Graham Sumner

Graham Sumner, (født okt. 30, 1840, Paterson, N. J., USA—død 12.April 1910, amerikansk sociolog og økonom, produktiv publicist for Social Darvinisme.

ligesom den britiske filosof Herbert Spencer, Sumner, der underviste på Yale fra 1872 til 1909, forklarede i mange essays sin faste tro på frihed, individuel frihed og medfødte uligheder blandt mænd. Han betragtede konkurrence om ejendom og social status som et resultat af en gavnlig eliminering af de dårligt tilpassede og bevarelse af racemæssig sundhed og kulturel styrke. For ham var middelklassens protestantiske etik med hårdt arbejde, sparsommelighed og ædruelighed befordrende for et sundt familieliv og en sund offentlig moral. Forudså driften mod velfærdsstaten, men i betragtning af fattigdom det naturlige resultat af iboende underordnede, han modsatte sig alle reformforslag, der smækkede af paternalisme, fordi de ville pålægge middelklassen, hans “glemte mand, for store økonomiske byrder.”I sit mest kendte værk, folkeveje (1907), erklærede han, at skikke og moral stammer fra instinktive reaktioner på stimuli af sult, køn, forfængelighed og frygt. Han understregede irrationaliteten af folks skikke og deres modstand mod reformer. Sumners noter blev grundlaget for samfundets videnskab, 4 vol. (1927-28), redigeret af Albert G. Keller.