42 évvel ezelőtt ma, a College All-Star játék jött egy esős végén

ha valaki javasolta ma, ők kap nevetett ki a szobából. De volt idő, amikor az American sports year egyik legfontosabb eseménye a regnáló NFL bajnokok és a főiskolai all-stars csapata közötti játék volt. 42 évvel ezelőtt véget ért az egész.

a Chicago Charities College All-Star Game néven ismert versenyt 1934-től 1976-ig minden évben játszották, kivéve 1974-et, amikor egy NFL játékosok sztrájkja törölte. A Soldier Field adott otthont minden mérkőzésnek, kivéve az 1943-as és az 1944-es meccseket, amelyeket a Northwestern Dyche stadionjában játszottak.

egy 22 évesekből álló rongyos csoport, akiknek alig volt idejük együtt gyakorolni, valóban versenyezhet az NFL legjobb csapatával? Bámulatosan, azokban a napokban, tudtak. Az 1930-as és 1940-es években a legjobb egyetemi játékosok nem mindig választották a profi labdarúgást, és a profi játékosok nem feltétlenül voltak jobbak, mint az egyetemi játékosok. Az első öt főiskolai All-Star játékban két győzelem volt az egyetemi játékosok részéről, két döntetlen, és csak egy győzelem az NFL csapatától. (Ez 1935-ben volt az egyetlen év, amikor az NFL második helyezettje, nem pedig a regnáló bajnok képviselte a profi futballt.)

az 1960-as és 1970-es évekre azonban a profi futball vált Amerika legnépszerűbb sportjává, és a profi labdázással járó pénz azt jelentette, hogy a legjobb egyetemi játékosok profivá akartak válni, és a legjobb profi játékosok közül sokan egész évben edzettek, ahelyett, hogy szezonon kívüli munkát találtak volna. Ennek eredményeként, az elmúlt néhány évtizedben a College All-Star Game, a pro csapatok verték a főiskolai csapatok következetesen, és gyakran könnyen:a pro csapatok nyert 16 az utolsó 17 College All-Star játékok, és néhány ilyen játékok még közel.

az utolsó meccs, amelyet a College All-Stars nyert, 1963-ban történt, amikor a Green Bay Packers a College All-Stars 20-17-re esett. Vince Lombardi, a Packers edzője megalázottnak érezte magát.

“egy éjszakai játék után társasági összejövetelt tartottunk”-emlékezett vissza Boyd Dowler volt csomagoló 2013-ban. “Lombardi bejött, és láthatóan feldúltnak tűnt — mintha a halál felmelegedett volna. Nem volt igazán kedves, amikor újra összejöttünk az edzőtáborra.”

Packers nagyszerű Willie Davis hozzátette, hogy Lombardi “mindig felhozta nekünk, amikor nem játszottunk jól. Hidd el, soha nem felejtenénk el.”

július 23, 1976, A Super Bowl bajnok Steelers játszott, mi lesz az utolsó College All-Star játék. Szörnyű zivatar tört ki a harmadik negyedben, és a játék videóját el kell hinni: nemcsak a vihar volt olyan, mint valami katasztrófafilm, de amikor az egyetemi csapat edzője, Ara Parseghian időtúllépést hívott, hogy megpróbálja játékosait a monszunban megszervezni, a rajongók megragadták az alkalmat, hogy megrohamozzák a mezőt. Végül a játékot a harmadik negyedben lefújták, mind a villámlás miatt, mind azért, mert a pályán lévő rajongók lebontották a kapufákat, és nem mutatták annak jeleit, hogy hajlandóak lennének elhagyni. A Steelers 24-0-ra vezetett a játék felhívásakor.

és ez volt a főiskolai All-Star játék vége, arra az évre és örökre. A játék értelmetlennek tűnt, mivel az egyetemi játékosok már nem tudtak versenyezni az NFL játékosaival, a rajongók elvesztették érdeklődésüket, a játékosok pedig jobban aggódtak a sérülések elkerülése, mint a játék megnyerése miatt. A dugót kihúzták, és ami egykor az amerikai sportév jelentős része volt, véget ért.