Tesla réalise un bénéfice pour le quatrième trimestre consécutif – une première pour la société

Tesla a réalisé un bénéfice de 104 millions de dollars au deuxième trimestre de 2020 malgré la fermeture de son usine de véhicules électriques à Fremont, en Californie, pendant environ sept semaines en raison de la pandémie de COVID-19. En conséquence, Tesla a été rentable pendant quatre trimestres consécutifs pour la première fois dans l’histoire de l’entreprise — une référence insaisissable que l’entreprise cherchait depuis longtemps.

Mais peut-être plus important encore, Tesla dit avoir un « site sélectionné » pour sa prochaine Gigafactory aux États-Unis. Lors d’un appel avec des investisseurs, le PDG de Tesla, Elon Musk, a annoncé que l’usine serait située à Austin, au Texas. Il l’a décrit comme un « paradis écologique… avec des oiseaux dans les arbres, des papillons, des poissons dans le ruisseau. »L’usine sera également ouverte au public, a-t-il déclaré.

La société est sur la bonne voie pour recevoir plusieurs paquets d’incitations fiscales des autorités locales d’Austin, au Texas, bien qu’elle ait également été en pourparlers avec Tulsa, en Oklahoma. Tesla utilisera l’installation pour construire le Cybertruck et d’autres VUS modèle Y. « Nous allons y faire une usine majeure », a déclaré Musk.

Tesla a maintenu ses finances dans le noir en vendant 90 650 véhicules au cours du dernier trimestre, même avec cette fermeture d’usine — une augmentation par rapport à son rythme de 88 000 voitures livrées au premier trimestre, mais toujours en dessous du record de 112 000 de l’entreprise au quatrième trimestre de 2019. Cela a permis à la société de générer un chiffre d’affaires de 6 milliards de dollars, soutenu par des ventes de stockage d’énergie de 370 millions de dollars et des revenus de services de 487 millions de dollars.

Elon Musk a promis que son entreprise livrerait 500 000 véhicules d’ici la fin de 2020, et l’entreprise maintient que c’est toujours possible. Tesla dit installer « des machines supplémentaires à l’usine de Fremont, ce qui devrait augmenter la capacité totale du modèle 3 / Modèle Y de 400 000 à 500 000 unités par an. »

Tesla n’a encore une fois pas été purement rentable sur la base de ses ventes, car elle a également vendu 428 millions de dollars de crédits réglementaires au cours du trimestre, une augmentation par rapport aux 354 millions de dollars de crédits vendus au cours du 1er trimestre de cette année (et un record pour la société). Son chiffre d’affaires global a diminué d’une année sur l’autre, en grande partie grâce à la pandémie. Et pourtant, la série de trimestres rentables de l’entreprise peut maintenant la placer dans le S & P 500 tant vanté.

Le cours de l’action de la société est sûr d’augmenter en conséquence (il est en forte hausse dans les transactions après les heures de négociation), poursuivant une course incroyable au cours des derniers mois qui l’a vu rebondir d’un creux d’environ 360 per par action à maintenant bien plus de 1 500 $. Cette course – qui a été alimentée par une activité boursière sans précédent, un optimisme à l’égard du nouveau modèle Y et un tourbillon d’autres facteurs — a fait de Tesla le constructeur automobile le plus précieux au monde.

Le succès de Tesla au deuxième trimestre de cette année n’a pas été facile. Le PDG Elon Musk a mené une bataille très publique avec les responsables locaux au sujet de l’ordre de séjour à domicile qui a été mis en place pour ralentir la propagation du nouveau coronavirus. Il a finalement rouvert l’usine de Fremont en violation de cet ordre. « Si quelqu’un est arrêté », a-t-il tweeté en mai, « je demande que ce ne soit que moi. »

Tout comme d’autres constructeurs automobiles et exploitants d’usines à travers le pays, Tesla a traité les infections au COVID-19 dans ses installations. Les employés ont parlé publiquement – certains même sur le dossier, malgré l’histoire de représailles de Tesla contre les lanceurs d’alerte — des conditions exiguës dans lesquelles ils ont dû travailler, qui semblent râper avec le « manuel de retour au travail » détaillé que la société a publié en mai. Plusieurs travailleurs de l’usine de Fremont ont été testés positifs au COVID-19, bien que l’entreprise conteste le nombre exact de personnes et affirme que moins de 10 ont contracté le nouveau coronavirus au travail.

Si Tesla peut empêcher la propagation du COVID-19 dans ses effectifs, et qu’elle n’a pas à faire face à d’autres fermetures — dont aucune n’est donnée — elle pourrait connaître un deuxième semestre très solide en 2020. Il a pu livrer 122 000 voitures au dernier trimestre de 2019 sans la nouvelle usine de Shanghai, en Chine (mise en ligne au début de cette année) ni le nouveau SUV Model Y (qui a commencé à être expédié en mars). Tesla travaille également sur des versions plus puissantes de ses anciens véhicules Model S et X qui pourraient casser la couverture d’ici la fin de cette année. Bien que la société ne soit pas sur le point d’atteindre son objectif de 500 000 livraisons en 2020 sur la base des deux premiers trimestres, cela pourrait changer rapidement si tous ces facteurs se rejoignent.

C’était un pari risqué de croire que Tesla pourrait orchestrer de telles réalisations. Musk a admis qu’il n’était pas le meilleur pour fixer des objectifs ou faire des prédictions précises. Mais Tesla a fait exactement cela ces derniers temps, peut-être pour la première fois en 17 ans d’histoire de l’entreprise. Il a atteint le bas de son objectif de livraison pour 2019 malgré un premier trimestre épouvantable l’an dernier. Il a expédié le modèle Y des mois plus tôt que prévu. Elle a même terminé le premier trimestre 2020 avec 8,1 milliards de dollars de trésorerie — le plus élevé de l’histoire de l’entreprise — juste à temps pour se permettre une certaine stabilité lors de l’une des crises les plus déstabilisantes de l’époque moderne.