Thirteen Ways of Looking at a Blackbird Introduction

Thirteen Ways of Looking at a Blackbird Introduction

« Thirteen Ways of Looking at a Blackbird » est exactement ce que son titre suggère. Pas de trucs, pas de gadgets, pas de tours de passe-passe. En treize sections brèves et mystérieuses, le poète américain Wallace Stevens nous initie au monde du merle, un oiseau si commun que vous n’y feriez probablement pas attention si vous en voyiez un. C’est le genre d’oiseaux qui aiment traîner sur les fils téléphoniques, s’asseoir dans des branches d’arbres nues ou picorer le sol sur le bord de la route. Mais le poème de Stevens nous fait regarder le merle d’une manière nouvelle et, au moment où vous avez fini de le lire, vous avez l’impression de pouvoir écrire l’entrée pour l’espèce dans le manuel d’observation des oiseaux de la Société Audubon.
Stevens pourrait être le poète moderniste américain le plus important, et par « Américain », nous ne comptons pas les personnes (T.S. Eliot, tousse, tousse) qui ont quitté le pays pour l’Europe. Le modernisme est un terme très vague pour le mouvement littéraire qui s’est développé après la Première Guerre mondiale, et reflète le caractère distinctif du monde moderne, avec ses banques, ses téléphones, ses armes à feu, ses automobiles, etc.
Comparé à notre idée de poètes rebelles aux yeux sauvages, Stevens était un peu comme un merle lui-même : il ne sortait pas. Il a passé la majeure partie de sa vie à travailler dans des compagnies d’assurance et a vécu dans une banlieue banale du Connecticut. Mais ne vous y trompez pas :  » Treize façons de regarder un merle  » est un voyage littéraire sauvage, aussi original que tout ce qui a été écrit ce siècle. Le poème semble s’inspirer du haïku, une forme poétique japonaise très courte qui capture des images intenses comme un éclair. Vous trouverez souvent des références aux oiseaux et aux saisons dans le haïku, comme vous le ferez dans ce poème. Stevens a collecté des œuvres d’art asiatiques, et l’influence des traditions asiatiques est évidente ici. Vous pouvez comparer l’effet de certaines parties du poème à une énigme zen comme: « Quel est le son d’une main qui applaudit?
« Thirteen Ways of Looking a Blackbird » a été publié pour la première fois dans une revue littéraire en 1917, et il est devenu plus tard l’une des œuvres phares du premier recueil de poésie de Stevens, Harmonium. Parlez d’un bloomer tardif : Stevens n’a publié Harmonium qu’en 1923, alors qu’il avait 44 ans! Malgré ses débuts tardifs, il a poursuivi une longue et riche carrière littéraire. En 1955, il a reçu le National Book Award et le Prix Pulitzer pour Les Poèmes collectés de Wallace Stevens.