieure de la variété typique, de 3 500 à 4 000 pieds (1 000 à 1 219 m) à son occurrence la plus méridionale dans la région des monts Klamath et à des altitudes plus basses plus au nord. Il se distingue des jeunes arbres de la variété typique (var. brevifolia) par ses tiges rampant initialement le long du sol sur une courte distance avant de monter (s’incurver) vers le haut et par les branches poussant d’un côté de la tige, généralement la face supérieure. L’épithète reptaneta vient du latin reptans qui signifie « rampant, prostré et enracinant », ce qui est exactement ce que fait cette variété; en enracinant, elle forme des fourrés d’if; d’où l’épithète reptaneta (etum signifie lieu collectif de croissance) et d’où le nom commun, if fourré. Contrairement à la variété typique, l’if fourré pousse en abondance sur les pousses d’avalanche ouvertes et ensoleillées ou dans les ravins ainsi que dans le sous-étage forestier. Il est également présent le long des lisières forestières. Dans le nord-ouest du Montana, une variante de l’if des fourrés ne monte pas vers le haut; il reste plutôt le long du sol. C’est probablement la forme ancestrale; la forme verticale avec des branches le long de la face supérieure serait le modèle de croissance attendu qui pourrait évoluer d’une forme avec des tiges qui rampent strictement le long du sol puisque les branches ne peuvent provenir que de la surface supérieure.

Taxus brevifolia var. reptaneta a été arbitrairement indiqué synonyme d’if typique, T. brevifolia (var. brevifolia); il n’existe aucune étude pour étayer ce point de vue. Même si les deux variétés peuvent être génétiquement distinctes, certains botanistes ne reconnaissent les espèces ou les variétés que si elles ont des aires géographiques différentes. Par exemple, T. mairei var. speciosa, qui se trouve avec la variété typique dans le sud de la Chine dans 10 des 13 provinces, a été rejetée parce qu ‘ »il n’y a aucune raison géographique » pour la reconnaître même si elle semble génétiquement distincte.

Taxus brevifolia var. il a également été proposé que reptaneta soit élevée au rang de sous-espèce sans justification ni explication. Un tel changement causerait probablement une confusion considérable étant donné que le rang de sous-espèce a déjà été utilisé dans le genre Taxus pour définir des sous-espèces géographiquement séparées d’une seule espèce (T. baccata). En outre, il a été recommandé que les taxonomistes soient fortement découragés d ‘ »élever une « variété » en une « sous-espèce » à moins qu’il n’y ait suffisamment de preuves scientifiques pour justifier une telle élévation », et qu ‘ »il est crucial d’assurer la continuité. »

Taxus brevifolia var. polychaeta. Taxus brevifolia typique, comme la plupart des espèces du genre, produit généralement un seul ovule sur une pousse écailleuse complexe, composée d’une pousse primaire et d’une pousse courte secondaire. Pour l’observateur occasionnel, ils apparaissent comme une seule pousse en forme d’entonnoir avec un ovule à l’apex. Cependant, Taxus brevifolia var. polychaeta diffère de var. brevifolia en produisant une pousse primaire relativement plus longue avec autant de cinq pousses secondaires. L’épithète, polychaeta, fait référence à la tige primaire ressemblant à un ver polychète; d’où son nom commun « if à cône de ver ». La variété polychaeta semble relativement rare. Il a peut—être disparu de la localité type — autour de Mud Bay près d’Olympia, dans l’État de Washington – à la suite de l’expansion urbaine. Il est également connu du nord de l’Idaho et du comté de Sonoma, en Californie.

Comme dans le cas de l’if fourré, il a été indiqué que l’if ver était identique à la variété typique, mais là encore, aucune étude spécifique n’étaye cette conclusion. L’autorité de l’if fourré et de l’if à cône de ver a été impliquée dans l’étude du genre Taxus pendant 25 ans au moment où les variétés ont été décrites.