50 évvel ezelőtt: a Beatles nem játszik Woodstockot

augusztus 15, 1969

míg a Beatles utolsó simításokat végzett Abbey Road albumukon, ambiciózus zenei fesztivált terveztek egy tejüzemben Bethelben, New York-ban, az 15-17 augusztus 1969 hétvégéjén. A Woodstock Music & Művészeti Vásárt ” Aquarian Exposition—3 nap béke és zene.”Az 1967-es Monterey Pop Fesztivál ihlette. A fesztivál ötletgazdája John Roberts és Joel Rosenman üzletemberek, Artie Kornfeld zenész és zenei producer és Michael Lang koncertszervező. A csoport 1969 elején megalapította a Woodstock Ventures-t, és elkezdte lefoglalni az előadók listáját és megtalálni az esemény helyszínét. Woodstock városának nem volt megfelelő helyszíne, Saugerties és White Lake nem működött, Wallkill pedig betiltotta a fesztivált. Az idő múlásával a Woodstock Ventures megállapodást kötött Max Yasgurral, hogy farmját használja a Fesztivál helyszínéül, és elmondta a Bethel tisztviselőinek, hogy legfeljebb 50 000 résztvevőt várnak, bár valójában 200 000-et vártak.

a promóterek a nyár elején kezdték meg a rádióhirdetéseket, a jegyek ára 18 dollár volt a három napra előre, 24 dollár a kapunál. De a fesztivál előtti hétfőre a kapuk és a körülöttük lévő kerítés közel sem volt a befejezéshez. Szerdára már ezrek érkeztek Yasgur farmjára, köztük sokan, akiknek nem volt jegyük. Péntekre, a promótereknek nem volt más választásuk, mint Woodstockot “ingyenes fesztiválnak” nyilvánítani.”A becslések szerint 400 000-en voltak, hatalmas dugók voltak a Bételbe vezető összes átjárón. Sullivan megye szükségállapotot hirdetett, és Nelson Rockefeller New York-i kormányzó vasárnap majdnem a Nemzeti Gárda csapatait küldte a fesztivál helyszínére. A heves zivatarok óriási ingovánnyá változtatták a helyszínt, a létesítmények pedig prémiumot kaptak.

Minden jog szerint Woodstocknak katasztrófának kellett volna lennie, de annak ellenére, hogy a promóterek nem terveztek, és minden nehézség a résztvevők és az előadók számára egyaránt, valahogy a fesztivál valóban “3 nap béke és zene” lett, ahogy Yasgur megjegyezte, amikor beszélt a farmján összegyűlt tömeggel. Viszonylag kevés kábítószer-áldozat volt, néhány születés és két dokumentált haláleset. Ami a zenét illeti, amire a legtöbb ember emlékszik, az a 3-LP készlet és Michael Wadleigh dokumentumfilmje a fesztiválról, mindkettő a következő évben jelent meg. A Woodstocki emlékek közé tartoznak a The Who, A Ten Years After, Joe Cocker, Sly and The Family Stone, Santana (debütáló albumuk megjelenése előtt), Arlo Guthrie és Richie Havens (“Freedom”), és természetesen Jimi Hendrix hétfő reggeli fesztiválzárója.

a nap számos olyan nagy fellépése volt, akik a fesztivált megelőző hetekben nem játszottak Woodstockot, vagy nem vonultak ki. A Beatles sem játszott az eseményen,sem tagjai nem vettek részt. Michael Lang promóter a Beatles-t akarta, de rájött, hogy a csoport túlszárnyalta volna a számlát, és abbahagyták a turnézást. Mivel John nagy hatással volt Langre, az Apple Chris O ‘ Dell-en keresztül nyúlt Johnhoz, aki barátja volt Lang egyik ismerősének. O ‘ Dell emlékeztetőt küldött a koncertről John & Yokónak, aki akkoriban gyakran volt az Apple-nél. John azt mondta Chrisnek, hogy nem érdekli a játék, de szeretné megnézni. De sajnos nem volt az. Májusban Johnt eltiltották az Egyesült Államokba való belépéstől, mivel 1968-ban Londonban letartóztatták marihuána birtoklása miatt. Mint kiderült, az 1969. augusztus közepi fesztivál idején a Beatles sietett befejezni legújabb nagylemezét, az Abbey Road-ot.

egy levelet, hogy Lang kelt július 7, 1969, ms.O ‘ Dell jelezte, hogy az Apple akarta bemutatni Woodstock: (a) A Plastic Ono Band; (B) Billy Preston; és (C) James Taylor. Az Apple egy standot is szeretett volna, hogy népszerűsítse az Apple projektjeit—múlt, jelen és jövő—, és bemutassa Mr. & Mrs. John Lennon színes filmjét. Ami a műanyag Ono sávot illeti, ez egy “sztereó hangrendszer köré épített műanyag hengerek sorozata” lenne (amint az A “adj esélyt a békének” képhüvelyen látható). Az NME július 12-én arról számolt be, hogy John és Yoko fontolgatják, hogy részt vesznek Woodstockban, ha az amerikai nagykövetség beutazási vízumot ad Johnnak. Arról is beszéltek, hogy John és Yoko egy amerikai csoport élén állnak. Úgy tűnik, hogy nem történt nyomon követés, és az Apple nem volt jelen Woodstockban.

a muddy fesztivál véget ért, bár az emberek sokszor megpróbálták. Volt benne valami, amit egyszerűen nem lehetett megismételni.

a fenti történetek részlet a készülő könyv fejezeteiből, a Beatles térjen vissza az Abbey Roadra.