Japán óriás Szalamandra

a japán óriás Szalamandra: bruttó Grails és Szalamandra mesék

• váladék
• nyomon követése az Óriás Szalamandra
• Könyvek Óriás Szalamandra
• Óriás Szalamandra tények
• Japán természet

Mark Brazília

a meztelen Bull-dog denevér, a délkelet-ázsiai barlangrendszerek lakója véleményem szerint nem a legrondább lény a földön, bár hírneve van.

sem a meztelen vakond patkány, sem az Aardvark, bár hallottam hasonló állításokat mindkettővel kapcsolatban. Nem, a nagy cím egy teremtményé, egy fiatalé, akit tévesen adtam át egy naiv televíziós producernek. A válasz megdöbbentő volt (mindkét részükön!).

az emberi reakció váratlan volt – egy természettudományi termelőtől. Volt egy pillanatnyi visítás, a szigorítás a vállak, a karok felvert és fel, és a tölcséres kezét, amelyen a csúnya lény feküdt, de rövid ideig, úgy viselkedett, mint Indítópult! A lény válasza kezdetben legalábbis nem volt olyan váratlan. A gravitáció gyorsan átvette az irányítást ott, ahol az emberi kéz abbahagyta, és kissé csapadékosan visszatért sziklás folyóparti élőhelyére. Engem (a producer) zaklatott, hogy jobban aggódtam miatta, mint ő, de az “it”, egy kivételes fajta szalamandra veszélyeztetett endemikus faj volt, amely Japán nagyon kevés részére korlátozódott!

már több mint egy évtizede szándékomban állt felkutatni, és a következő válasza már teljesen magával ragadott.

az egész életen át tartó Természetrajzi érdeklődés semmit sem készített fel az első mélyreható kapcsolatomra a nagy kétéltűekkel, és ez a szalamandra, a maga nemében óriás, olyat tett, amire sem a madarak, sem az emlősök nem képesek. A hatás (hála az égnek) nem ölte meg, de megdöbbentette, és egy pillanat alatt egyedülálló autonóm fiziológiai választ kapott. Fehér lett. Nem a vérelvezető-from-the-Arc fajta fehérség, de egy minden-felett ragadós fajta fehérség. Az egész bőrfelülete egy fanyar tejszerű anyagot árasztott.

Óriásszalamandra váladék

a kétéltűek szemcsés vagy savós bőrmirigyeinek váladéka a legjobb esetben is káros, legrosszabb esetben mérgező. A legismertebbek az egyes dendrobatid békák által termelt mérgező szteroid alkaloidok. A Phyllobates terribilis itt a rekorddöntő; néhány mérgező elég ahhoz,hogy megölje a C20 000 húsz gramm fehér egeret (beszéljünk a túlzásról!) vagy több felnőtt Homo sapiens.

a szalamandrák is csomagolhatnak egy ütést, egyesek neurotoxinokat termelnek, mások alkaloidokat, amelyek izomgörcsöket okoznak. Szerencsére az óriás szalamandrák nem, mert nem tudtam ellenállni, hogy megérintsem, hogy többet megtudjak. Az érzés emlékeztetett a gyermekkori napokra, amikor a kártyadarabokat gumioldat ragasztóval ragasztották össze. A váladék részben a bőrömhöz kötődött, de aztán könnyen dörzsölte, száradó gumiszerű csomókat képezve.

a bőröm nem reagált, de az orrom biztosan igen! A legrondább lény a földön a legocsmányabb szagot árasztotta, amellyel valaha találkoztam, amelynek leírása gyakorlatilag meghaladja az angol nyelvet. Képzeljétek el, ha úgy tetszik, a legdurvább szagú nyilvános piszoárt, amit bizonyos ‘testi váladékok’ szagával kereszteztek, és csak részben vagytok ott. Elképzeltem, hogy még vízzel hígítva is, ez a fanyar váladék elegendő lehet egy potenciális támadó elrettentéséhez.

az Óriás Szalamandra nyomon követése

csodálkozhattok, hogy a földön miért vonzottak ilyen rondasággal és szagokkal, mint egy lepke a lángra. A japán óriás Szalamandra felkutatása rögeszmévé vált. Több mint tizenkét évvel korábban kezdődött, amikor először összekevertem a japán népmeséket a titokzatos folyami imps-ről, a Kappa, negyedikkel – vagy ötödikes történetek szalamandra hogy eltörpüljön az összes többi.

több éven át elvetettem őket, mint egy mitikus furcsaságot, de aztán, miközben nagy magasságú túrát terveztem a japán Alpokban, különféle alpesi növényeket és madarakat keresve, Walter Weston tiszteletes írásaiba botlottam. Ő volt az, aki egy évszázaddal korábban népszerűsítette a túrázást és a hegymászást Japánban. Írásaiban, mint például a monumentális hegymászás és a japán Alpok felfedezése 1896-ban megjelent, részletesen leírta, hogy útmutatói hogyan vadásztak élelmet, és hogyan élt a japán Szerow és a japán óriás Szalamandra húsából.

ha megette őket, akkor biztosan nem voltak mitikusak, legalábbis nem egy évszázaddal ezelőtt. Visszatértem az illatra, bár ez egy kanyargós nyomnak bizonyult, amelyet követtem, és akkor fogalmam sem volt, hogy az illat rossz! 1984-ben egész időmet a japán Alpokban töltöttem, azt sem tudtam, hol keressem őket, és visszatértem a szalamandrák által legyőzött Japán madarakkal kapcsolatos kutatásaimhoz.

ahogy a zenei kvíz fogalmazhatna: mi köti össze az orvostudományt, a Japánból való kitoloncolást, Noé özönvízét és a német mítoszrombolást? A válasz nyilvánvalóan a japán óriás Szalamandra. Philippe Franz Baltasar von Sieboldot, a Nagaszaki Holland Kelet-indiai Társaság orvosi tanácsadóját 1829-ben deportálták Japánból (térképek gyűjtésére!). Természettudósként és megrögzött gyűjtőként hazahozta Európába az első óriás szalamandrát, amelyet Japánon kívül láttak élve.

Siebold leírta a Fauna Japonica (1833-1851) nagy közös munkájában, és ezzel összetörte a diluvian utáni téveszmét. Egy évszázaddal korábban, 1726-ban egy ‘gyermek’ csontvázát találták Németországban, egy gyermeket, akiről azt hitték, hogy meghalt a bibliai özönvíz idején. Ezt a felfedezést a bibliai mese igazságának megcáfolhatatlan bizonyítékának tekintették. A csontváz és Siebold példánya közötti megdöbbentő hasonlóságok végül megerősítették az eretnek gyanút, miszerint egy állathoz tartozik; valójában Andrias scheuchzeri, a japán óriás Szalamandra kihalt rokonának kréta kori kövülete volt.

egy maréknyi év alatt folytattam minden japán természettudóst, akit csak tudtam, hogy naprakész “intelligenciát”szerezzen. Valahogy közelebb kerültem. Néhányan egyáltalán nem tudtak az O-sanshyowo-ról; mások úgy vélték, hogy rendkívül ritka, de még mindig fennmaradt. Végül japán természettudós mentorom, Takada Masaru, javasolt egy fotóst, akiről azt hallotta, hogy lefényképezett egyet. Otthon voltam, vagy legalábbis azt hittem! A Japán nyelv Nem az erősségem, volt egy kis idő, mire elég bátorságot szereztem ahhoz, hogy felhívjam Egawa Masayukit, de nem lehetett volna hasznosabb.

bár a vadonban nem fényképezte őket, látta őket egy nikkói akváriumban, és felkutatta őket Nyugat-Honshu régiójáig, de nem folytatta tovább a saját küldetését. Nyugat-Honshu rossz hír volt számomra, mivel több mint ezer kilométerrel északabbra éltem Hokkaidóban. A japán daruk, a Steller sasok és a Blakiston Halbaglyok gyakorlatilag a küszöbömön voltak, de az óriás szalamandrák még mindig egy világnyira voltak.

tehát több éven át vad óriás szalamandrák voltak a hátsó égőmön (metaforikusan szólva), de amikor a terepen nem lehetett nyomon követni őket, nem voltam tétlen, és órákat töltöttem könyvtárakban, hogy nyomon kövessem a hivatkozásokat.

a próbálkozás az operatív szó. Úgy tűnik, hogy a múlt században az Óriás szalamandra körülbelül annyi kutatási érdeklődést váltott ki, mint a sárkány vagy a Főnix. Szöveg után szöveg ismételt (vagy ellentmondott!) ugyanaz az információ, vagy egyáltalán nem adott, és a legutóbbi (és a legnagyobb) kétéltű biológiáról szóló könyv, amelyet találtam, minimális helyet adott a rekorddöntő óriásoknak, és szinte teljes egészében 60 évesnél idősebb anyagokra támaszkodott.

könyvek az Óriás Szalamandrákról

könyvek, amelyek állítólag a világ herpetofaunájának teljes témáját lefedték, csak néhány sort adtak nekik, és kezdtem rájönni, hogy egy gyakorlatilag elfeledett állat nyomában vagyok. Valójában úgy tűnt, hogy a 19. század óta semmi valódi jelentőséggel nem fedeztek fel! A könyvtárak keresése a világ legnagyobb kétéltűje számára alig volt eredményesebb, mint a japán Alpok súrolása. Én azonban rájöttem, hogy milyen keveset tudunk, és a vágyam, hogy lássak egyet, fokozódott. Meglepő áttörés történt, amikor véletlenül felfedeztem egy régebbi, tényekkel teli forrást, Gadow the Cambridge Natural History című könyvét. Az Amphibia and Reptiles 1901-ben jelent meg, amely Port gyűjtött az Otago egyetemi könyvtár polcain Dunedinben, Új-Zélandon. Végre találtam egy valódi forrást.

a szalamandrákkal kapcsolatos személyes tapasztalataim az Európai Kis Gőte-szerű lényekre korlátozódtak, így amikor először olvastam ezt az inspiráló előtag óriást, vidáman elképzeltem valamit, ami talán kétszer Gőte méretű. De aztán rájöttem, hogy ha az ázsiai óriás szalamandrák nagyobbak, mint az amerikai hellbender, és ha ez eléri a 70-75 cm hosszúságot, akkor az ázsiai fajnak valóban hatalmasnak kell lennie, vagy az egész csak egy magas mese!

az általam megkérdezett modern szövegek némelyike olyan meséket mesélt, amelyek majdnem olyan mitikusnak tűntek, mint azok a népmesék, amelyek először félrevezettek; 50 évesnél idősebb szalamandrákról (bár miután ezen nevettem, felfedeztem, hogy Siebold példánya csak 1881-ben halt meg, 52 évesnél idősebb!), amely egy és negyed méter fölé nő, és” halakkal, békákkal vagy több földféreggel csalogatják”, és” horgokkal és zsinórral fogják el a halászok”, táplálékként. Ki akarna szalamandrát enni! Mégis több forrás állította, kétségtelenül közvetve utalva Gadow-ra, hogy “az óriás szalamandrát nagyon nagyra becsülik nagyon ízletes húsa miatt.”Állítólag csirke íze van. De ha a mesék igazak voltak, akkor ez volt az összes szalamandra anyja; kétéltű skálán, hogy egy Gőte legyen, mi a komodói sárkány a homokgyíknak!

egy dolog volt felismerni, hogy milyen nagy, milyen ritka és mennyire kevéssé ismert az O-sanshyowo, de mégis valósággá kellett változtatnom a mítoszomat. Évről évre bejártam Japánt, de minden alkalommal, amikor a munkám arra kényszerített, hogy megkerüljem a salamander range-t, vagy rossz évszakban haladjak át. Nem volt semmi, csak egy különleges utazás, a csúnya Grál személyes keresése.

Egawa-san már évekkel korábban elmondta nekem, hogy úgy gondolja, hogy a szalamandrák augusztusban születtek, és hogy petéik szeptember végén keltek ki, ezért ez a legjobb idő a keresésükre. Ezzel az egyetlen nyomom, újra elindultam, több mint egy évtizeddel a japán Alpokban végzett első kutatásom után, az igazi óriás keresésére. Különböző vezet javasolta Himeji kiindulópontként és kaptam egy bevezetés a rendező az akvárium van. Egy csodálatos véletlen, az a tény, hogy ő továbblépett bizonyult jó (nem rossz) szerencse, mert az ő helyett volt, hogy találkozik valakivel, aki tett egy hosszabb tanulmány az állat az én küldetés. Mikor tudtam meglátogatni, volt a kérdés! Amint rendelkezésre áll, volt a válaszom.

több mint egy évtized után az ösvényen találtam magam egy sötét balzsamos szeptemberi éjszakán, amikor a tücskök kórusát hallgattam, figyeltem, ahogy az Orion csillagkép felemelkedik egy erdős gerinc mögül, és gumiszalagokra erősítették, lámpával a fejem körül. Egy hosszú bot a kezemben voltam ki, felkapaszkodott egy sziklás ágyú tör hegyi folyó, medencék és kátyúk elég mély ahhoz, hogy lenyelni engem egész. Nem csoda, hogy nem találtam szalamandrákat a japán Alpokban! De most a faj világszakértőjének nyomdokaiba léptem, egy ember, aki japánul dolgozik, úgy tűnik, hogy hiányzott az angol nyelvű világ.

Tochimoto-san lelkesedése és agilitása meghazudtolta korát, és bár tizenöt évvel fiatalabb volt, küzdöttem, hogy lépést tartsak a gyors vízben, amikor a sekélybe, a sziklák alá és a kavicsos rudakba felvillantottam a kéznyalábomat, kerestem, kerestem

aztán hirtelen, ott a dappolt vízben, egy víz alá süllyedt kavicsrúdon pihentem, megláttam. Az első óriás szalamandrám! Az izgalom leírhatatlan. Láttam a Szent grálomat. Még a vízen keresztül is ki tudtam venni hatalmas tompa fejét és vaskos testét, a vastag, húsos, oldalirányban összenyomott farok, amely uszonyos volt, hatalmasnak tűnt.

egy gombóccal és a háló csavarásával gondosan kivontuk az éjszaka első példányát, és végre meg tudtam vizsgálni egy vadon élő japán óriás Szalamandra húsát. Az izgalomtól felizgatva az elmém tele volt Siebolddal, az első európai élő példánysal, és Westonnal és az endemikus faj elfogyasztásáról szóló meséivel.

de ez tudomány volt, és feladatunk volt, hogy ellenőrizzük, megmérjük és talán azonosítsuk az egyént, mielőtt a folyóba engednénk. Kevés időm volt arra, hogy az állat durván szilárd gumiszerű tömegén vagy apró “Malacka” szemein lakjak, amikor a hálóból a zsákba helyeztük mérlegelésre, majd tálcára vizsgálatra. A folyamat az volt, hogy ellenőrizze minden végtag viszont, mert ezek húsos, funkcionális, és négy ujj és öt lábujjak, vagy kellett volna!

agresszív területi harcok során ezeket, valamint a farok részeit gyakran leharapják. Ez a funkció biztosítja a kutató serendipitously egy további eszköz az egyéni azonosítás biztonsági másolatot készíteni fényképes feljegyzések az egyénileg megkülönböztető minták a fej tetején, különösen az oldalán a farok. Több Elkapott számjegy hiányzott, az egyik elvesztette két végtagjának nagy részét, a másiknak pedig fognyomok voltak a farkán.

a legerőteljesebben azonban a lény puszta méretén és óriási csúnyaságán kívül (bár valamivel több mint 50 cm-en ez csak ‘kicsi’ volt) a masszív, szabálytalan alakú bőrránc volt a depressziós test oldalán, amely feltételezem, hogy segítő aqua-lungként szolgált. Figyelmeztettek a fejvégtől, és egy gyors pillantás elmondta, miért.

úgy tűnt, hogy a száj kettévágta a széles, lapított fejet. Kis erőfeszítéssel egy nagy felnőtt eléggé kinyithatta volna a száját ahhoz, hogy az emberi kéz nagy részét befogadja. Bár a fűrészszerű fogak ívelt sorai egyszerű formájúak, olyan élesek, mint egy japán kard, és könnyen képesek levágni egy-két emberi ujjat. Éreztem egy csipetnyi félelmet, egy egészséges tiszteletet, és még az irigység nyomát sem éreztem a kisebb szalamandrák, halak, rákok és gerinctelenek iránt, akik megosztják a folyami élőhelyüket – és formálják zsákmányukat.

egy vagy több kilométerrel feljebb a folyón, több fogás később, és még mélyebbre az éjszakába, egy igazi óriást tartottam a kezemben, mind gumiszerű, mind nyálkás. 99 cm-re az orrtól a farokcsúcsig ez volt a legnagyobb találkozásunk, alig több mint hat kilogramm súlyú. Ez azonban valószínűleg közel sem volt teljesen kifejlett, mivel a japán óriások elérték a 160 cm hosszúságot! Megpróbáltam elképzelni egy ilyen nagyot a kezemben, de még ez is törpe lett volna néhány őskori kétéltűhöz képest, amelyek közül a legnagyobb, a Mastodonsaurus 100 cm hosszú koponyával rendelkezett.

súlyuk általában megegyezik a méretükkel, bár az egyes súlyok rendkívül eltérőek a nemüktől és az élelmiszer-hozzáférhetőségtől függően. Az egyik, amit elkaptunk, egyértelműen rendkívül lesoványodott volt, a farok csontjai könnyen érezhetők voltak, a feje pedig természetellenesen nagynak tűnt a testén.

mások karcsúak és kövérek voltak; a legkisebb mindössze 25 centiméter hosszú volt, és alig volt felnőtt (lásd keretes írásunkat), a legnagyobb pedig a 99 cm-es behemót volt. A tíz kilogrammot meghaladó példányok nem ismeretlenek,míg az öt kilogramm átlagosan körülbelül 85 cm hosszú, jól megtermett egyedek esetében. Fogságban azonban már ismert, hogy megy több mint egy éve nem eszik egyáltalán, így a növekedés üteme és az életkor nehéz kiszámítani.

ahhoz, hogy valódi méretarányt kapjunk, gondolj a japán óriás Szalamandra (JGS) vidra, és elég nagy. Elfoglalja a vidra élőhelyét, megeszi a vidra ételét, és csak abban különbözik igazán, hogy lassan mozog, csendben várva, hogy zsákmánya elússzon, ahelyett, hogy üldözné (a többi kisebb különbségre nem megyek be!). Szemük apró, szörnyű fejükben szinte csak utólag gondolkodnak, és olyan kicsinyek, hogy a ragadozás során nem sok jelentőségük lehet.

a zsákmányt nem üldözik, hanem szoros megközelítésre várva fogják el. Gyors oldalsó szempilla a fejével, a zsákmányt pedig a fogakkal ragadják meg. Attól kezdve, hogy elérik a 40-50 cm vagy annál hosszabb hosszúságot, a jgss a csúcsragadozók folyami tartományukban. Lárvákként és fiatalokként azonban minden áldozatává válnak a jégmadaraktól és a gémektől kezdve a halakig és a nagyobb kannibál szalamandrákig.

mire félig megnőnek, azonban bosszút állnak a halakon, eltörpülnek a jégmadarak mellett, és a gémek egyszerűen nem mernek. Az érett méret elérésekor az egyetlen valódi fenyegetés számukra egy még nagyobb, vagy agresszívebb hím (vagy egy emberi folyami mérnök).

az egyik állat, amelyet azon az éjszakán elkaptunk, olyan sebet viselt, amelyről azt gondoltam, hogy végzetes lehet, és ez volt a legnagyobb friss seb, amelyet “Mr.Salamander” valaha látott. A nyakát és a torkát felnyitották, egyik oldalról a másikra, egészen a nyelőcsőig. A vér hamarosan megtöltötte a vizsgálótálcát. Bár gyógyító képességeik fenomenálisak (láttam néhány embert, akikről a hegeik azt vallották, hogy egyértelműen túlélték a súlyos sebeket), ez a #334 (először tíz évvel és négy hónappal korábban azonosították) nem tartott ki a következő 24 órában, és másnap holtan találták a folyóban.

bár a területi agresszió általában nem gyakori a szalamandrák körében, a japán óriás Szalamandra hímek erősen területi jellegűek, támadják és elűzik az összes fajt, kivéve a súlyos nőstényeket. A súlyosan sérült állatot, amelyet elkaptunk, a seb görbült természetéből adódóan egy sokkal nagyobb hím fogta el a fején, és addig fűrészelte, amíg valahogy meg nem szökött! Az emberi tevékenység által okozott haláleseteken kívül a hímek közötti harc tűnik a halálozás legjelentősebb okának, a túlnyomó többség a szeptemberi tenyészidőszakban halt meg, leginkább a fejük levágásával!

a közeli rokonságban álló kínai óriás Szalamandra még kevésbé ismert, mint a JGS, és vadászat fenyegeti. Japánban azonban a vadászatot 1952-ben illegálissá tették, amikor a japán óriás Szalamandra különleges természeti emlék lett.

jelenleg a legnagyobb veszély fenyegeti őket, és az a tényező, amely továbbra is csökkenti mind a hatótávolságukat, mind a számukat, a folyami mérnöki projektek könyörtelen hatása, így a folyók inkább hasonlítanak a viharcsatornákhoz és a rendkívül óriási szalamandra barátságtalan. Mégis, egy változatlan szalamandra folyó 350 egyedet meghaladó mértékben képes befogadni elfogadható magasságukban (vagy ez a hőmérséklet?) tartomány. Az első éjszakám során, mely messze életem legizgalmasabb éjszakája volt, nemcsak álmomat valósítottuk meg, hanem a világ tizenegy legrondább teremtményét is részletesen megvizsgáltuk.

mégis, nem mindenkit inspirálnak a kétéltűek, még a nagy Linnaeus is közismert arról, hogy előítéletekkel rendelkezik velük és azokkal szemben, akik tanulmányozták őket, és ahogy Gadow tömören írta a The time-nak (1901): “az egyik oka annak, hogy a természettudomány ezen ága nem túl népszerű, az előítélet olyan lényekkel szemben, amelyek némelyike nyirkos és hideg tapintású, és amelyek közül néhány mérgező lehet.”

talán ha több ember találkozna egy hirtelen megdöbbent japán óriás Szalamandrával, amely éles szagú gumioldatos ragasztót bocsát ki közelről, akkor még inkább előítéletesek lehetnek a kétéltűekkel szemben, mint Mr. Gadow!

Óriás Szalamandra tények

ma már csak három élő tagja a család Cryptobranchidae. Két óriás Ázsiában, az egyik Japánban, a másik Közép-Kínában, és a hellbender, Cryptobranchus alleganiensis, az USA keleti részén.

bár földrajzilag nagyon korlátozott területekre korlátozódott, a fosszilis adatok azt mutatják, hogy az óriás szalamandrák egykor Európában (az Oligocénben, a miocénben és a pliocénben), Észak-Amerikában (miocénben) és Kelet-Ázsiában (pliocénben) is gyakoriak voltak.

a japán óriás Szalamandra (JGS), Andrias (vagy Megalobatrachus) japonicus , a világ legnagyobb kétéltűje, amely akár 160 cm hosszú is lehet, elválasztható a szorosan rokon, de kisebb, kínai óriás Szalamandra (CGS), A. (vagy M.) davidianus, mert míg a JGS sápadt barnás bőrű, sötétbarna foltokkal, a CGS sötétebb bőrű, halványabb foltokkal. Felnőttként a JGS – eknek egyedi szemölcsök vannak szabálytalanul elrendezve a fejen és a torokban. A felnőtt CGS-eknek is vannak szemölcsök, de párban fordulnak elő. Felmerül a kérdés, hogy mekkora lenne a CG-k növekedése, ha Kínában még mindig nem kapnák el az ételt. Az andriák fosszilis fajai azonban tartják a rekordot, elérve a 2,3 méteres hosszúságot!

mindkét ázsiai faj különbözik a sokkal kisebb hellbendertől, mivel felnőttként zárt spirálokkal és két kopoltyúívvel rendelkezik a kopoltyúüreg mindkét oldalán. A laposabb testű hellbenders van egy nyitott spirál (néha csak az egyik oldalon), és négy kopoltyú-ívek mindkét oldalán a kopoltyú üreg.

a három primitív óriás szokatlan a szalamandrák között, mivel mind kötelező neotének (Vagyis késleltetett szomatikus fejlődést tapasztalnak a korai reproduktív fejlődéssel kombinálva, így elérik a reproduktív érettséget, miközben megőrzik a lárva formájának megjelenését). Soha nem fejezik be a teljes metamorfózist, bár a felnőttek elveszítik kopoltyúikat, de megtartják a lárva fogait és soha nem fejlődnek szemhéjak. A Kriptobranchidák abban is szokatlanok, hogy szinte teljes egészében vízben élnek, még érett állatokként is.

a JGS lényegében magányos életet él. Árnyékos helyeken rejtőznek el sziklák vagy fák gyökerei alatt, gyors folyású, hideg vízfolyásokban vagy néhány méternél nem szélesebb folyókban, 200-1000 m tengerszint feletti magasságban, és amelyek télen nem fagynak be.

a nőstény szerepe a szaporodásban egyszerűen az, hogy 400-500 tojást rakjon, páros húrokban, amelyek mindegyike rózsafüzérre emlékeztet. Az előnyben részesített fészkelőhelyek a vízvonal alatti iszappartok lyukaiban vannak, de védve vannak a folyó fő áramlásától, amely heves esőzések után hajlamos kiöblíteni a tojásokat. A megtermékenyítés külsőleg történik, kopuláció nélkül. Minden gömb alakú sárga tojás, amelynek mérete körülbelül 6 x 4 mm, átlátszó gyöngy alakú kocsonyás borítékban úszik, amely körülbelül két centiméterre duzzad.

a nagy meglepetés az, hogy a hímek szülői gondoskodást tanúsítanak, a tojáshúrokat a tojásrakás helyén őrzik. A farok oszcilláló mozgása arra szolgál, hogy a tojások jól oxigénellátottak legyenek, és egy ilyen nagy szülő puszta jelenléte hatékony védelmet nyújt a ragadozó halak támadásaival szemben.

a költés augusztusban és szeptemberben történik, amikor a nőstény a hím területén rakja le petéit, talán ott, ahol a hím gödröt vagy lyukat ásott. A hím elűzi a nőstényt, amint megtermékenyítette a petéket, mert mint minden egyes JGS, ők is hajlandóak enni bármi kisebbet, mint ők!

a tojások 8-10 hét alatt kelnek ki. Körülbelül három centiméter hosszú, amikor kikelnek, a vízi lárváknak három pár rojtos külső kopoltyúja van, mindkét kezükön két ujj, a hátsó végtagi tuskók. A lárvák nem sokkal a kikelés után, körülbelül novemberben kezdenek szétszóródni, de a következő májusra otthoni tartományban telepedtek le.

csak körülbelül négy-öt éves és 20-22 cm hosszú (korábban fogságban körülbelül egy évvel) mennek át részleges metamorfózison, amikor a kopoltyúk felszívódnak, a test ellaposodik, és a fiatalok megváltoztatják viselkedésüket, új életet fogadnak el a folyó fenekén, bár most funkcionális tüdővel rendelkeznek, rendszeresen vissza kell térniük a felszínre lélegezni (fogságban vagy rosszul oxigénezett vízben 6-10 percenként egyszer), de az intervallum jelentősen hosszabb a gyorsan áramló, erősen oxigénezett hegyi patakokban).

a felnőttek sok éven át, akár évtizedekig ugyanabban a tartományban maradnak. A növekedés lassú és egyenletes, a sebesség függ a víz hőmérsékletétől és a rendelkezésre álló élelmiszerektől, és sokkal lassabb a vadonban, mint a fogságban. Tochimoto-san vonakodott kitalálni, hogy meddig élhetnek, de úgy véli, hogy néhány vizsgálati állata valószínűleg túléli őt, talán több évtizeddel. Azt mondják, hogy a hímek négy évvel a kikelés után képesek szaporodni, a nőstények pedig öt, de mint annyi tényszerű információ, ez az 1920-as években és azelőtt megjelent cikkekre vezethető vissza.

szöveg és fényképek: Mark Brazília

kapcsolódó Japán természet cikkek

csatlakozz egy japán óriás Szalamandra túra Tottori prefektúra
Blakiston hal Bagoly
szibériai mókus

Mark Brazília

író, természettudós és vadkalauz, Mark minden év felét utazással tölti a vadon élő állatok felkutatására,a másik felét pedig a hokkaidói bázisáról írja.

Angliában és Skóciában született és tanult, Mark több mint tíz évet töltött Természetrajzi dokumentumfilmek készítésével a televízió számára, és kilenc évet töltött a biológiai sokféleség megőrzésének professzoraként a Rakuno Gakuen Egyetemen Szapporó közelében.

1982 áprilisában kezdte meg rovatát, a Wild Watch-ot a Japan Times újságnak, és azóta is ír a természettudományokról és az utazásokról.

legújabb könyve, a field guide, Kelet-Ázsia madarai, 2009-ben jelent meg jelentős elismeréssel, a& C Black and Princeton University Press.

többet megtudhat Markról és munkájáról a weboldalán keresztül: www.japannatureguides.com