Xiuhtecuhtli

Xiuhtecuhtli, (Nahuatl: « Seigneur Turquoise ») également appelé Huehueteotl ou Vieux Dieu, dieu aztèque du feu, considéré comme le créateur de toute vie. « Old God » est le reflet de son âge relatif dans le panthéon aztèque. En association avec Chantico, son homologue féminin, Xiuhtecuhtli était considéré comme une représentation du créateur divin, Ometecuhtli.

L’une des tâches importantes d’un prêtre aztèque était d’entretenir le feu sacré, en veillant à ce qu’il brûle perpétuellement. Un nouveau feu a été allumé rituellement lors de la dédicace de nouveaux bâtiments. Les deux fêtes de Xiuhtecuhtli coïncident avec les deux extrêmes du cycle climatologique, la chaleur d’août et le froid de janvier. Une fois tous les 52 ans, à la fin d’un cycle complet dans le calendrier des Aztèques, le feu était cérémoniellement transféré d’abord de temple en temple, puis de temples en maisons.

Le dieu du feu apparaît sous diverses représentations et formes, dont l’une le représente comme un vieil homme édenté, le dos voûté, portant un énorme brasero sur la tête. Son insigne était le Xiuhcóatl, ou serpent de feu, caractérisé par un nez de corne, décoré de sept étoiles.