Hilsa: fisken, der bliver elsket ihjel

i årtier har fiskere i Myanmar fanget og solgt hilsa-fisken, men overfiskeri og dårlig regulering tager en frygtelig vejafgift, som BBCs Ko Ko Aung rapporterer.

“vi har fanget hilsa i årevis. Det gjorde mine forældre også. I disse dage var fiskene store, og vi fangede masser.

” i disse dage fanger mine børn og jeg hilsa, men der er færre fisk, og de bliver mindre. Nu bliver denne fisk meget sjælden.”

U Kauk Tin, 65, er en af mange fiskere i det irrationelle delta i Myanmar (også kaldet Burma), der kæmper for at komme forbi, da de fisk, de stoler på for deres daglige indkomst, forsvinder fra floderne.

Hilsa (Tenualosa ilisha) – en slags indisk sild – plejede at være rigelig i farvandet langs Bengalbugten.

det var Myanmars mest eksporterede fisk fanget i naturen, men det er ikke længere tilfældet, da bestandene er faldet i de seneste årtier.

Myanmar fanger omkring 15-20% af alle hilsa globalt, kun overgået af nabolandet Bangladesh, som er ansvarlig for omkring 60% af den samlede fangst i verden, ifølge en rapport fra Bengalbugten Large Marine Ecosystem (BOBLME) projekt.

BOBLME – et internationalt partnerskab, der involverer FN ‘ s Fødevare – og Landbrugsorganisation og regeringer i regionen-estimerer, at hilsa-industrien er mere værd end $2 mia. (1,5 mia.) globalt.

Hilsa svømmer fra Bengalbugten til floderne for at gyde.

men kommercielle fangere fanger dem med notgarn – en stor cirkulær væg af net, der går meget dybt ned for at øse fisk i alle størrelser.

forskere siger, at trærere i Myanmar bruger net med en 2,5 cm (en tomme) mesh – fangst mindre, ungfisk, selvom minimumsstandardstørrelsen skal være 10 cm.

de fisk, der når floderne, fanges af småfiskere med meget fine gillenet, der fanger selv de yngste fisk.

Hilsa kan vokse op til omkring 50cm, vejer mere end 3 kg. Men de fleste af de fisk, der fanges i Myanmar i dag, vejer mellem 300-500g.

“der er ingen minimumsstørrelse for at fange fisken, så mange unge fanges under 25,7 cm. Og det betyder, at fiskene ikke har haft mulighed for at reproducere,” sagde Michael Akester fra Verdensfisk, en international organisation, der arbejder med regeringer i regionen for at forbedre fiskeriforvaltningen.

den lukkede sæson for hilsa-fiskeri i Myanmar løber fra maj til juli, men der er ingen effektiv håndhævelse, hovedsageligt af økonomiske årsager.

småfiskere er blandt Myanmars fattigste beboere, og det er ikke praktisk at forbyde dem at fiske, fordi de ikke har andre måder at tjene penge på.

der er heller ingen lukket sæson til søs, fordi Myanmars regering stadig tillader 30% af fisketrålerne at operere i de måneder, hvor fiskeriet formodes at være lukket.

i øjeblikket er der ingen detaljeret vurdering af fiskebestandene i Myanmar, men de fleste eksperter siger, at der er et presserende behov for forbedret fiskeriforvaltning.

vandforurening og klimaændringer er også vigtige faktorer bag hilsas tilbagegang.

dumpning af affald, herunder plastposer, i floder er almindeligt, og overdreven brug af pesticider er også et væsentligt problem, da toksinerne strømmer ind i floderne, hvilket reducerer børnehavegrunde til hilsa.

men en højtstående embedsmand fra Myanmars fiskeriministerium sagde, at hilsa stadig var rigeligt i landet.

“vi behøver ikke at bekymre os, fordi vi stadig fanger meget,” sagde Tun vinde Myint, en af afdelingens direktører.

regeringens tal viser en stigning i hilsa fangst til søs i det sidste år. Men fiskens størrelse er for det meste omkring halvdelen af voksne voksne.

“du kan øge fangstniveauet bare ved at øge input,” påpegede Essam Yassin Mohammed, en seniorforsker fra Det London-baserede Internationale Institut for Miljø og udvikling (IIED).

“du øger antallet af fiskerfartøjer, øger de dage, du bruger på fiskeri.”

i år skal IIED arbejde på et projekt for at hjælpe Myanmars fattige fiskersamfund ved hjælp af et program, de implementerede i Bangladesh, hvor fiskersamfund fik ris som et incitament til ikke at fange hilsa i den lukkede sæson.

men det fireårige projekt er kun i starten, og det skal stadig etablere en model, der ville fungere for Myanmar.

der er også behov for at forbedre både fiskerilovgivningen og overvågningen, så bestandene kan vende tilbage til bæredygtige niveauer.

“fiskeriministeriet forsøger i øjeblikket at forbedre deres kontrol, men det vil sandsynligvis tage et årti at komme til en position, hvor det kunne siges, at fiskeriet er fuldt bæredygtigt,” sagde Michael Akester.

“hvis love ikke er på plads, hvis evnen til at gennemføre lovene for at politiere fiskeriet, at have en kvote, at have en minimumsstørrelse, hvis disse faktorer ikke er på plads, vil det være vanskeligt at komme til et bæredygtigt fiskeri,” sagde han.

U Kauk Tin ved, at han og fiskere som ham har en rolle at spille i løsningen af problemet, men han har brug for hjælp.

“hvis vi fanger de små fisk, kan de selvfølgelig ikke vokse sig større. Men hvis jeg ikke fanger dem, kan vi ikke tjene til livets ophold,” sagde han.

” derfor fanger vi alt, hvad vi kan.”