The Sherlock Holmes Handbook: How to Disguise Yourself

Cela fait plus d’un siècle que la première aventure de Sherlock Holmes a été publiée, et pourtant le détective principal reste aussi populaire que jamais; assistez à la sortie prochaine de Holmes, avec Robert Downey Jr., le phénomène télévisé inspiré de Holmes qu’est House, MD, et d’innombrables adaptations au fil des ans. Mais qu’y a-t-il de ce détective du 19ème siècle que nous trouvons encore si convaincant aujourd’hui? Pourquoi les détectives modernes étudient-ils encore ses méthodes et ses techniques? Que pouvons-nous encore apprendre de Sherlock Holmes? Je me suis mis à répondre à ces questions, et le résultat est mon nouveau livre, The Sherlock Holmes Handbook: the Methods and Mysteries of the World’s Greatest Detective. Toute la semaine, j’en publierai des extraits, disponibles sur Amazon et dans les librairies du monde entier. Quirk Books a fait un excellent travail de conception – un joli petit livre relié qui ressemblerait à la maison sur l’étagère de votre grand-père o ‘ classics – et les illustrations d’Eugene Smith sont de premier ordre. J’espère que vous apprécierez ce petit aperçu!

Comment se déguiser
« Ce n’est pas seulement que Holmes a changé son costume. Son expression, sa manière, son âme même semblaient varier à chaque nouvelle partie qu’il assumait. La scène a perdu un bon acteur, tout comme la science a perdu un raisonneur aigu, lorsqu’il est devenu un spécialiste du crime. » – Un scandale en Bohême

Sherlock Holmes était plus qu’un détective avisé – entre autres distinctions, il reste l’un des principaux maîtres du déguisement de l’histoire. Sa profession l’exigeait: Dissimuler son identité a permis à Holmes de traquer des suspects à leur insu, de glisser les pièges de ses ennemis à maintes reprises et, dans « Son dernier arc », de briser un réseau d’espionnage allemand qui aurait pu coûter cher à l’Angleterre sans l’intervention secrète de Holmes. Le fait que le Dr Watson lui-même n’ait pas reconnu son vieil ami déguisé à au moins cinq reprises est une preuve supplémentaire du génie de Holmes; et considérant que Watson était un esprit vif, voire sous-estimé, il va sans dire que les efforts de Holmes sont allés beaucoup plus loin que simplement enfiler un costume. Pour maîtriser l’art du camouflage personnel, chaque aspect de votre personne, de vos vêtements et de vos cheveux à la manière dont vous parlez et vous portez, doit être modifié au-delà de toute reconnaissance.

 » ¢ Sélectionnez une nouvelle identité. Vous ne tromperez personne en enfilant simplement des vêtements exotiques bon gré mal gré; un déguisement manquant de cohérence semble être exactement ce qu’il est – un déguisement. Au lieu de cela, pensez comme un acteur: Imaginez un personnage qui vous ressemble le plus et laissez-le guider votre choix de vêtements, la manière dont vous parlez, l’histoire de couverture que vous concoctez, etc. Considérez le sexe, l’âge, la profession, la situation économique et la personnalité de ce personnage, comme Holmes l’a fait lorsqu’il s’est déguisé en matelot âgé dans le signe des Quatre: « Au total, il m’a donné l’impression d’un maître marin respectable qui était tombé dans des années et la pauvreté », rapporte un Watson brièvement dupé.

 » ¢ Change de vêtements. Au cours de sa carrière, Holmes portait une robe et un chapeau noirs pour devenir un prêtre talien dans « The Final Problem », une « blouse bleue » pour représenter un plombier français aux bords rugueux dans « La disparition de Lady Frances Carfax », et un costume en tweed et un chapeau en tissu pour apparaître comme « n’importe quel autre touriste » dans Le Chien des Baskerville, parmi de nombreux autres costumes. Mais Holmes fait plus que simplement prendre ces vêtements du rack et les draper sur sa personne; il les adapte aux subtilités de ses rôles. Par exemple, son costume de marin vieilli dans le Signe des Quatre consistait principalement en un manteau de pois, mais ce n’était pas n’importe quel manteau de pois: Watson le décrit comme « vieux » et « boutonné jusqu’à la gorge », des touches qui renforcent à la fois la pauvreté et l’infirmité du personnage joué par Holmes.

 » ¢ Changez vos cheveux. Le déguisement de marin de Holmes employait non seulement une perruque, mais aussi de fausses moustaches et de faux sourcils, donnant l’impression d’un homme négligé qui ne connaissait que rarement des ciseaux ou un rasoir. Mais les faux cheveux peuvent être dangereux; rien ne ruinera votre couverture plus rapidement qu’une perruque mal ajustée.

« ¢ Change de visage. Cela peut être réalisé par des moyens artificiels – avec du maquillage pour créer des rides ou du mastic de couleur chair pour remodeler le nez – ainsi que naturellement, par des expressions faciales. Pour un effet maximal, utilisez les deux techniques simultanément, comme Holmes le fait dans « Le problème final »: « L’ecclésiastique âgé avait tourné son visage vers moi », écrit Watson. « Pendant un instant, les rides ont été lissées, le nez s’est éloigné du menton, la lèvre inférieure a cessé de dépasser et la bouche de marmonner. . . et le suivant, tout le cadre s’effondra à nouveau, et Holmes était parti aussi vite qu’il était venu. » He Il adopte une approche différente dans « Le détective mourant », affectant le regard d’un homme sur son lit de mort en appliquant de la vaseline sur son front, en enduisant ses yeux de morelle irritante pour les rendre rouges et en incrustant de la cire d’abeille autour de ses lèvres.

 » ¢ Changez votre corps. Les imbéciles désespérés peuvent se soumettre au couteau d’un chirurgien pour changer de corps, mais pour un maître du déguisement, de telles mesures sont superflues. Votre foulée naturelle devrait être allongée ou raccourcie, ou une boiterie adoptée. Holmes a souvent modifié sa taille en se baissant déguisé, un truc merveilleux mais pas facile à entretenir sur une longue période, comme il l’a souligné après avoir dépeint un libraire voûté dans « La maison vide »I »Je suis heureux de m’étirer, Watson », a déclaré Holmes. « Ce n’est pas une blague quand un homme de grande taille doit enlever un pied de sa stature pendant plusieurs heures. »

« ¢ Modifiez votre discours. Un accent est assez facile à simuler, mais une nouvelle manière de parler est beaucoup plus difficile. Le rôle le plus élaboré de la carrière de Holmes fut celui d’un traître irlando-américain nommé Altamont dans « Son dernier arc « , dont la voix seule suffisait à convaincre les Allemands qu’il espionnait de son authenticité. « Si vous l’entendiez parler, vous n’en douteriez pas », assure Von Bork à un camarade allemand. « Parfois, je vous assure que je peux à peine le comprendre. Il semble avoir déclaré la guerre aux Anglais du Roi ainsi qu’au roi anglais. »