græder elefanter som et følelsesmæssigt svar? (Op-Ed)

Marc Bekoff, emeritus professor ved University of Colorado, Boulder, er en af verdens banebrydende kognitive etologer, en Guggenheim-stipendiat og medstifter med Jane Goodall af etologer til etisk behandling af dyr. Dette essay er tilpasset fra en, der dukkede op i Bekoffs kolonne Animal Emotions i Psychology Today. Han bidrog med denne artikel til ekspert stemmer: Op-Ed & Insights.

en nylig Avisartikel kaldet “Elefanttårer: nyfødte græder efter at være skilt fra mor, der forsøgte at dræbe ham” rapporterer om en nyfødt mandlig elefant, der “græd i fem timer uden at stoppe, efter at han blev afvist af sin mor.”

denne historie fik mig straks til at tænke på bogen, når elefanter græder (Delta, 1996), som hjalp med at åbne døren for folk, der tog dyrs følelsesmæssige liv mere alvorligt, end de tidligere havde haft.

jeg har studeret forskellige aspekter af dyrs adfærd og dyrefølelser i mere end fire årtier og har udgivet adskillige bøger og essays om disse undersøgelsesområder, så historien om den grædende elefant resulterede i, at jeg modtog en række e-mails og også i en samtale med Discovery nyheder.

min tilgang til og tage på denne historie er ret ligetil. Jeg foretog en Google-søgning efter emner, herunder ” gør / kan elefanter græde?”, “Gør / kan elefanter græde?”, “Gør / kan dyr græde?”, og ” gør/kan dyr græde?”og fandt nogle meget interessante svar, der varierede overalt fra” sikker på, at de gør “til” sandsynligvis gør de”, til” nej, de gør det ikke”.

i en nøddeskal understøtter tilgængelig information synspunktet om, at andre dyr græder og græder, og at de kan være tæt forbundet med forskellige følelser, herunder måske sandsynligvis tristhed og sorg, der er forbundet med tab. Selvfølgelig kan gråd eller gråd være mere kablet, i det nylige tilfælde med spædbarnselefanten, der reagerer på et tab af meget tiltrængt berøring eller hvad der også kaldes “kontaktkomfort”, som hans mor tilbyder.

en arbejdstager citeret i ovenstående artikel bemærkede: “kalven var meget ked af det, og han græd i fem timer, før han kunne trøstes.”Mennesker forsøgte at berolige ham, men deres berøring er ikke den samme som en anden elefant, og selvfølgelig kunne der også være visuelle og olfaktoriske komponenter forbundet med potpourri af kontaktkomfort.

så selvom forskere ikke er 100 procent sikre, støtter solid videnskabelig forskning den opfattelse, at elefanter og andre ikke-menneskelige dyr græder som en del af en følelsesmæssig reaktion. I stedet for at afvise denne mulighed som blot historiefortælling, er vi nødt til at studere den mere detaljeret. Når alt kommer til alt er “flertallet af anekdote data”, og historier og borgervidenskab kan og bør motivere til streng videnskabelig forskning. Og lad os ikke glemme, at mange “overraskelser” er blevet opdaget i dyrs følelsesmæssige liv, herunder griner rotter og hunde og empatiske kyllinger, mus og rotter — alt sammen offentliggjort i fremragende fagfællebedømte faglige tidsskrifter.

på en hjemmeside kaldet”græder elefanter?”Jeg fandt følgende citat: “Vi ved dog ikke, hvilke følelser elefanter føler, hvis nogen, på samme måde, som vi ikke nødvendigvis ved med sikkerhed, hvilke følelser andre mennesker føler. Dette er simpelthen fordi vi ikke kan måle følelser, vi kan kun opleve dem. Som et resultat kan videnskaben ikke sige, om elefanter oplever følelser, om andre mennesker oplever følelser, eller hvordan disse følelser er. Dette skyldes, at videnskaben kræver, at vi er i stand til at måle noget for at drage nogen konklusioner om det.”

jeg kunne ikke finde den dato, dette svar blev sendt, men det afspejler bestemt ikke aktuelle eller endda Nylige ideer om studiet af menneskelige og ikke-menneskelige følelser. For eksempel kan du læse gode eksempler på nyligt arbejde i bøger som ” gaver af kragen: hvordan opfattelse, følelser og tanke tillader smarte fugle at opføre sig som mennesker “(Atria Books, 2013) og ” dyr klogt: Vores Medskabers tanker og følelser” (krone, 2013)

som med mange andre aspekter af dyrs kognitive og følelsesmæssige liv viser det sig, at vi ikke er alene, og at menneskelig undtagelsesvis er mere en myte end en kendsgerning. Så jeg tilbyder, at vi ikke er de eneste dyr, der græder eller græder som et følelsesmæssigt svar, selvom jeg ser frem til mere forskning om dette emne.

Bekoffs seneste Op-Ed var “‘smilet af en delfin’, forbudt i London.”Denne artikel blev tilpasset fra” græder elefanter som et følelsesmæssigt svar?”i psykologi i dag. Flere af forfatterens essays er tilgængelige i ” hvorfor hunde pukkel og bier bliver deprimerede.”De udtrykte synspunkter er forfatterens og afspejler ikke nødvendigvis udgiverens synspunkter. Denne version af artiklen blev oprindeligt offentliggjort på .