Vivre avec (F)art: une guerre du vent japonaise pour les âges

He-Gassen 10 (en haut) et He-Gassen 12 (en bas), Éditions vintage 20×200
8″x10″ (35$) | 11″x14″ (757) | 16″x20″ (260$) / 20″ x24″ ($650)

Pas pour nous mettre nos propres cornes, mais la sortie de la double édition Vintage d’aujourd’hui est incomparable. Originaires du Japon du XIXe siècle, ces deux nouvelles estampes tournent autour d’un sujet surprenant d’une superbe indélicatesse : une féroce querelle de flatulences. Nous les regardons et en rigolons en interne depuis près d’un an maintenant, sachant qu’ils méritaient de faire leurs débuts à la date parfaite: la veille du poisson d’avril. Bien que nos opérations soient suspendues pendant que nous nous abritons sur place, nous avons décidé qu’il semblait inconcevable d’attendre une autre année pour les publier, et cruel de refuser aux collectionneurs la possibilité de jeter un coup d’œil et de rire — d’autant plus que nous pourrions tous utiliser un peu de légèreté en ce moment. Vous pourriez dire que nous ne pouvions pas transmettre ce gaz. De plus, si vous vous êtes retrouvé en quarantaine en compagnie d’autres personnes, vous pourriez avoir des flatulences plus en évidence dans l’esprit. (Si faux, mais si réel.) Les voici donc: He-Gassen 10 et He-Gassen 12, disponibles en précommande pour être expédiés dès que nous pourrons rentrer au bureau.
Ce ne sont pas les crottes ponctuelles de votre grand-mère. Ce sont des assauts de biscuits aériens destructeurs, antagonistes. He-Gassen signifie littéralement « bataille de pet ». Le rouleau original sur lequel ces images ont été peintes se déploie sur près de trente-quatre pieds de long et comporte une quinzaine de scènes différentes représentant diverses formes de passage de gaz pernicieux. Le rouleau à main illustré, ou emaki, est un support traditionnel composé de feuilles individuelles de papier ou de soie attachées le long de leur bord horizontal et enroulées autour d’une cheville. Tenu à la main et mieux vu par seulement quelques personnes à la fois, c’est une expérience relativement intime. Au fur et à mesure que l’emaki se déploie segment par segment, le récit se révèle de manière presque cinématographique. Le rouleau de He-Gassen aurait joué un tableau de toots troublants à la fois, une guerre croissante de brise-vent. Le drame est palpable or ou dirons-nous odorant.
Créés vers la fin de la période Edo — l’un des plus riches de l’histoire de l’art japonais — He-Gassen 10 et He-Gassen 12 sont stylistiquement indicatifs du Japon des années 1800. Bien que le créateur original reste inconnu, il semble probable que le parchemin était une sorte de dessin animé politique, un commentaire sur une nouvelle vague d’ingérence occidentale malvenue. La période Edo a vu un afflux d’influence étrangère et une vague de xénophobie en réaction. Le Shogunat Tokugawa (le gouvernement militaire féodal de l’époque) cherchait à isoler le Japon du reste du monde et à préserver sa culture des interférences extérieures alors que l’Europe et l’Amérique imposaient des accords commerciaux défavorables à l’empire. Certains suggèrent que le rouleau He-Gassen représente des habitants qui le laissent déchirer de riches marchands qui ont collaboré avec des puissances étrangères. Une autre théorie propose que les victimes de cet air chaud hostile soient les Occidentaux eux-mêmes.
L’origine et l’impulsion exactes de ces images ne sont peut-être pas claires, mais une chose est sûre: l’intérêt pour l’art de l’acoustique anale transcende les cultures et les époques — il suffit de demander Chaucer ou Le Pétomane. Une autre vérité incontestable? Les pets sont drôles. Alors regardez bien maintenant et collectionnez ces impressions pour rire en personne plus tard, ou le cadeau idéal pour rehausser l’humeur. L’humour peut être une guérison puissante.

Avec de l’art pour tous,
Équipe 20×200