hogyan Grace & Lace túlélte a ‘Shark Tank’

Shark Tank megjelenése: November. 22, 2013
befektető: Barbara Corcoran
üzlet: 175 000 dollár 10 százalékos részesedésért
eredmények: több mint 14 millió dollár értékesítés két év alatt

nézők, akik látták Melissa és Rick Hinnant pitch az Austin-alapú zokni cég Grace & csipke a Shark Tank Nov. 22, 2013, ugyanaz a gondolat: Azok a fodros lábmelegítők nagyszerű karácsonyi ajándékokat készítenének.

mielőtt folytatták volna az ABC Emmy-díjas üzleti-valóságshow-ját, Hinnanték napi körülbelül 150 megrendelést kaptak a weboldalukon. A tévés megjelenést követő 24 órában több mint 10 000 megrendelés áradt be; öt napon belül 1 millió dolláros eladást gyűjtöttek össze.

összefüggő: 6 vadul sikeres emberek tulajdonságai

“nem hiszem, hogy egy hétig aludtunk” – mondja Melissa, hozzátéve, hogy a párnak otthon is gondoskodnia kellett egy csecsemőről és egy kisgyermekről. Őrült hívások voltak a cápa befektetőjükhöz, Barbara Corcoran. “Emlékszem, hogy a Target pelenka folyosóján ültem, hogy felhívjam Barbarát” – mondja Melissa. Corcoran azt tanácsolta Melissának, hogy mivel 100 000 pár zokni érkezik a gyárukból, önmagukban nem tudják szállítani ezt a mennyiséget. Segített nekik felvenni három külső hajózási társaságot. (Hat alkalmazottról 36-ra is mentek 48 óra alatt.)

“ez volt az egyik legnagyobb dolog, ami történt az életünkben. Ez is rémálom volt” – mondja Melissa. Néhány ügyfél, amikor azt mondták, hogy zoknijuk nem érkezik meg időben az ünnepekre, gyűlöletes e-maileket küldött. “Amikor megkapom a zoknimat, elégetem őket-mondta az egyik nyomtatható tiráda -, és remélem, hogy te is a pokolban égsz.”

Rick szerint a helyzet meglepetésként ért minket. “Nehéz volt Melissa számára, aki mindig büszke volt arra, hogy nagyszerű kapcsolatokat ápol az ügyfelekkel.”

ami különösen brutálissá tette az élményt, az az volt, hogy a vállalat a Hinnantok első gyermekének elvesztéséhez volt kötve. Három évvel korábban az orvosok elrendelték, hogy Melissa-öt hónapos terhes-maradjon az ágyban. Míg zárt, horgolt egy baba takarót. Sajnos az orvosok nem tudták megakadályozni a koraszülést, és két héttel később a lányuk halva született.

a tragédia után Melissa folytatta a kézimunkát, és egy évvel később megkötötte első csipkés lábmelegítőjét… egy virágzó üzlet, valamint egy olyan emberbaráti küldetés kezdete, amely régóta álma volt. Amikor fotót tett közzé a Lábmelegítőkről a Facebook-on, olyan sokan akarták megvásárolni őket, hogy 2011 októberében online butikot indított. 2012 végére 850 000 dollár értékű terméket értékesített.

kapcsolódó: 5 egyszerű kérdés a sikeres emberek felteszik maguknak

bár a Grace & Lace-t “véletlen társaságnak” hívják, Hinnanték nem voltak üzleti kezdők. Melissa vállalkozók generációiból származik, Rick pedig több mint egy tucat vállalkozást indított, amelyek közül három még mindig működik. De bővíteniük kellett, hogy lépést tartsanak a zokni iránti kereslettel.

Ricknek volt egy megoldása. “Azt hiszem, a Shark Tank-on kellene lennünk” – mondta Melissának. A válasza: “Szeretlek, de őrült vagy.”

a következő hónapokban ötször jelentkezett a show-ba, válasz nélkül. “De tudtam, hogy ennek így kell lennie” – mondja Rick, elutasítva, hogy elbátortalanodjon. Végül egy barátom, aki ismerte a Shark Tank producerét, felhívást tett, amelynek eredményeként ajánlatot tett a show-ra. Minden epizód megtekintése és a cápák kutatása mellett Rick más módon készült fel a megjelenésükre. Imádkozott. “Elég sokat térdeltem. Isten megadta nekünk ezt a lehetőséget, én pedig útmutatást Kerestem, hogy kivel kössünk üzletet.”Imái világos válaszhoz vezettek: Corcoran. Ezért ugrott a pár, mindkét hívő keresztény, amikor Corcoran felajánlotta a teljes kért 175 000 dollárt.

a Shark Tank epizód után a Grace & a Lace 25-ről 450-re növelte termékkínálatát, most pedig egy sor női ruhát árul, mint például kötött kalapok, sálak, Poncsók, csésze cozies és tote táskák. Amikor Melissának új tervezőket kellett bevinnie—a cégnek négy tagja van -, és több száz r-féle (!), Corcoran segített Melissának eligazodni a felvételi folyamatban. “Arra irányított, hogy összpontosítsak arra, hogy találjak valakit, aki a legjobban hasonlít rám, aki a legjobb barátom lehet” – mondja Melissa. “Ami tetszett, Corcoran rámutatott, mindig is az volt, amit az ügyfelek vonzottak.”

Grace & a csipke értékesítése meghaladta a 15 millió dollárt (beleértve az online butik bevételeit is), de a vállalat nem kizárólag a nyereségre összpontosít. “Azért vagyunk itt, hogy megváltoztassuk a világot” – mondja Rick. Tinédzserként Melissa missziós munkát végzett Indiában, és megrémült az árvaházakban lévő csecsemőktől, akiknek a hasa az alultápláltságtól távolodott, vagy akiknek üvegeket kötöttek a szájukra, mert nem volt elég munkás, hogy etesse őket. “Tennem kell valamit, hogy segítsek ezeknek az embereknek”-írta egy 18 éves Melissa a naplójában.

és ő. Az Angel House nevű Segélyszervezettel együttműködve Rick és Melissa minden eladás egy részét indiai árvaházak építésére fordítja. 2014-ben a Hinnants kettőt hoz létre, megmentve 100 árvát; tavaly decemberben még ötöt nyitottak meg. Nepálban megnyitottak egy Szabadságházat is, ahol a szexkereskedelemből kimentett lányok és fiatal nők szakmai ismereteket tanulnak.

erőfeszítéseik lenyűgözik Corcorant, aki azt mondja: “Melissa és Rick figyelemre méltó pár, és minden nap inspirációt jelentenek számomra.”

Rick, Grace számára & a csipke pozitív erő, amely tragédiából született. “Ezen a bolygón mindenki valami nehéz dolgon ment keresztül. Ez mindannyiunkban közös, és a másik oldalról is ki tudunk jönni, és hatalmas jót tehetünk a tragédiából. Ne pazarold a fájdalmat.”

kapcsolódó: 4 inspiráló történet azokról az emberekről, akik személyes küzdelmüket mások segítésére használták