Amerika leghíresebb irodalmi körének ördögi szórakozása

az első világháború sok Algonquin törzsvendég erkölcsi képzeletében nagy szerepet játszott, különösen azok, akik a háborús erőfeszítésekben szolgáltak, akár katonaként, akár háborús tudósítóként, akár mindkettőként (mint Woollcott, Adams és Ross esetében, akik a csillagok és csíkok új katonai újságnak írtak). Egy Algonquin törzsvendég, a drámaíró Laurence Stallings, íróként kezdte meg a helyi katonai toborzó iroda reklámpéldányának elkészítését, mielőtt 1917-ben maga is bevonult volna a Tengerészgyalogosokba. A háború valósága nem felelt meg hazafias közhelyeinek. Stallings jobb térdkalácsa — és ezzel magas idealizmusa-összetört, miközben géppuskafészket vezetett a Belleau Wood-i csata során. Nyolc hónapot töltött egy francia kórházban, ahol több műtétet is elviselt, csak 1922-ben sérült lábát végül amputálták haza a jégre esés után.

miközben felépült a Walter Reed Kórház műtétjéből, Stallings megírta regényét (és alig burkolt önéletrajzát): “Plumes,” egy katonáról, aki fogyatékosan, kiábrándultan tér vissza a háborúból, és küzd a korrupt és rosszul irányított Veteránügyi hivatallal. A regény a hozzá hasonló veteránokat “torz emberekként” írta le, akiknek “groteszk módon megcsonkított végtagjai” közvetítik a “szakadékot az akkori orvosi ismeretek és a perverz ötletes háborús gépek között.”Hasonlóképpen, a “What Price Glory” című darabja, amelyet Maxwell Andersonnal közösen írt, 1924-ben nyílt meg a Broadway — n, hogy vitákat folytasson — de kritikus sikert aratott-a sólyom hazafiság hamis kegyeinek könyörtelen, elbűvölhetetlen ábrázolása miatt.

hasonlóképpen, Robert Sherwood, egy másik rendszeres, a “Theatre of war” nem volt Broadway színpadon, hanem egy személyes elszámolás az értelmetlen saját maga okozta emberi szenvedés. Miután magassága miatt elutasították a haditengerészettől és a hadseregtől (majdnem 6 láb 7 hüvelyk volt), csatlakozott a kanadai expedíciós erőkhöz, és Franciaországba szállították. Sherwood megtapasztalta a lövészárok-háború borzalmait, gáztámadás áldozata lett, megsérült, miután beleesett egy karókkal és szögesdróttal teli német csapdába, és tanúja volt katonatársai sérülésének és halálának ezreiben. Az Algonquin lunches-ben és a Life című humor magazin szerkesztőjeként Sherwood hagyta, hogy szellemessége kibontakozzon. De a filmhez fűzött kommentárjaiban látjuk kritikus erkölcsi kötelezettségeinek komolyságát. Különösen a háborúról szóló filmekkel, azzal érvelt,” nagyon fontos”, hogy ” egyenes legyen a rekord, és győződjön meg arról, hogy semmi sem megy le az utókor számára, ami félrevezeti a jövő generációit abban a hitben, hogy ez a mi korunk volt valami dicsekedni.”

Alice Duer Miller újságíró és költő számára az Algonquin hotelben zajló ebédidei csata csupán mellékes volt az igazi csatatér számára a hozzá hasonló feministák számára. Húsz évvel idősebb, mint az Algonquin tömeg nagy része, Miller a nők választójogáért folytatott küzdelem veteránja volt. 1914 — től a New York Tribune rovatában jelent meg, amely kommentárokat, híreket, költészetet és kitalált beszélgetéseket tartalmazott a nők egyenlőtlenségéről-mindezt szarkazmussal és iróniával fűszerezve. Ez inspirálta 1915-ös kollekcióját: “nők emberek?, “amelyben nevetségessé tette az anti-suffragista érveket, valamint a progresszívek vakfoltjait, mint azok, amelyek megakadályozták Woodrow Wilsont abban, hogy első ciklusa alatt támogassa a nők szavazati jogát.

Miller humora nem az Algonquin ebédasztalnál tartott verbális karate-szeletekben, hanem inkább feminista szatíraként fejezte ki magát. Nyelvvel az arcán elutasította a nők választójogért folytatott harcát, mint “ilyen ostobaságot”, és megpróbálta megkímélni a nőket a történelem összes ostoba emberének sorsától, akik az önszuverenitásért küzdenek. “Szegény Washington, aki oly jót akart / és Nathan Hale és Tell Vilmos”, valamint szegény “Garibaldi és Kossuth,” akik ostobán ” eldobták fiatalságukat.”Ahogy Miller látta,” nem tudták átvenni a fejüket / hogy ha ágyban maradnak / kerülik a politikát és a viszályokat / kellemes, békés életet élnek.”Miller arra intette kedves nővéreit, hogy” soha ne kövessenek el ilyen nevetséges hibát; / de tanítsák meg gyermekeinknek, hogy a szabadság csak házimunka.”