An Introduction to Animal Communication
a legextravagánsabb kommunikációs jelek fontos szerepet játszanak a Szexuális reklámban és a pár vonzásában. A sikeres szaporodáshoz meg kell határozni a megfelelő faj és nem párját, valamint fel kell mérni a pár minőségének mutatóit. Hím szatén bowerbirds, Ptilonorhynchus violaceus, vizuális jelek segítségével vonzza a nőstényeket élénk színű tárgyakkal díszített bonyolult bowers építésével. Amikor egy nőstény megközelíti a lugasot, a hím kidolgozott táncot produkál, amelynek vége lehet, hogy a nőstény megengedi a hímnek, hogy párosodjon vele (Borgia 1985). Azoknak a hímeknek, akik nem produkálnak ilyen vizuális jeleket, kevés esélyük van arra, hogy társat szerezzenek. Míg a nőstények általában a válogatós szex a nagyobb reproduktív befektetés miatt, vannak olyan fajok, amelyekben a szexuális szerepek megfordulnak, a nőstények pedig jeleket adnak a hímek vonzására. Például a mély orrú pipefishben, a Syngnathus typhle-ben azok a nőstények, amelyek a párzási időszak alatt ideiglenes csíkos mintát produkálnak, vonzóbbak a hímek számára, mint a díszítetlen nőstények (Berglund et al. 1997).
A kommunikációs jelek szintén fontos szerepet játszanak a konfliktusmegoldásban, beleértve a területvédelmet is. Amikor a hímek versenyeznek a nőkhöz való hozzáférésért, a fizikai harcban való részvétel költségei nagyon magasak lehetnek; ezért a természetes szelekció elősegítette a kommunikációs rendszerek fejlődését, amelyek lehetővé teszik a férfiak számára, hogy őszintén értékeljék ellenfeleik harci képességét harc nélkül. A gímszarvas, a Cervus elaphus ilyen összetett jelzőrendszert mutat. A párzási időszakban a hímek erősen megvédik a nőstények egy csoportját, a hímek közötti harc azonban viszonylag ritka. Ehelyett a hímek a harci képességre utaló jeleket cserélnek, beleértve a zúgást és a párhuzamos sétákat. A két hím közötti veszekedés leggyakrabban fizikai harcba torkollik, amikor az egyének mérete szorosan illeszkedik egymáshoz, és a vizuális és akusztikus jelek cseréje nem elegendő annak meghatározásához, hogy melyik állat nyeri meg a harcot (Clutton-Brock et al. 1979).
A kommunikációs jelek gyakran kritikus fontosságúak ahhoz, hogy az állatok áttelepülhessenek és pontosan azonosíthassák saját kicsinyeiket. Azokban a fajokban, amelyek altriciális fiatalokat hoznak létre, a felnőttek rendszeresen elhagyják utódaikat a refugia-ban, például egy fészekben, hogy takarmányozzanak és összegyűjtsék az erőforrásokat. Visszatérés után a felnőtteknek azonosítaniuk kell saját utódaikat, ami különösen nehéz lehet az erősen gyarmati fajokban. Brazil szabadfarkú denevérek, Tadarida brasiliensis, barlangkolóniákat alkotnak, amelyek denevérek millióit tartalmazzák; amikor a nőstények minden este elhagyják a barlangot takarmányozásra, kölyküket egy CR-be helyezik el. Amikor a nőstények visszatérnek a fészekbe, azzal a kihívással néznek szembe, hogy saját kölykeiket több ezer ember között találják meg. A kutatók eredetileg úgy gondolták, hogy egy ilyen diszkriminatív feladat lehetetlen, és hogy a nőstények egyszerűen táplálják a hozzájuk közeledő kölyköket, de a további munka feltárta, hogy a nőstények az idő 83% – ában megtalálják és ápolják saját kölyküket (McCracken 1984, Balcombe 1990). A nőstények képesek ilyen fantasztikus megkülönböztetéseket tenni a térbeli memória, az akusztikus jelzés és a kémiai jelzés kombinációjával. Pontosabban, a kölykök egyénileg elkülönülő “izolációs hívásokat” produkálnak, amelyeket az anya közepes távolságból képes felismerni és felismerni. A kölyökkutya közelebbi vizsgálata után a nőstények illatot használnak a kölyökkutya személyazonosságának további megerősítésére.
sok állat nagymértékben támaszkodik a kommunikációs rendszerekre, hogy a környezettel kapcsolatos információkat továbbítsa a fajtársaknak, különösen a közeli rokonoknak. Fantasztikus illusztráció származik a vervet majmoktól, a Chlorocebus pygerythrus-tól, amelyben a felnőttek riasztási hívásokat adnak, hogy figyelmeztessék a kolónia tagjait egy adott típusú ragadozó jelenlétére. Ez különösen értékes, mivel a ragadozó jellemzői alapján továbbítja a megfelelő intézkedések meghozatalához szükséges információkat (4.ábra). Például egy “köhögés” hívás kibocsátása egy légi ragadozó, például egy sas jelenlétét jelzi; a kolónia tagjai úgy válaszolnak, hogy fedezéket keresnek a földön lévő növényzet között (Seyfarth & Cheney 1980). Egy ilyen kitérő reakció nem lenne megfelelő, ha egy szárazföldi ragadozó, például egy leopárd közeledik.
sok állat kifinomult kommunikációs jelekkel rendelkezik az egyének csoportba való integrációjának megkönnyítésére és a csoport kohéziójának fenntartására. A dominanciahierarchiákat alkotó csoport-élő fajokban a kommunikáció kritikus fontosságú a dominánsok és alárendeltek közötti javító kapcsolatok fenntartása szempontjából. A csimpánzoknál az alacsonyabb rangú egyedek engedelmes megjelenítést produkálnak a magasabb rangú egyedek felé, mint például a guggolás és a “nadrág-morgás” hangzás. Viszont a dominánsok olyan egyeztető jeleket bocsátanak ki, amelyek alacsony agresszióra utalnak. A kommunikációs rendszerek fontosak a csoportmozgások koordinálásában is. A kontakthívásokat, amelyek tájékoztatják az egyéneket a látótávolságon kívüli csoporttársak helyéről, a madarak és emlősök széles köre használja.
összességében a kommunikáció tanulmányozása nemcsak betekintést nyújt az állatok belső világába, hanem lehetővé teszi számunkra, hogy jobban megválaszoljuk a fontos evolúciós kérdéseket. Mint például, amikor két izolált populáció idővel divergenciát mutat a társak vonzására használt jelek szerkezetében, reproduktív izoláció léphet fel. Ez azt jelenti, hogy még akkor is, ha a populációk a jövőben ismét konvergálnak, a kritikus kommunikációs jelek egyértelmű különbségei miatt az egyének csak a saját populációjukból választhatnak társakat. Például három, szorosan rokon és azonos megjelenésű csipkeszárnyat valójában reproduktívan izolálnak a hímek által előállított alacsony frekvenciájú dalok különbségei miatt; a nőstények sokkal könnyebben reagálnak a saját fajukból származó dalokra, mint más fajok dalai (Martinez, Wells & Henry 1992). Az állati kommunikációs rendszerek alapos ismerete szintén kritikus lehet A veszélyeztetett és veszélyeztetett fajok megőrzésével kapcsolatos hatékony döntések meghozatalához. Például a legújabb kutatások arra összpontosítottak, hogy megértsék, hogy az ember által generált zaj (autókból, vonatokból stb.) hogyan befolyásolhatja a kommunikációt különféle állatokban (Rabin et al. 2003). Ahogy az állati kommunikáció területe tovább bővül, többet fogunk megtudni az információcseréről a fajok széles körében, és jobban megértjük a jelek fantasztikus változatosságát, amelyeket az állatok a természetben produkálnak.