Frank Loesser

komponist og tekstforfatter, blev født Francis Henry Loesser i Ny York City, søn af Henry Loesser, en pianist, og Julia Ehrlich. Hans far, der havde været akkompagnatør for sopranen Lilli Lehmann, gav sine børn en stærk musikalsk opdragelse. (Franks ældre bror, Arthur, blev pianist, kritiker og underviser.) Men selv som barn var Frank aggressivt lavbro: hans første tekster blev sat til rytmerne i de forhøjede tog, og han var stolt af at vinde tredjepræmien i en byomspændende harmonikakonkurrence. År senere, Loesser-familien bemærkede, at Franks sange var “meget flot, men selvfølgelig er de ikke Musik.”

keder sig med formel uddannelse (han flunked ud af City College i 1925, hans første år), Loesser forsøgte avisarbejde, tegneserie, reklame, presse agentry og radio skrivning. Hans store fornøjelse var dog at skrive vers til andres musik, nogle få af dem optrådte i Lions klubber og andre uheldige steder. Det var vanskelige år. Loesser solgte lejlighedsvis sange, men hans første forestilling, “Illustrators’ Revue” (1936), lukkede om fire nætter. I et stykke tid tog han sig til sådanne job som at skrue toppe på insekticidflasker.

i 1935 optrådte Loesser i en klub med en sanger kaldet Lynn Garland (født Mary Alice Blankenbaker). De blev gift den okt. 19, 1936; de havde to børn. I 1936 underskrev Loesser en kontrakt med Universal Films og rejste til Holly, et år senere skiftede til Paramount. Han forblev i Holland indtil Anden Verdenskrig, hans ry som en fin tekstforfatter (i det mindste for nyhedstal) steg meget hurtigt. Blandt de snesevis af sange, som Loesser leverede ordene i disse år, var “to søvnige mennesker” og “hjerte og sjæl,” med Hoagy Carmichael; “Blue Nightfall,” “Dancing on a Dime,” og “damen er forelsket i dig,” med Burton Lane; og andre som “tæt som en Bug i et tæppe,” “Sand i mine sko,” “Jingle, Jangle, Jingle,” og “drengene i baglokalet.”

Stubby Kaye i Loessers mageløse musical ” Guys and Dolls.”

i løbet af Anden Verdenskrig tjente Loesser i Army air force men fortsatte med at bidrage med rettidige tekster (såsom den vindende “de er enten for unge eller for gamle”) til film og til isolerede sange, der udtrykker den nye krigstidens følsomhed. Ved at gribe fat i Pearl Harbors urskrig skrev Loesser “Lovsyng HERREN og send ammunitionen”, som kom til anden verdenskrig, hvad” derovre “havde været i Første Verdenskrig. Kort derefter kom den bevægende” Ballad of Rodger Young “og den karakteristiske Loesser” gripe “- sang ” Hvad laver du i infanteriet?”Loesser passede ikke kun sine tekster til tidernes stemning, men han gjorde det nu med sin egen musik efter Jerome Kerns råd: “dine tekster gør skrivningen af melody til en film.”

efter krigen vendte Loesser tilbage til at skrive til film og til Tin Pan Alley, nu udelukkende sin egen samarbejdspartner. Blandt hans sange fra disse år er “hvad laver du nytårsaften?”, “På en langsom båd til Kina”, og for filmen Neptuns datter, “Baby, Det er koldt udenfor”, som vandt ham 1949 Oscar for bedste sang. I rød, varm og blå (1949) gjorde han sit eneste skærmbillede. På trods af disse succeser ønskede Loesser “at skabe situationer” snarere end sange: “sangskrivning er en lille ting, og jeg besluttede mig for en stor ting.”The big thing” var musicalen, og Loesser skrev aldrig flere sange. Hans ” hvor er Charley?”(1948), der løb over to år, overraskede dem, der havde tvivlet på Loessers evne til at lave en integreret musikalsk score ved hans første forsøg. Men ” hvor er Charley?”bleg i sammenligning med hans” Guys and Dolls ” (1950), universelt anerkendt som blandt de største af alle musikaler. Loesser fandt de ekscentriske idiomer af Damon Runyon tegn (i Abe gravhuller’ script) ideel til hans dagligdags lyriske stil, men den store præstation passede hver sang til den karakter, der udfører den; sangene her er lige så vigtige som bogen til at skildre karakter og fremdrivende plot.

Loesser tvivlede aldrig på, at han kunne underholde, men han følte, at berøring af et publikum krævede mere fingerfærdighed. Hans næste bestræbelser bevægede ham i den retning. I 1952 kom hans eneste komplette filmscore, komponeret til Samuel H. C. ANDERSEN; dens romantiske ballader og børnesange har filmens ild og gamle verdens charme. Derefter skabte han sit mest ambitiøse arbejde, “the most Happy Fella” (1956). Denne musical, som Loesser skrev bogen for, og mere end 40 musikalske numre, er en enestående blanding af pukkinesisk Arie, folkesang og musik. “Mr. Loesser er nu kommet så tæt på opera som reglerne for tilladelse”, lyder det fra Brooks Atkinson. “Han har fortalt alt af vital betydning med hensyn til dramatisk musik.”I 1957 blev Loesser og hans kone skilt. Den Apr. 30, 1959, giftede han sig med Jo Sullivan (født Elisabeth Josephine Sullivan), der havde spillet den kvindelige hovedrolle i “Most Happy Fella”; de havde to børn.

Loesser var stolt af at have overgået sin status som “sangskriver”, og han havde stor kærlighed til sin næste musical, den blide “Grønpude” (1960), skønt dens kommercielle fiasko bekymrede ham hårdt. Faktisk havde han kun endnu en succes, “hvordan man lykkes i erhvervslivet uden virkelig at prøve” (1961), hvilket markerede en tilbagevenden til det kloge idiom “Guys and Dolls.”Det var hans første forsøg på lys satire. Selvom det bestemt ikke var i den lyriske vene, som Loesser længtes efter, passede forestillingen hans evne til parodi og karaktersang, og det passede 1960 ‘ erne: det blev den længste løb af nogen af Loessers forestillinger og kun den fjerde musical, der vandt en Pulitserpris.

“Pleasures and Palaces “(1965) blev lukket ud af byen, mens” se. Loesser viet meget af sine sidste år til udgivelse og produktion og introducerede flere nye talenter til. Han døde i byen.

uden tvivl opnåede Frank Loesser det, som enhver kunstner mest begærer: hans kollegers agtelse. Richard Rodgers kaldte ham” en mand for alle teatersæsoner, “mens Bob Fosse betragtede” Guys and Dolls “som simpelthen” den største amerikanske musical nogensinde.”Nonprofessionals vil sandsynligvis huske Loesser som komponist-tekstforfatter af hundredvis af varige sange og fem fulde partiturer, musik med en varemærkekombination af ømhed, sejhed og sjov. Paddy Chayefsky bemærkede, at” han introducerede virkelighed og fornuft i den musikalske komedie, ” men han glemte aldrig, at han først og fremmest var en entertainer.