Galavant var årtiets mest undervurderede udstilling, som ingen så

2019 nærmer sig slutningen, og med det kommer slutningen af årtiet. Prestige TV har aldrig været bedre. Marvel vendte superhelte på skærmen til den største (og mest rentable) tendens i æraen. Streaming er den nye slagmark for seer øjne. For at lukke de 20-teenagere nedbryder Verge-medarbejdere deres yndlingsmomenter, medier og hvad de mener var den mest overset i underholdning fra de sidste 10 år.

“helt tilbage i gamle dage / der blev fortalt en legende / om en helt kendt som Galavant …”

så begynder fortællingen om Galavant, en kortvarig ABC-TV-serie, der løb i 2015 og (på en eller anden måde) vendte tilbage til en endnu længere anden sæson det følgende år.

på overfladen er det en generisk udsendelse af fantasygenren, der spiller som en udvandet version af Princess Bride (med lidt mindre hjerte og lidt mere snark). Men Galavant har et trick i ærmet-det er også en musical, en sang-og-dans affære som en live-action Disney film af gamle. Præcis som en Disney-film, faktisk i betragtning af at sangene alle blev skrevet af den legendariske Alan Menken (Den Lille Havfrue, Skønheden og Udyret, Aladdin, Pocahontas, Klokkeren fra Notre Dame, Hercules, Enchanted, Tangled) og co-samarbejdspartner Glenn Slater.

forestillingen starter med at oprette en klassisk eventyrhistorie i dens umuligt øreorm-y åbningsnummer-Galavant er en galant ridder, der kører for at redde sin elskede Madalena fra kløerne onde kong Richard — og sprænger derefter straks hele forudsætningen i stykker.

hvad der følger er et par timers fantasy-drevne musikalsk komedie. Der er jouster. Der er sværdkampe. Der er en række gæsteoptrædener. Og selvfølgelig, der er masser af underholdende melodier, som spænder fra klog til umuligt at komme ud af dit hoved.

rollebesætningen er også stor: Joshua Sasse spiller titelhelt, givet lige muligheder for at bøje sine gyldne rør og biceps; Karen David er den jernvillige Prinsesse Isabella, og Mallory Jansen er Galavants trope-dodging mistede kærlighed Madalena. Men standout er Timothy omundsons kong Richard, den oprindelige antagonist, der stjæler forestillingen som en blusterende, bumbling diktator med et hjerte af guld (og et virkelig storslået skæg). Det hjælper, at næsten alle de vigtigste cast faktisk kan synge godt, hvilket betyder, at der er mindre af kejtethed og auto-tuning typisk for en meget speciel musikalsk Episode fra de fleste viser.

det er ikke dybt, men det er dybt sjovt, især hvis du (som mig) især nyder Disney renaissance-film og scenemusikaler. Takket være sin meget upopulære natur er Galavant også ekstremt kort, den slags ting du nemt kan binge på en helg, når det er for koldt til at gå udenfor. At sige, at næsten ingen så den første sæson af serien, er en underdrivelse — det var en af ABCs værste forestillinger det år — og på trods af en cliffhanger-afslutning, det virkede som om Galavant var dømt til ikke at være andet end et let savnet blip på ABCs tidsplan.

undtagen af en eller anden grund var det ikke. ABC gav serien en” mirakel ” fornyelse for en anden sæson, og Galavant leverede en af de mest tilfredsstillende efterfølgere i årtiet. Sæson 2 tager alt videre: flere sange, flere episoder, mere off-kilter eventyr skørhed. Den første episode med titlen “En ny sæson … aka Suck it Cancellation Bear “(en henvisning til TV ved numbers’ forny / Annuller kolonne) starter med en sang, der ser rollebesætningen bogstaveligt talt gale om at undvige øksen og har en skamløs appel til seerne om at se Galavant i stedet for fodbold, Golden Globes eller Bachelorette. Den anden sæson tilføjer også flere fantasyelementer og specifikke parodier på scenemusikaler (inklusive vestsiden historie og Les Mis Kurrables), som glasur på kagen.

ABC Tog også en side ud af bogen om den langt mere populære Glee og udgav sange individuelt på iTunes, Spotify og YouTube i håb om, at sociale medier brummer kan hjælpe med at føre til mere succes for serien. Det betyder også, at al musikken er tilgængelig at lytte til, hvilket du sandsynligvis vil gøre efter at have set Galavant.

at forestillingen overhovedet blev fornyet er en vild historie. Galavant blev annonceret som en del af ABC ‘s lineup i 2014, inden han blev sendt til midt-sæsonpausen som fyldstof til Once Upon A Time’ s søndag aften slot. (ABC havde så lidt tro på serien, at sæsonen med otte episoder faktisk blev kondenseret til fire uger, hvor to episoder blev sendt hver søndag). Som forventet var ratings dystre, hvor den yndige musikalske komedieserie blev fuldstændig knust af ABCs generelt dårlige seerskab, playoff fodboldkampe og prisudstillinger som Golden Globes. En aflysning var alt andet end garanteret-bortset fra at Galavant var en favorit af den daværende ABC-præsident Paul Lee, der bestilte en anden sæson mod alle odds (og imod Al sund fornuft, hvis vi er helt ærlige).

Galavants fornyelse — sammen med endnu en sæson for den også dårligt udførte Marvel spinoff — Agent Carter-var en del af Lees strategi om at skabe “klæbrig” indhold, der satsede mere på at opbygge mærker med langvarig kulturel opholdskraft over øjeblikkelig klassificeringssucces. Dette væddemål ville spektakulært mislykkes-som Vulture fortæller, vendte både Galavant og Agent Carter hurtigt tilbage for at miste halvdelen af deres allerede fattige publikum, og Lee blev snart kastet ud og erstattet af Channing Dungey.

Lees ideer (og Galavant) har måske lige været lidt forud for sin tid; dagens streaming æra lægger langt større vægt på mund-til-mund succes og kulturel mindshare end det gør hårde tal om, hvem der ser. Det er nemt at forestille sig en verden, hvor Galavant blev udgivet som en streaming eksklusiv på noget som Disney+ eller Netfleks, hvor dens niche appel bedre kunne skinne uden for det hårde landskab af traditionelt netværks-tv.

i tv ‘ ets gyldne tidsalder har det sidste årti givet os, det er svært at sige, at Galavant er en fantastisk serie. Det løser ikke store problemer som hans mørke materialer eller amerikanske guder og mangler det episke omfang af historier som Game of Thrones eller Outlander, viser, at der uden tvivl vil dukke op på forskellige end-of-decade lister som bevis på, at fantasy genren kunne hæves til prestige tv-niveauer.

Galavant er det ikke. Det forsøgte aldrig at være, tilbyder en lettere dosis underholdning, der stadig efterlader mig smilende efter alle disse år.

og hvis ikke andet, er temasangen virkelig så god.