historien om vores stamme: Hominini

(“sydlige abe” / “ved siden af menneske” / Etiopien)

introduktion

Australopithecus aethiopicus er den mest primitive af de robuste arter. Jeg bruger slægten Australopithecus, fordi det menes at stamme fra Au. afarensis. Derudover var Paranthropus slægtsnavnet tildelt Den Sydafrikanske robuste form, P. robustus, og der er stadig spørgsmål om, hvorvidt de to arter er beslægtede.

fylogeni

der er flere beviser til støtte for Au. aethiopicus som en efterkommer art af Au. afarensis. Mens nogle mener, at Au. aethiopicus gav anledning til P. boisei, andre forbinder P. boisei med P. robustus i en anden klade med Au. africanus som deres fælles forfader. For nylig opdaget materiale inden for Au ‘ s geografiske rækkevidde. aethiopicus støtter Au. aethiopicus-et evolutionært scenarie af P. boisei. Datoerne for de nye fossiler falder mellem de to arter, og de har mellemliggende eller overgangsegenskaber. Figur 17.2 viser et kladistisk skema, der illustrerer, hvordan nogle forskere antyder, at disse arter var beslægtede. Dette særlige scenario viser forfatterens tro på, at Au. africanus er en robust form.

opdagelse og geografisk rækkevidde

i 1967, den tidligste Au. aethiopicus fossiler blev opdaget af Yves Coppens og Camille Arambourg i shungura indskud på stedet for Omo i det sydlige Etiopien. De tildelte dem til en ny slægt og Art, Paraustralopithecus aethiopicus. Mens det var diskutabelt, om de faktisk havde en ny art, satte opdagelsen af den “sorte kranium” (se figur 17.1) i den vestlige Lake Turkana-region i Kenya af Alan rollator i 1985 enhver tvivl til hvile. På det tidspunkt blev arten føjet til slægten Australopithecus, fordi den blev antaget at stamme fra Au. afarensis. Der var derefter tre anerkendte arter af robuste australopiths i Afrika, og bestræbelserne på at bestemme deres fylogenetiske forhold begyndte.

den sorte kranium eller KNM-vægt (Kenyas Nationalmuseum – Vest-Turkana) 15000 var et storslået fund. Den næsten komplette kranium var farvet af mangan, men det er altid sjovt at synge skræmmende filmmusik til mine elever, når de introducerer … The BLACK SKULL! (Figur 17.3 … for sjov!)

fysiske egenskaber

en unik egenskab, der binder Au. aethiopicus til P. boisei er en hjerteformet foramen magnum, i modsætning til den mere ovoide form, der ses i Au. africanus og P. robustus. Primitive egenskaber deles med Au. afarensis er den flade kraniale base, lille hjerne (~410 cc), lange molarer (mesiodistalt, dvs.front til ryg versus side til side) og graden af prognathisme i underfladen. Fordi deres ansigter var så brede og deres hjerner så små, udviser de en høj grad af postorbital indsnævring (også kendt som talje), dvs.området mellem ansigt og hjernekase er smalt. Afledte robuste egenskaber er afstivning af kraniet, ansigtet og underkæben. Deres muskler af mastication var utroligt stærke, som det fremgår af sagittal crest løber ned midtlinjen af deres kranium, hvor temporalis muskel opstod. Sagittalkammen var højere og mere bagud placeret end i de to mere afledte robuste arter. For at gøre det muligt at passere temporalis-muskelen fra sagittalkammen for at indsætte på mandiblen og for at udvide fastgørelsesstedet for masseter-muskelen, den anden store muskel af mastication (se figur 17.4). Gygomatikerne var mere fremadrettede end i de to andre robuste arter. De havde også tunge nakkemuskler (bageste nakke) muskler til at understøtte vægten af deres tunge ansigt og kranium, og fastgørelsesstederne for disse muskler på den bageste kranium var også en udvidet kam, der konvergerede med sagittalkammen, dvs.en sammensat sagittal-nakkekam. Store brynkanter i den robuste Art opvejer den stress, der genereres ved at bide ned på hårde fødevarer. Imidlertid, Au. aethiopicus ‘ Pande var mindre end de to andre arter. Deres tredje maksillære molarer var konvergerende, hvilket betyder, at de var placeret mere medialt end den første og den anden. Mens nogle forskere er uenige, finder andre beviser for et mere afledt venøst sinussystem i crania af de robuste former. Systemet består af store opsamlingsårer, der i sidste ende tømmes i jugularvenerne, hvilket giver mulighed for hurtig, tyngdekraftsfodret blodafløb fra hjernen for at holde frisk blod pumpet ind via flere arterielle systemer. Den største og mest overfladiske af disse bihuler (se figur 17.5) efterlader indtryk på indersiden af kraniet. Dean Falks “Radiator Theory” hævder, at vores forfædre havde brug for at holde deres hjerner kølige, da de steg i størrelse i et varmt, åbent miljø. Systemet blev mere komplekst efter australopiths tid.

miljø og livsstil

som nævnt er der bevis for, at Au. afarensis var mere jordbaseret end den sydlige australopith clade, hvilket tyder på, at det klassiske abemiljø var blevet mindre. Vi ved, at græsarealer voksede, og skovområder faldt. Da det antages, at Au. aethiopicus stammer fra Au. afarensis favoriserede miljøet arter med diættilpasninger, der gjorde det muligt for dem at overleve.