Egy történelmi járvány félelmetes visszatérést okozott egy baktérium klón miatt’
a nyugati világban a gyermekek egyik vezető halálozási oka volt, a skarlátlázat a 20. századi orvoslásnak köszönhetően szinte felszámolták. De az elmúlt években az Egyesült Királyságban és Északkelet-Ázsiában történt friss járványok azt sugallják, hogy még hosszú utat kell megtennünk.
rejtély, hogy miért éljük át a halálos kórokozó újjáéledését. Egy új tanulmány nyomokat tárt fel az egyik felelős baktériumtörzs genomjában, megmutatva, hogy a fertőző betegségek családfája milyen összetett lehet.
a betegség mögött álló faj az a csoport strep, vagy Streptococcus pyogenes; egy gömb alakú mikroba, amely szuperantigéneknek nevezett mérgező vegyületeket képes kiüríteni, amelyek pusztítást okozhatnak a testben. Különösen a gyermekeknél.
az eredmények enyhék lehetnek, mint a pharyngitis kényelmetlen esete vagy rossz kiütés, vagy olyan súlyosak, mint a toxikus sokk, amely a szervek meghibásodását okozza.
az antibiotikumok megjelenésével a járványok könnyen kezelhetők voltak, mielőtt kiszabadultak volna. Az 1940-es évekre a betegség jó úton haladt.
hogy minden úgy néz ki, hogy változik.
“2011 után a világjárvány globális kiterjedése nyilvánvalóvá vált az Egyesült Királyságban 2014-ben kezdődő második járványról szóló jelentésekkel, és most felfedeztük a járvány izolátumait itt Ausztráliában” – mondja Stephan Brouwer, A Queenslandi Egyetem Molekuláris biológusa.
“a skarlát globális újbóli megjelenése több mint ötszörösére növelte a betegségek arányát és több mint 600 000 esetet okozott szerte a világon.”
egy nemzetközi kutatócsoport vezetésével az a csoport strep génjeiről szóló tanulmányban Brouwer képes volt jellemezni az Északkelet-Ázsiából származó egy bizonyos törzs által termelt különféle szuperantigéneket.
köztük volt egyfajta szuperantigén, amely úgy tűnik, hogy a bakteriális betolakodók számára okos új módszert biztosít a gazda sejtjeinek belsejéhez való hozzáféréshez, amelyet még soha nem láttak a baktériumok között.
újdonsága azt sugallja, hogy ezek a járványok nem ugyanazokból a baktériumtörzsekből származnak, amelyek az elmúlt évszázadok közösségeiben hullámoztak. Inkább az A csoport strep szorosan rokon populációi, amelyek önállóan megtanultak egy-két új trükköt.
az egyik módja annak, hogy a hasonló organizmusok ugyanazokat a tulajdonságokat fejlesszék – például a fejlett virulenciát–, ha a természetes szelekció önállóan finomhangolja a megosztott géneket ugyanúgy.
de más tanulmányok már azt sugallták, hogy ez a baktériumtörzs saját fertőzés formájában kapott segítő kezet,egy fágnak nevezett vírustípusból.
“a toxinok átkerültek volna a baktériumba, amikor a toxin géneket hordozó vírusok fertőzték meg” – mondja Mark Walker biológus, szintén a Queenslandi Egyetemen.
” megmutattuk, hogy ezek a megszerzett toxinok lehetővé teszik a Streptococcus pyogenes számára, hogy jobban kolonizálja gazdáját, ami valószínűleg lehetővé teszi, hogy felülmúlja a többi törzset.”
a horizontális géntranszfer néven ismert folyamatban egy gén, amely egy mikrobában fejlődött ki, beépíthető a vírus genomjába, és szerkeszthető egy új gazdaszervezet DNS-ébe, létrehozva az eredeti klónját.
bár alig korlátozódik a baktériumokra, gyors és praktikus módja az egysejtű mikrobák alkalmazkodásának. Az ilyen ellopott gének új módszereket biztosíthatnak a kórokozóknak a gazdaszövetekbe való bejutáshoz, vagy ellenállhatnak a kémiai hadviselésnek, amely egyébként távol tartaná őket.
ebben az esetben segített egy kevésbé súlyos baktériumtörzsnek olyan fegyver kifejlesztésében, amely ugyanolyan aggodalomra ad okot, mint a legyőzött unokatestvére.
a megszerzett szuperantigén fontosságának kettős ellenőrzéséhez a kutatók genetikai szerkesztést alkalmaztak a kódolás letiltására. Ennek eredményeként a törzsek elvesztették képességüket a baktériumok virulenciájának tesztelésére használt állati modellek kolonizálására.
egyelőre úgy tűnik, hogy egy még nagyobb fenyegetés kezelése tartalmazza a legújabb skarlát-járványokat. Az aeroszolokon keresztül terjedve, hasonlóan a SARS-CoV-2-hez, az a csoport strep valószínűleg nem lesz járvány a jelenlegi korlátozások mellett.
“de amikor a társadalmi távolságtartás végül enyhül, a skarlát valószínűleg visszatér” – mondja Walker.
” csakúgy, mint a COVID-19, végső soron egy oltás kritikus fontosságú lesz a skarlát – a történelem egyik legelterjedtebb és halálos gyermekkori betegségének-felszámolásában.”
ez a kutatás a Nature Communications-ben jelent meg.