Collection California as I Saw It: first-Person Narratives of California's Early Years, 1849-1900

három település volt az aranyláz fő haszonélvezője. San Francisco, a “Yerba Buena” nevű álmos falu 1847-ig Kalifornia fő tengeri kikötőjévé vált, messze elhomályosítva San Diegót, San Pedroés Monterey délre. Szinte minden bevándorló, aki tengeren érkezett, áthaladt a városon, csakúgy, mint a külvilágból behozott legtöbb áru. A nyüzsgő város, tele szállodákkal, szalonokkal és szerencsejáték-házakkal, volt az a hely, ahová fáradt, piszkos bányászok jöttek, hogy nehezen megkeresett vagyonukat elköltsék. 1845-ben Yerba Buenának kevesebb mint 400 lakosa volt; az 1860-as népszámlálás 56 000 San Ferencest sorolt fel.

a szárazföldön két kisebb és újabb város is aratta a fellendülés nyereségét. Johann Sutter egy “Sutterville” nevű városról álmodott, amely gazdaggá tenné. Ehelyett a házfoglalók és üzletemberek lerohanták a Sacramento folyón lévő ingatlanát, és megszületett Sacramento városa. Az északi bányák kereskedelmi központjaként szolgált, sőt az állam fővárosa lett. Sacramento jelentősége az állam gazdaságában tükröződött, amikor a Pony Express lovasok végállomásaként és az állam első vasútjának raktáraként választották. Ahogy a Mokelumne alatti déli bányák erővé váltak, a San Joaquin és a Calaveras folyók találkozásánál fekvő tanya egy tuleberg nevű települést hozott létre, majd újra keresztelték Stocktont. A Calaveras, Stanislaus, Tulomne, Merced és Mariposa folyók bányáinak kapujaként Stockton gyorsan növekedett.