Jack Ham az 1976-os Steelers-védelmet a valaha volt legjobbnak nevezi

az 1970-es évek Pittsburgh Steelers-dinasztiája szinte páratlan. Milyen gyorsan emelkedtek a nevetésből a bajnokba. Milyen jól draftoltak, hogyan találtak egy hátvédet, egy futót, egy pár Hall of Fame vevőt. De ha a 70-es évek Steelersére gondol, akkor a védekezésükre gondol. Az Acélfüggöny. A valaha volt legjobb védekezés nem az volt, amely Super Bowlt nyert. Ez volt az 1976-os Steelers, az NFL történetében az egyik legdominánsabb. Vendég a Talk of Fame podcaston, Jack Ham elmondta, hogy úgy véli, hogy a ’76-os egység a többi fölé került.

“nem vagyok benne biztos, hogy ez volt a legjobb Pittsburgh-i csapat, de messze a legjobb Pittsburgh-i védelem volt” – mondta Ham a Clark Judge, Ron Borges és Rick Gosselin házigazdája.”Ezen a ponton már érett. A játékunk csúcsán játszottunk. Még mindig fiatal futballcsapat voltunk a védekező oldalon, de voltak olyan évek, amikor Super Bowlokban játszottunk, tudtuk a rájátszás nyomását, tudta a Super Bowlban való játék nyomását. Szerintem az volt.

“három-négy évbe telik a bajnokságban, hogy valóban megértsük, hogyan kell játszani, különösen a védekezésben, hogy eljátsszuk az összes bonyolult védekezésünket. És [védekező koordinátor [Bud Carson képes volt végrehajtani mindezeket.”

a ’76-os védelemnek nem volt más választása, mint fokozni. Terry Bradshaw Turkey Jones sérülését követően, amely agyrázkódást okozott neki, az Acélfüggöny vette át az uralkodást. Íme, mit értek el az alapszakasz hátralévő részében, az utolsó kilenc meccsen.

28 összes megengedett pont (3.1 meccsenként)
öt shutouts (köztük három egyenes)
csak egy csapat több mint hat pontot szerez
183.3 yard meccsenként
28 forgalom kényszerített
9-0 rekord

ez egy olyan sorozat, amely szinte biztos, hogy soha nem illeszkedik a mai modern NFL-be. Ham vezetésével, Jack Lambert, Joe Greene, Mel Blount, az ellentétes bűncselekményeket hétről hétre leállították, hét ki.

“elvesztettük Bradshaw ott egy ideig. Mike Kruczek volt a hátvédünk. Tudtuk, hogy nem engedhetjük meg magunknak, hogy túl sok pontot adjunk fel egy meccsen, különben nem leszünk bale, hogy megnyerjük azt a focimeccset. Szinte kihívásnak tekintettük számunkra, abban az értelemben, hogy visszatartottuk ezeket a csapatokat, és kizártunk annyi csapatot, mint a szakaszon, és visszatérünk a rájátszásba.”

a vicces dolog az, hogy a hat játék újonc Kruczek kezdett, nem dobott egyetlen touchdown pass. A Pittsburgh minden meccset megnyert.

ez a győzelmi sorozat rájátszási helyet szerzett a csapatnak. 40-14-es győzelmet arattak a Baltimore Colts ellen, de súlyos sérüléseket szenvedtek, elveszítették Franco Harrist és Rocky Bleier-t az AFC bajnokságban a gyűlölt Oakland Raiders ellen. A Steelers 24-7-re veszített, ezzel véget ért a szezon, de ennek a védelemnek az öröksége tovább él.

az egész interjú Ham érdemes megnézni. Lehet, hogy a hét folyamán még néhány kiemelést közzéteszünk.