Tilth

Le tilth du sol peut être obtenu par manipulation mécanique et biologique.

Travail du SolmodiFier

Pratiques de culture mécanique du sol, y compris le travail du sol primaire (labourage à la moulure ou au ciseau) suivi du travail du sol secondaire (dischage, hersage, etc.), briser et aérer le sol. Le trafic mécanique et les méthodes de labour intensif ont un impact négatif sur les agrégats du sol, la friabilité, la porosité du sol et la densité apparente du sol. Lorsque les sols se dégradent et se compactent, de telles pratiques de travail du sol sont souvent jugées nécessaires. Le tilth créé par le travail du sol, cependant, a tendance à être instable, car l’agrégation est obtenue par la manipulation physique du sol, qui est de courte durée, surtout après des années de travail intensif du sol. Le compactage des agrégats du sol peut également diminuer le biote du sol en raison des faibles niveaux d’oxygène dans le sol supérieur. La densité apparente élevée du sol qui en résulte réduit l’infiltration d’eau par les précipitations ou l’irrigation conventionnelle (surface, arroseur, pivot central); à son tour, la série de processus érode et dissout naturellement les petites particules de sol et la matière organique. Les conséquences de ces processus nécessitent cycliquement plus de travail du sol et d’intervention, de sorte que les pratiques de travail du sol ont la capacité de perturber les mécanismes biologiques qui stabilisent la structure du sol et la qualité du sol.

Biologiquemodifier

Le scénario préféré pour une bonne inclinaison est le résultat de processus naturels de construction du sol, fournis par l’activité des racines des plantes, des microorganismes, des vers de terre et d’autres organismes bénéfiques. Ces agrégats stables se séparent pendant le travail du sol / la plantation et offrent facilement une bonne inclinaison. Le biote du sol et la matière organique travaillent à l’unisson pour lier les agrégats du sol et établir une stabilité naturelle du sol. Les polysaccharides extracellulaires (EPS) émis par les bactéries, les hyphes fongiques et les particules d’argile dispersées participent activement aux processus de formation de tilth qui contribuent à la formation et à la stabilisation de la structure du sol. La structure du sol qui en résulte réduit la résistance à la traction et la densité apparente du sol tout en formant des agrégats de sol grâce à leurs mécanismes de liaison abiotiques / biotiques qui résistent à la dégradation lors de la saturation du sol. Les réseaux d’hyphes fongiques peuvent établir un rôle d’enchevêtrement avec l’EPS et la rhizodéposition, améliorant ainsi la stabilité des agrégats. Cependant, ces matières organiques sont elles-mêmes sujettes à une dégradation biologique, nécessitant des modifications actives avec des matières organiques, et un travail mécanique minimal du sol. La qualité du Tilth dépend fortement de ces processus de liaison naturelle entre les microorganismes biotiques et les particules abiotiques du sol, ainsi que de l’apport nécessaire de matière organique. Tous les constituants de ce réseau naturellement contraignant doivent être fournis ou gérés en agriculture pour assurer la durabilité de leur présence tout au long des saisons de croissance.

Rotationmodifier

La rotation des cultures peut aider à restaurer l’inclinaison des sols compactés. Deux processus contribuent à ce gain. Premièrement, la décomposition accélérée de la matière organique du travail du sol se termine sous la culture de gazon. Une autre façon d’y parvenir est l’agriculture sans labour. Deuxièmement, les gazons d’herbe et de légumineuses développent de vastes systèmes racinaires qui poussent et meurent continuellement. Les racines mortes fournissent une source de matière organique active, qui nourrit les organismes du sol qui créent l’agrégation. Les organismes bénéfiques ont besoin d’un apport continu de matière organique pour se maintenir et ils déposent les matériaux digérés sur les agrégats du sol et les stabilisent ainsi. En outre, les racines vivantes et les microorganismes symbiotiques (par exemple, les champignons mycorhiziens) peuvent exsuder des matières organiques qui nourrissent les organismes du sol et aident à l’agrégation. Les cultures de gazon et de légumineuses renvoient donc plus de matière organique dans le sol que la plupart des autres cultures.

Certaines cultures en rotation annuelle, comme le sarrasin, ont également un système racinaire dense et fibreux et peuvent améliorer l’inclinaison. Les mélanges de cultures avec différents systèmes d’enracinement peuvent être bénéfiques. Par exemple, le trèfle rouge ensemencé en blé d’hiver fournit des racines supplémentaires et une matière organique plus riche en protéines.

D’autres cultures de rotation sont plus utiles pour améliorer les sous-sols. Les cultures vivaces telles que la luzerne ont des racines pivotantes fortes, profondes et pénétrantes qui peuvent traverser des couches dures, en particulier pendant les périodes humides où le sol est mou. Ces racines profondes établissent des voies pour l’eau et les futures racines des plantes, et produisent de la matière organique.

La rotation des cultures peut prolonger la période de croissance active par rapport aux cultures en rangs conventionnelles, laissant plus de matière organique derrière elle. Par exemple, dans une rotation maïs-soja, la croissance active se produit 32% du temps, tandis qu’une rotation haricot sec–blé d’hiver–maïs est active à 72%. Les cultures telles que le seigle, le blé, l’avoine, l’orge, le pois et les graminées de la saison fraîche poussent activement à la fin de l’automne et au début du printemps lorsque les autres cultures sont inactives. Ils sont bénéfiques à la fois comme cultures de rotation et de couverture, bien qu’un travail intensif du sol puisse annuler leurs effets.