Un guide des capitales du Moyen-Orient

Vous cherchez à parcourir le Moyen-Orient mais vous ne savez pas exactement quelle est la capitale de chaque ville? Ici, nous vous emmenons faire un tour du Moyen-Orient et de ses capitales et des points forts que nous vous recommandons de visiter.

Bahreïn – Manama

Population: 157 000 (régions métropolitaines 330,000)

Manama est l’une des plus petites de toutes les capitales et Bahreïn est le plus petit pays du Moyen-Orient. Cette riche nation insulaire se trouve dans le golfe Persique, à l’est de l’Arabie Saoudite, reliée par la chaussée du Roi Fahd longue de 25 km.

Connue pour être beaucoup plus libérale que sa voisine, la ville a connu un essor démographique après l’indépendance de la Grande-Bretagne dans les années 1970.Les points forts de la ville incluent le Musée national Nahrain, la Grande Mosquée Al Fateh et plusieurs gratte-ciel emblématiques, dont le WTC de Bahreïn.

La ville est desservie par l’aéroport international de Bahreïn (BAH) sur l’île adjacente de Muharraq par la compagnie nationale Gulf Air.

Vous pouvez en savoir plus sur la visite de Manama et de Bahreïn ici.

Egypte – Le Caire

Population: 9,5 millions (région métropolitaine 20,4 millions)

L’immense métropole du Caire est la plus grande du Moyen-Orient et d’Afrique et l’une des plus grandes du monde. Situé près du delta du Nil, l’origine de ce qui est aujourd’hui le centre-ville moderne de Cario remonte au premier millénaire. Il a une histoire incroyable et longue.

Les monuments célèbres de la ville incluent le Musée égyptien, la place Tahrir et la Tour du Caire, mais les plus célèbres sont peut-être les Pyramides de Gizeh qui se trouvent à 10 km à l’ouest de la ville.

La ville est desservie par l’aéroport interne du Caire (CAI) et la compagnie aérienne nationale du pays est Egypt Air.

En savoir plus sur la visite de l’Égypte avec des enfants ici

Iran–Téhéran

Population: 9 millions (région métropolitaine 16 millions)

Troisième ville la plus peuplée après le Caire & Istanbul, Téhéran est la plus grande ville d’Iran. Bien que la capitale de l’Iran ait changé plusieurs fois au cours des siècles, Téhéran a connu des migrations massives de tout l’Iran depuis le 20ème siècle.

La ville de Téhéran a été considérablement reconstruite dans les années 1920 et 1930, puis a connu un développement rapide dans les années 1960 et 1970.Son point de repère le plus emblématique est la tour Azadi.

Téhéran est desservie par l’aéroport international Imam Khomeini (IKA), une plaque tournante pour Iran Air et Mahan Air.

Le conflit actuel entre l’Iran et les États-Unis nous laisse dans la position difficile de retirer l’Iran de nos endroits recommandés pour les familles à visiter en 2020. Vous pouvez en savoir plus sur notre dossier sur l’Iran ici.

Irak– Bagdad

Population: 6,7 millions (région métropolitaine 9,1 millions)

Située le long des rives du Tigre, l’histoire de Bagdad remonterait au 8ème siècle après JC. Pendant l’Âge d’or islamique, on croyait qu’elle était la plus grande ville du monde, mais elle a été détruite pendant l’Empire mongol.

La ville moderne de Bagdad a connu d’énormes troubles au cours des deux dernières décennies avec l’invasion menée par les États-Unis en 2003 et les attaques fréquentes des insurgés. Les travaux de reconstruction et les tentatives de reprise du tourisme ont été gravement entravés.

L’Irak est resté trop instable politiquement pour que nous l’ajoutions à notre liste de pays recommandés aux familles. Nonobstant, il y a des régions tout à fait magnifiques du pays, en particulier le Kurdistan irakien, que certains voyageurs plus intrépides pourraient chercher à explorer, sous réserve des conseils de votre ministère des affaires étrangères. Vous pouvez en savoir plus sur l’Irak en tant que destination touristique ici.

Israël–Jérusalem

Population: 0.9 millions

Le statut de Jérusalem en tant que capitale d’Israël est toujours contesté en vertu du droit international, tant les Israéliens que les Palestiniens la revendiquant comme leur capitale. Bien que la plupart des ambassades étrangères soient situées à Tel Aviv, l’ambassade américaine a déménagé à Jérusalem en 2018. Vous pouvez en savoir plus sur le statut conflictuel de Jérusalem en tant que capitale ici.

L’histoire de la ville remonte à environ 5000 ans jusqu’au début de l’âge du bronze, avec une longue histoire d’occupation depuis. C’est l’une des villes les plus importantes sur le plan religieux au monde, abritant le Mont du Temple, le site le plus sacré du Judaïsme, le Mur des Lamentations, l’église du Saint-Sépulcre où Jésus serait ressuscité d’entre les morts et la mosquée al-Aqsa où les musulmans croient que Mahomet est descendu au ciel.

Il n’y a pas d’aéroport international à Jérusalem, la plupart des voyageurs internationaux viennent de l’aéroport international Ben Gourion (TLV) de Tel Aviv, les villes sont distantes de 67 km.

En savoir plus sur la visite d’Israël avec des enfants ici

Jordanie–Amman

Population: 4 millions

Amman est la capitale et la plus grande ville du royaume hachémite de Jordanie. Avec une histoire qui remonterait à environ 7 000 ans, il y a des traces de son passé ancien qui parsèment la ville, bien qu’une grande partie de la ville ait été détruite par un tremblement de terre du 8ème siècle.

La population de la ville a gonflé depuis l’indépendance de la Jordanie en 1946. Les conflits remontant aux années 1960 ont vu un afflux de réfugiés palestiniens, et ces dernières années avec la population syrienne de la ville a considérablement augmenté.

La Citadelle d’Amman est l’une des attractions les plus populaires de la ville, avec le Musée jordanien et le Théâtre romain. Rainbow Street est le centre de la vie nocturne de la ville.

Amman est desservie par l’aéroport international Queen Alia (AMM), à 30 km au sud de la ville, le transporteur national du pays est Royal Jordanian.

Vous pouvez en savoir plus sur la visite de la Jordanie avec des enfants ici

Koweït – Kuwait City

Population: 2,4 millions

La plus grande ville et capitale du Koweït, la ville de Koweït sert de port de commerce important dans le golfe Persique. L’histoire de la ville est beaucoup plus récente que la plupart des habitants de la région, qui remonteraient au 17ème siècle. La ville a connu une grande expansion en raison de la découverte de pétrole dans les années 1940 aux années 1980.

Considérée comme l’une des villes les plus chaudes du monde, l’économie riche en pétrole a connu une grande modernisation, bien qu’elle n’ait pas connu une croissance aussi importante que ses voisines telles que Doha, Dubaï et Abu Dhabi, choisissant de ne pas se transformer en une ville majeure du tourisme international. Le seul aéroport de la ville (et du pays) est l’aéroport international de Koweït (KWI), desservi par Kuwait Airways.

La ligne d’horizon de la ville est marquée par une série de levers de ciel scintillants. Les points forts incluent les tours du Koweït, le Souq Moubarak et le parc Al Shaheed.

Vous pouvez en savoir plus ici sur la visite du Koweït avec des enfants

Liban-Beyrouth

Population: 360 000 (région métropolitaine 2,2 millions)

Beyrouth est l’une des plus anciennes villes habitées du monde, datant de plus de 5 000 ans et elle est l’ensemble du gouvernement du Liban depuis 1943. Autrefois connu comme « le Paris de l’Est », comme de nombreuses villes du Moyen-Orient, les dernières décennies ont été en proie à des conflits.

De nombreuses reconstructions ont eu lieu depuis la fin de la guerre civile en 1990, mais des conflits subsistent à ce jour avec les voisins Israël et la Syrie, ainsi que des problèmes internes. Malgré cela, Beyrouth reste une ville fascinante, dynamique et cosmopolite de religions mixtes, ce qui en fait l’une des plus culturellement diversifiées.

Les monuments à noter incluent l’église Saint-Georges Maronite et la mosquée Mohammad Al-Amin qui se trouvent côte à côte dans le centre-ville de Beyrouth, la promenade piétonne de la Corniche de Beyrouth et les rochers Raouche (rochers aux pigeons).

La ville est mieux accessible par l’aéroport international Rafic Hariri (BEY).

Nous vous recommandons actuellement de vérifier auprès de votre ministère des affaires étrangères l’état de sécurité actuel de votre visite à Beyrouth.

Vous pouvez en savoir plus sur la visite de Beyrouth avec des enfants ici ainsi que notre guide pour visiter le Liban

Oman-Mascate

Population: 1.7 millions

La ville côtière tentaculaire de Mascate se trouve à l’extrémité des montagnes Hajar qui dominent le paysage urbain, reliant la mer d’Arabie et le golfe d’Oman. Contrairement à la plupart des villes de la péninsule arabique, la ville animée de Mascate a réduit au minimum les constructions modernes et conserve un charme du vieux monde pas comme les autres.

Les points forts de Mascate incluent le souk de Muttarah, l’Opéra royal de Mascate, de nombreux musées et forts et la très belle Grande mosquée du Sultan Qaboos.

L’aéroport international de Mascate (MCT) sert de plaque tournante internationale avec des tarifs aériens compétitifs sur son transporteur national Oman Air.

Vous pouvez en savoir plus sur la visite de la capitale Mascate avec des enfants ici

Palestine – Ramallah (Jérusalem-Est)

Population: 60 000 est

Ramallah, en Cisjordanie centrale, est la base administrative actuelle de l’Autorité nationale palestinienne. Il se trouve à 10 km au nord de la ville divisée de Jérusalem-Est. Elle est considérée comme la ville la plus riche et la plus culturelle de Palestine.

Nous apprécions que la discussion sur le statut d’État palestinien puisse contrarier certains lecteurs. Nous avons essayé d’expliquer au mieux la situation actuelle de manière impartiale, nous ne cherchons pas le débat politique.

Il est possible pour les familles de visiter la Palestine, bien qu’elles aient une industrie touristique très sous-développée en raison de décennies de conflit en cours. Il n’y a pas d’aéroports internationaux actuels en Palestine, vous devez traverser en Palestine depuis la Jordanie ou Israël.

Vous pouvez en savoir plus sur la Palestine avec les enfants ici.

Qatar – Doha

Population: 950 000 (région métropolitaine 2,38 millions)

L’une des villes modernes et en développement le plus rapide de la région, Doha accueillera prochainement la Coupe du Monde de football de la FIFA en 2022. S’ajoutant à une industrie de la construction déjà en plein essor, Doha est une ville en pleine croissance, avec une population largement expatriée.

La croissance de Qatar Airways, basée à l’aéroport international Hamad (DOH), a également connu un boom du nombre de touristes dans cette ville, s’efforçant d’équilibrer la culture traditionnelle avec la modernisation et la croissance.

(Note Le Qatar reste en conflit diplomatique avec ses pays voisins membres du Golfe, mais reste une destination sûre et familiale).

Les points forts de la visite de Doha incluent le Musée d’Art islamique, le parc MIA, le Souq Waqif et le Village culturel Katara.

Vous pouvez consulter notre guide complet de Doha avec des enfants ici, ainsi que des guides détaillés pour visiter le Qatar et d’autres informations sur la ville ici.

Arabie Saoudite – Riyad

Population: 7 millions

Plus grande ville de la péninsule arabique, Riyad est la capitale politique et administrative de l’Arabie saoudite et l’un des plus grands centres financiers du monde. C’est aussi l’une des plus grandes villes en croissance au monde avec une grande population migrante.

La ville est desservie par l’aéroport international King Khalid (RUH) situé à 35 km au nord de la ville, avec la compagnie aérienne nationale du pays Saudia (Saudi Arabian Airlines)

En savoir plus sur la visite de l’Arabie saoudite avec des enfants ici, et notre guide des sites touristiques prometteurs de l’Arabie Saoudite.

Syrie – Damas

Population: 1,7 million (région métropolitaine 2,9 millions)

La capitale de la Syrie et maintenant considérée comme la plus grande ville depuis le déclin d’Alep après des années de bataille.

À l’heure actuelle, il ne figure toujours pas sur notre liste de destinations familiales recommandées au Moyen-Orient. Nous avons plus de faits et d’informations pour les visiteurs potentiels ici.

Turquie – Ankara

Population: 5 millions (région métropolitaine 5,4 millions)

D’accord, cela peut vous surprendre à plus d’un titre! Oui, nous considérons que la Turquie fait partie du Moyen-Orient, bien qu’elle chevauche les plaques continentales européenne et asiatique.

Et non, la capitale n’est pas la populeuse Istanbul sur le Bosphore mais en fait Ankara, une ville avec une population de « seulement 5 millions » située au nord d’Istanbul. Elle a été établie comme capitale en 1923 après la chute de l’Empire ottoman.

Vous pouvez en savoir plus sur Istanbul avec des enfants ici – ou faire un tour complet de ce à quoi s’attendre en Turquie avec des enfants

Emirats Arabes Unis – Abu Dhabi

Population: 1.45 millions

L’un des endroits les plus erronés du Moyen-Orient est la capitale des Émirats arabes Unis. Dubaï est l’un des plus grands centres urbains et centres d’affaires, en fait beaucoup pensent même que Dubaï est un pays! Mais en fait, Abu Dhabi plus à l’ouest est la capitale des Émirats arabes Unis.

À Abu Dhabi, vous trouverez Qasr al Watan, le lieu présidentiel et la maison de la famille Al Nayhan au pouvoir dans le pays. Les sept Émirats des EAU se sont unis en 1971 et bien que chacun ait son propre ensemble de lois, ils sont unis par le Conseil suprême fédéral, dont le dirigeant d’Abu Dhabi a toujours été élu.

La ville est peut-être la plus célèbre pour la Grande Mosquée Sheikh Zayed, mais aussi ses chaînes de complexes hôteliers et de palais de luxe ainsi que des attractions culturelles telles que le Louvre Abu Dhabi.

Vous pouvez voir notre guide complet de la famille aux Émirats arabes Unis ici

Yémen – Sanaa

Population: 3.9 millions (est)

Encore une situation triste et politiquement difficile. Sanaa est toujours officiellement la capitale du Yémen en vertu de la constitution yéménite, mais elle est sous le contrôle des Houthis depuis 2014. Le siège du contrôle gouvernemental a été transféré dans la ville côtière d’Aden en mars 2015.

La vieille ville de Sanaa à quelque 2 300 m d’altitude dans les montagnes est l’une des capitales les plus hautes du monde et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, connu pour son architecture unique datant de 2 500 ans.

Malheureusement, le Yémen est un autre pays que nous ne pouvons pas recommander aux voyageurs familiaux en ce moment, mais vous pouvez en savoir plus ici sur la situation actuelle des touristes au Yémen.

Les chiffres de la population sont des estimations, tirées de diverses sources en ligne, dont la Publication des Nations Unies « les villes du monde en 2018 ». Notez que de nombreux pays n’effectuent pas de recensement et que différentes sources catégorisent différemment les villes et les régions métropolitaines. Toutes les populations citées ne sont que des estimations relatives.

Quelques questions plus fréquemment posées sur les villes du Moyen-Orient