egy 10 mérföld széles katicabogár Raj zümmögött San Diego felett

kedden este a meteorológusok észrevettek egy árnyékot a radaron, amely meglepő esőzuhanynak tűnt San Diegótól északra-de eső nem várható azon az éjszakán, és nem tűnt valószínűnek. Egyáltalán nem viharfelhőt találtak, hanem egy hatalmas katicabogár-Raj repült több ezer méterrel a város felett.

a radaron lévő folt 80 mérföldet 80 mérföldre húzódott, de a legtöbb hiba egy 10 mérföld széles sávban koncentrálódott, a rovarok 5000 és 9000 láb között lebegtek a levegőben. Jaclyn Cosgrove a Los Angeles Times-ban arról számol be, hogy nem feltétlenül egy ószövetségi Raj emésztett fel mindent, ami az útjába került. A Földről nézve a látvány nem volt olyan látványos.

“nem hiszem, hogy sűrűek, mint egy felhő” – mondja Joe Dandrea, a San Diego Országos Meteorológiai Szolgálat meteorológusa. “Az ottani megfigyelő azt mondta, hogy apró foltokat lát repülni.”

alkonyat után a bámészkodók elvesztették a rovarfelhő nyomát, amely dél felé tartott Mexikó felé, és soha nem helyezték át.

míg egy ilyen hatalmas katicabogár migráció szokatlan, a “virágzás” néven ismert katicabogár-összejövetelek nem. Kaliforniában 200 különböző katicabogárfaj él, és az entomológusok nem tudják, melyik fajta felelős a felhőért. Az első számú gyanúsított a Hippodamia convergens, a konvergens lady beetle, amelyről ismert, hogy Kalifornia mezőgazdasági völgyei és alpesi régiói között vándorol, ahogy John Losey, a Cornell Egyetem entomológusa és az elveszett katicabogár citizen science project igazgatója elmondta az NPR Merrit Kennedynek és Dani Matiasnak.

különböző jelek, beleértve az élelmiszerforrások rendelkezésre állását, a hőmérsékletet és a nap hosszát, azt mondják a bogaraknak, hogy költözzenek az Alföldről a hegyekre. Általában azonban nem mozognak tömegesen. “De valahogy a jelek kombinációjának mindenféle szinkronizálottnak kell lennie, így nagyon hasonló időben mentek” – mondja Losey.

Losey szerint a hatalmas raj értelmezésének más módjai is vannak. Pozitív fordulatot adva azt mondja, hogy ez annak a jele lehet, hogy Kaliforniában a mezőgazdaság jól működik, és emiatt a katicabogarak populációja virágzik. Másrészt, azt mondja, valami más, mint az éghajlatváltozás, lehet, hogy a katicabogarak szinkronban vannak a természetes ciklusaikkal, ami arra készteti őket, hogy élelmet találjanak.

örvendetes hír lenne, ha a jó egészség jele lenne. Mint sok rovarfaj, a katicabogarak meredek csökkenést tapasztalnak. Vörös-fekete, pöttyös barátaink fő bűnöse az invazív Ázsiai hölgybogarak, a Harmonia axyridis. Eredetileg 1916-ban hozták az Egyesült Államokba, hogy ellenőrizzék az üvegházakban lévő kártevőket, a rovarok elmenekültek és elterjedtek az Egyesült Államokban. Télen ezrek kúsznak be az otthonok repedéseibe és hasadékaiba, súlyos fertőzéseket okozva.

de ezek nem csak az emberek számára jelentenek problémát. A kutatások azt mutatják, hogy az invazív bogarak feltöltött immunrendszerrel rendelkeznek, amely lehetővé teszi számukra, hogy nagy mennyiségű katicabogár gyilkos gombát hordozzanak rendszerükben, amelyet más fajokra is átterjednek. Ez a növényvédő szerek használatával és az éghajlatváltozással együtt megmagyarázhatja, hogy az őshonos katicabogarak miért csökkennek. Például a kilenc foltos katicabogár, Coccinella novemnotata, az egyik leggyakoribb a parttól a partig, 1989-ben New York állam rovarává nyilvánították. Nem sokkal ezután eltűnt az államból és annak nagy részéből, több más, egykor gyakori katicabogárral együtt.

a katicabogarak nem az egyetlen természetes jelenség, amely megjelenik a radaron. A madarak vándorlása olyan jól látható a radaron, hogy az ornitológusok és a madármegfigyelők arra használják, hogy az éjszakai tavaszi repülések során figyelemmel kísérjék a madarak mozgását. A vándorló szöcskék és bogarak felhői időnként felbukkannak a radaron is. 2016 – ban egy tanulmány 10 év radaradatait elemezte, hogy felfedje, hogy évente két-öt billió rovar vándorol át Dél-Anglia felett.