Topi

Groupe de Topi

Le topi a ce qui est peut-être l’organisation sociale la plus diversifiée des antilopes. Les troupeaux de topi peuvent prendre la forme de « dispersion sédentaire permanente », « agrégée mobile permanente » ou quelque chose entre les deux. Cela dépend de l’habitat et de l’écologie des zones dans lesquelles ils se trouvent. En outre, l’organisation de la reproduction varie entre le système territorial traditionnel ou les troupeaux de polygynie de défense des ressources, les rassemblements contenant des territoires de courte durée et les systèmes lek. Dans les parcelles de prairies entourées de forêts, les topi vivent en mode de dispersion sédentaire. Les mâles établissent des territoires qui attirent des troupeaux de femelles avec leur progéniture. Selon la taille des parcelles, les territoires peuvent atteindre 4 km2 et se bordent parfois les uns les autres. La fidélité d’une femme à un territoire peut durer trois ans dans le Serengeti. Les femelles de ces territoires font partie du harem du mâle résident. Ces troupeaux ont tendance à être fermés (sauf lorsque de nouvelles femelles sont acceptées) et le mâle et ses femelles défendent le territoire. Lorsque le mâle résident est absent, la femelle dominante peut assumer ses comportements, se défendant contre les topis extérieurs de l’un ou l’autre sexe en utilisant le galop à bascule et en effectuant l’affichage à pas élevé. Dans les zones plus densément peuplées, comme celles du parc national de la Reine Elizabeth en Ouganda, les topis se déplacent à travers la plaine et établissent des territoires pendant les périodes de repos.

Dans des zones telles que le Parc national de l’Akagera au Rwanda et la Réserve nationale du Masai Mara au Kenya, les mâles topi établissent des leks qui sont des territoires regroupés. Ces territoires ont peu de valeur en dehors des mâles qui s’y trouvent. Les mâles les plus dominants occupent le centre de l’amas de lek et les moins dominants occupent la périphérie. Les mâles marquent leurs territoires avec des tas de bouses et se tiennent debout sur eux dans une posture dressée prête à combattre tout autre mâle qui tente d’envahir. Les femelles oestrales entrent dans les leks seules et en groupe et s’accouplent avec les mâles au centre de l’amas de leks. Les mâles plus éloignés du centre peuvent augmenter leur succès reproducteur s’ils sont près de l’eau. Les femelles rivaliseront les unes avec les autres pour les mâles dominants car les femelles entrent en oestrose pendant un seul jour de l’année. Les femelles préfèrent s’accoupler avec des mâles dominants avec lesquels elles se sont accouplées auparavant, mais les mâles essaient de s’accoupler avec autant de nouvelles femelles que possible. En tant que tels, les mâles favorisés préfèrent équilibrer l’investissement d’accouplement également entre les femelles. Les femelles, cependant, perturberont agressivement les copulations que leurs mâles favoris ont avec d’autres femelles. Les femelles subordonnées voient leurs copulations interrompues plus souvent que les femelles dominantes. Les mâles finiront par contre-attaquer ces femelles, refusant de s’accoupler avec elles.

La grande majorité des naissances ont lieu entre octobre et décembre, la moitié d’entre elles ayant lieu en octobre. La parentalité du topi a des caractéristiques à la fois du système « hider » (trouvé chez le blesbok) et du système « suiveur » (trouvé chez le gnou bleu). Les veaux peuvent suivre leur mère immédiatement après la naissance et « ne peuvent pas « mentir » ». D’autre part, les femelles se séparent du troupeau pour mettre bas et les veaux cherchent généralement des cachettes pendant la nuit. Un jeune topi reste avec sa mère pendant un an ou jusqu’à la naissance d’un nouveau veau. Les mâles et les femelles d’un an peuvent être trouvés dans les troupeaux de célibataires.