The Prairie Oyster: A Survey of 100 Years in Pop Culture

Des mains animées en deux dimensions saisissent un verre de dessin animé rempli d’un jaune bulbeux au-dessus d’une tache blanche, deux traits de sauce — rouge et noir — et un liquide clair versé dans une bouteille.  » Hoo, mec, c’est dégueulasse « , s’exclame une voix. « C’est ce qu’on appelle une huître des prairies, répond une voix rauque et profonde, bonne pour la gueule de bois. »La scène montre un homme aux cheveux vert foncé; il se pince le nez et descend la concoction comme un coup de feu.

Les fans d’anime identifieront instantanément ce personnage comme Spike Spiegel de la populaire série télévisée Cowboy Bebop (c’est un chasseur de primes de Mars de 27 ans, né en l’an 2044), tandis que les connaisseurs de cocktails reconnaîtront le traitement de l’huître des prairies par Spiegel: une gorgée courte et piquante prise à jeun, généralement accompagnée d’un mal de tête et d’un cas de secousses.

Cependant, cette référence de 1998 au prétendu remède contre la gueule de bois n’est pas la première et ne sera probablement pas la dernière. À sa base, l’huître des Prairies est composée d’un œuf cru, d’un filet de Tabasco et de sauce Worcestershire, et d’une rapide pincée de sel et de poivre; et c’est cette combinaison d’ingrédients intrigants qui en ont fait un choix préféré (ou du moins un recommandé) le lendemain matin depuis plus de siècle, qui a fait des apparitions au cinéma, à la télévision et dans la littérature pendant presque aussi longtemps.

Comme Vos Souvenirs d’Hier Soir, l’histoire de l’huître des Prairies Est Floue

Alors que l’origine exacte de l’huître des Prairies est inconnue, le remède contre la gueule de bois est devenu populaire en Nouvelle-Angleterre vers la fin du 19e siècle. Les rumeurs sur sa genèse tourbillonnaient, mais l’une des plus approfondies provient des livres de cuisine « Queen », une série publiée en 1903 à Londres par S. Beaty-Pownall, rédacteur en chef départemental de la colonne « Ménagère et cuisine » du journal Queen, une publication de la société britannique. Dans une section sur les cocktails d’huîtres, Beaty-Pownall écrit:

À cette classe appartient la célèbre  » huître des prairies « , qui aurait été inventée par un homme de plaine du Far West au profit d’un camarade malade, qui croyait que seule une huître lui permettrait de se débarrasser de la fièvre qui le tuait. Cette « huître » est préparée en mettant une cuillère à soupe de bon vinaigre, ou de sauce Worcester au fond d’un verre à vin, et en y glissant très soigneusement le jaune cassé d’un œuf cru, en le saupoudrant de sel et d’un peu de poivre fraîchement moulu. Il faut ajouter que cela peut varier au goût, certaines personnes ajoutant une goutte ou deux de Tabasco ou un peu de cayenne au vinaigre tandis que d’autres, ‘horresco referens! », sophisticez ce « pick-me-up » de tempérance en utilisant du vieux whisky de seigle, au lieu de vinaigre ou de sauce; mais cela n’est pas approuvé par les connaisseurs.

Certaines recettes incluent du jus de tomate, comme un Bloody Mary, mais si de l’alcool est inclus dans le mélange, la boisson est en fait considérée comme une proche cousine de l’huître des prairies, connue sous le nom de « lune ambrée. »Généralement faite avec de la vodka, la lune d’ambre est considérée comme une sorte de remède « poil de chien », malgré le fait que les scientifiques ont découvert qu’en aucun cas consommer plus d’alcool le long des effets d’une gueule de bois, cela les émousse simplement.

La base des propriétés curatives supposées de l’huître des Prairies est également floue. L’argument scientifique le plus convaincant pour l’huître des Prairies serait que, selon le guide des suppléments de l’Université du Maryland, l’ingrédient principal, l’œuf, contient une bonne quantité de cystéine-s, une substance qui décompose l’acétaldéhyde, toxine responsable de la gueule de bois dans le foie, et accélère le processus de surmonter une gueule de bois.

Cependant, l’auteur P. G. Wodehouse le dit peut-être plus succinctement dans sa nouvelle de 1916 « Jeeves Takes Charge », dans laquelle le majordome titulaire fait un remède anonyme à la gueule de bois pour son nouveau patron, Bertie Wooster: « C’est la sauce Worcestershire qui lui donne sa couleur. L’œuf cru le rend nutritif. Le poivron rouge lui donne sa morsure. Messieurs m’ont dit qu’ils l’avaient trouvé extrêmement vivifiant après une soirée tardive. »

Continuant dans la culture

Après sa mention dans la série Jeeves de Wodehouse, l’huître des prairies jouissait d’une réputation étroitement associée au buveur sophistiqué (bien qu’un peu trop enthousiaste), apparaissant entre les mains de tous, de James Bond à Audrey Hepburn.

En 1939, Christopher Isherwood publie un roman semi-autobiographique Au revoir à Berlin dans lequel les personnages courent apparemment sur des huîtres des prairies. Au cours de 317 pages, l’héroïne tout aussi scandaleuse et glamour Sally Bowles (plus tard interprétée par Liza Minnelli dans l’adaptation cinématographique Cabaret) en a au moins cinq, la première mention apparaissant à la page 28, après qu’elle a demandé à l’un des personnages, le stand—in de Chris-Isherwood – de tirer les rideaux:

« Voulez-vous une huître de prairie? »Elle a produit des verres, des œufs et une bouteille de Worcestershire dans le placard à bottes sous le lavabo démonté. « Je vis pratiquement d’eux. »Avec dextérité, elle brisa les œufs dans les verres, ajouta la sauce et remua le mélange avec le bout d’un stylo plume. « Ils sont à peu près tout ce que je peux me permettre. »

D’autres mentions culturelles s’écartent de toute emphase sur la frugalité, passant plus probablement du plateau d’un majordome à un playboy à la gueule de bois. Par exemple, dans le film de 1936 Mr. Deeds Va en ville, Longfellow Deeds – un homme de petite ville joué par Gary Cooper – se rend à New York après avoir hérité de 20 millions de dollars de son oncle. Après une longue soirée en ville, son majordome Walter lui sert une huître de prairie, expliquant: « Cela fait sentir la tête plus petite. »

Avance rapide jusqu’aux années 1960, et l’agent secret préféré du monde, James Bond, parle de ses journées de forte consommation d’alcool – qui ont été temporairement réduites pour le bien de la mission — dans Thunderball. Bond, qui dans cette itération est joué par Sean Connery, note qu ‘ »Il y a un mois, il ne se passait pas une semaine, mais qu’au moins un jour, je ne pouvais rien manger pour le petit déjeuner, mais quelques aspirines et une huître des prairies. »

Cependant, à mesure que la popularité des cocktails diminuait à la fin des années 1960 et 1970, les références cinématographiques à l’huître des prairies sont également devenues plus rares; ceux qui sont apparus dans la culture pop au cours des décennies suivantes sont devenus plus ironiques lorsque Gomez Addams, dans le film de 1993 Valeurs familiales Addams, prépare une version « adaptée aux enfants » d’une huître de prairie (ajouter de l’alcool, soustraire du sel et du poivre), et la met dans une bouteille pour le nouveau bébé de la famille après une fête bruyante la veille.

De plus, à l’écran, l’huître des Prairies servait souvent d’objet faisant référence à une époque et à un lieu précis — généralement le Far West vers 1860 — plutôt qu’à une libation contemporaine. Considérez la scène où le Dr. Emmett Brown est alimenté de force par le « jus de réveil » dans Back to the Future Part III (1990) après s’être évanoui après un coup de whisky dans le Far West; lorsque Warren Beatty abat une huître des Prairies dans le rôle du pistolero John McCabe dans le Western McCabe et Mme Miller en 1971; ou lorsque J.R. Ewing de la série télévisée Dallas en mélange un dans l’épisode de la première saison (1978) « Bypass. »

Alors que dans la vraie vie, l’huître des Prairies n’est pas très répandue dans les menus des brunchs ou des bars, il faut se demander, avec la récente résurgence des cocktails artisanaux, si une huître des prairies artisanale (sauce piquante artisanale, œuf sans cage, sauce Worcestershire maison, etc.) reviendra bientôt sur les tables du petit-déjeuner — ou du moins à l’écran. Par exemple, l’année dernière, le bar New-yorkais The Up & Up a créé un remède spécial contre la gueule de bois, le Electric Current Fizz, qui comprenait un tir latéral d’huître des prairies.

Jusqu’à présent, la référence la plus récente de prairie oyster est apparue dans l’émission ratée de 2006 Studio 60 sur le Sunset Strip, « une émission comique sur un spectacle de sketches où l’humour est très rare. »Deux des personnages principaux, Jack Rudolph et Simon Stiles, donnent à un prodige de l’alto une huître de prairie — augmentée de brandy, donc techniquement une lune ambrée — pour l’aider à se dégriser, pour découvrir plus tard que la boisson est destinée à être consommée comme remède contre la gueule de bois. Par conséquent, cela a eu l’effet inverse, amenant le joueur d’alto à devenir de plus en plus en état d’ébriété (et une comédie forcée s’ensuit).

Bien que ce ne soit pas le projecteur idéal, c’est un début pour le remède classique du lendemain matin qui est prêt à retrouver son statut de star d’antan.