Torchwood : Enfants de la Terre

Pendant deux jours, tous les enfants du monde sont paralysés sur place plusieurs fois, et parlent à l’unisson, en anglais, et dans l’ordre temporel en fonction de l’heure, un message révélé par étapes, un mot à la fois :  » Nous revenons demain. »Le secrétaire permanent du Ministère de l’Intérieur, John Frobisher, est conscient que ces événements sont liés à une race extraterrestre connue sous le nom de 456, du nom de la fréquence radio qu’ils utilisaient pour communiquer la première fois qu’ils venaient sur Terre en 1965. À cette époque, en secret, les 456 avaient donné au gouvernement britannique un remède contre une nouvelle souche de grippe indonésienne qui était par ailleurs destinée à éliminer 25 millions de personnes — en échange de douze enfants. Le capitaine Jack Harkness avait été l’un des quatre agents britanniques choisis pour donner les enfants au 456, et comme la connaissance publique de l’échange serait désormais désastreuse pour le gouvernement britannique, Frobisher ordonne, par l’intermédiaire d’un service d’opérations secrètes dirigé par un agent Johnson, l’assassinat de ces quatre agents. À cette fin, l’Agent Johnson plante une bombe dans l’abdomen de Jack, qui explose à l’intérieur du centre de Torchwood à Cardiff, le détruisant. Conscients des capacités de régénération de Jack, les troupes de Johnson récupèrent également les restes de Jack dans les décombres de l’explosion et les enferment dans une installation sécurisée, surveillant la régénération de son corps. Les employés de Torchwood, Ianto Jones, Gwen Cooper et, par extension, son mari Rhys, en raison de la possibilité qu’ils partagent les connaissances de Harkness, sont également mis sur la liste des « tueurs » de l’Agent Johnson; ainsi, alors que Ianto et Gwen tentent de fuir la base après le bombardement, ils doivent par conséquent éviter les tireurs d’élite et autres assassins.

Entre-temps, Frobisher ordonne également la construction de ce qui se révélera être un « réservoir d’isolement » à l’intérieur de Thames House, décrété par les informations qui leur ont été transmises par les 456 lorsque les enfants ont commencé à parler de leur arrivée.

L’équipe restante de Torchwood prend contact avec Lois Habiba, une nouvelle assistante personnelle du bureau de Frobisher qui a secrètement accédé à des informations informatiques sur Torchwood et les assassinats. Lois aide les autres à localiser et à sauver Jack; ils lui fournissent à leur tour des lentilles de contact spéciales en bois de Torch qui leur permettront de voir ce qu’elle voit, en espérant qu’elle les aidera à connaître la cause de ces événements. Torchwood identifie et sauve également Clement MacDonald, l’un des douze enfants d’origine sacrifiés au 456, mais qui réussit à s’échapper en s’enfuyant. Clement est devenu fou peu de temps après son évasion et est institutionnalisé depuis plus de 40 ans; néanmoins, il reste toujours sensible à la même fugue de paralysie qui oblige les enfants à exprimer les messages du nouveau signal 456. (En plus de devenir fou, MacDonald a également acquis une capacité accrue à sentir: il peut l’utiliser pour dire quand les gens disent la vérité, et cela lui fait également sentir le 456 pendant des jours avant leur arrivée.)

Le troisième jour, l’ambassadeur du 456 arrive dans une colonne de feu au-dessus de Thames House avant d’apparaître dans le réservoir d’isolement. Frobisher et son personnel, y compris Lois qui porte toujours les lentilles de contact Torchwood, tiennent des réunions confidentielles avec le 456 pour comprendre pourquoi ils sont revenus. Les 456 exigent que 10% de la population mondiale d’enfants leur soit remis, sinon ils détruiront la race humaine. Ils révèlent l’un des enfants de 1965, aujourd’hui une enveloppe ratatinée bien qu’il n’ait pas vieilli. Les enfants du monde entier commencent à chanter (toujours en anglais) un nombre égal à 10% de la population enfantine de leur pays. Les gouvernements du monde, bien que dégoûtés, conviennent secrètement en conférence qu’ils n’ont d’autre choix que de se conformer aux 456.

Torchwood, avec l’aide de Lois, s’annonce et insiste pour intervenir dans la situation, menaçant de révéler au monde les demandes des 456 et l’accord du gouvernement, enregistrés à travers la lentille de contact. Jack et Ianto prennent d’assaut Thames House, affrontent les 456 et leur lancent un ultimatum — qu’ils quittent la Terre ou bien ils feront face à une guerre. En réponse, le 456 libère un virus mortel. Thames House se verrouille automatiquement, scellant et tuant tout le monde à l’intérieur sauf M. Dekker, qui enfile avec succès une combinaison de danger à temps. En même temps, ils envoient un signal auditif à Clément, le tuant. Alors que Ianto s’effondre et meurt dans les bras de Jack, le 456 donne une dernière demande pour les enfants avant que Jack ne succombe également au virus. Lorsque Jack revit, lui et Gwen pleurent le corps sans vie d’Ianto.

Avec l’échec de Torchwood et Lois en prison pour espionnage, les gouvernements du monde conviennent qu’ils doivent livrer les enfants comme promis. Le Premier ministre Brian Green, avec son cabinet et un membre de l’armée et de l’UNITÉ américaine, décident de couvrir les actions du Royaume-Uni comme des tirs d’inoculation donnés dans les écoles. Après avoir refusé une loterie aléatoire pour sélectionner les enfants de peur que leurs propres enfants soient sélectionnés, ils choisissent d’utiliser les écoles en bas des classements pour donner aux 456. Dans les discussions, les 456 révèlent qu’ils utilisent le corps des enfants pour produire un produit chimique qu’ils utilisent comme drogue récréative. Green ordonne à Frobisher de soumettre ses propres enfants parmi ceux qui ont été sélectionnés, afin de maintenir la prétention de la sélection aléatoire au reste du pays. Frobisher accepte, rentre chez lui et tue ses deux filles pour leur épargner ce sort, puis il tue sa femme et lui-même. Lorsque certains parents gardent leurs enfants à la maison après l’école, Green ordonne des mesures militaires pour sécuriser les enfants restants. Alors que Gwen et Rhys aident à protéger la nièce d’Ianto et plusieurs autres enfants de la région de la capture, Jack, Johnson et Dekker envisagent un moyen d’arrêter le 456. Ils se rendent compte que le signal audio utilisé pour tuer Clement pourrait être utilisé contre le 456. Cependant, elle exige qu’un enfant serve de point focal à la transmission, susceptible de le tuer. Jack n’a d’autre choix que d’utiliser le fils de sa fille Alice, Steven, qui est le seul enfant immédiatement disponible pour eux. Jack, Johnson et Dekker envoient avec succès le signal, amplifié par tous les autres enfants, et les 456 souffrent de douleur avant de se retirer de la Terre. Steven meurt et Alice rompt tout contact avec Jack.

Green suggère qu’ils dissimulent la tragédie et rejettent le blâme sur les États-Unis, mais Bridget Spears, l’assistante directe de Frobisher et supérieure de Lois, révèle qu’elle porte les lentilles de contact Torchwood et a enregistré cette conversation et la publiera, mettant fin à la carrière politique de Green. Six mois plus tard, Gwen et Rhys rencontrent Jack, qui avait parcouru le monde pour essayer de se débarrasser de sa culpabilité pour la mort de son petit-fils et la perte d’Ianto. Jack veut se refaire une nouvelle vie et prévoit de retourner dans l’espace. Gwen donne à Jack son manipulateur de vortex, trouvé dans l’épave de Torchwood, et il se téléporte. Avec Jack parti, Gwen enceinte et le reste de l’équipe mort, Torchwood n’est effectivement plus.