Nem, az ókori rómaiak nem szedték túl a Szilfiumot a kihalásig, mert nagyon hatékony fogamzásgátló volt

valószínű, hogy sok olvasóm látott cikkeket az interneten arról, hogy állítólag az ókorban volt egyfajta óriási édeskömény növény, a silphium, amelyet Észak-Afrikában termesztettek a görög Kyrene város környékén, amely rendkívül hatékony fogamzásgátló volt, talán még a leghatékonyabb is minden idők. Szerint a cikkek az interneten, az ókori rómaiak annyira kanos, és imádták, amelynek szex annyira, hogy overharved silphium, ami azt, hogy menjen teljesen kihalt közepe táján az első században.

van némi igazság ebben a történetben, de nagy része hamis. A Silphium valódi növény volt, amelyet valóban az észak-afrikai Kyrene környékén termesztettek, és néhány római úgy vélte, hogy fogamzásgátló tulajdonságokkal rendelkezik. Hasonlóképpen, van egy római forrás, amely úgy tűnik, hogy alátámasztja azt az elképzelést, hogy egyes rómaiak ezt gondolták, KR.U. első század közepére, a Szilfium sajátos fajtája Kyrena Xhamkából rendkívül ritka lett, ha nem is kihalt.

mindazonáltal nem világos, hogy a szilfium valóban hatékony volt-e fogamzásgátlóként, és bár néhány ősi szöveg azt állítja, hogy fogamzásgátló tulajdonságokkal rendelkezett, elsődleges felhasználása az ókorban soha nem volt a születésszabályozás egyik formája. Az ókorban a silphium volt, valójában, mindig elsősorban élelmiszerként kívánták, mert az emberek azt hitték, hogy kulináris finomság. Sokkal több ősi bizonyíték van a silphium élelmiszerként történő fogyasztására, mint a születésszabályozás módszerére.

áttekintés a silphiumról szóló népszerű tévhit eredetéről

az egész történet arról, hogy a silphium rendkívül hatékony fogamzásgátló, amelyet a rómaiak a kihalásig fogyasztottak, népszerűségének nagy részét egy tudós munkájának köszönheti: John Riddle, aki számos könyvet írt a fogamzásgátlók történetéről a nyugati kultúrákban, beleértve a fogamzásgátlást és az abortuszt az ókori világtól a reneszánszig és az Eve ‘ s Herbs: a fogamzásgátlás és az abortusz története Nyugaton.

John Riddle művei sok kritikát kaptak olyan történészektől, mint Gary B. Ferngren és Helen King, amiért számos megalapozatlan állítást tettek. Sajnos e kritika ellenére Riddle művei több tucat népszerű cikket tápláltak az interneten található webhelyeken, amelyek megalapozatlan állításokat tettek arról, hogy a silphium kihalásra kerül, mivel hatékonysága a születésszabályozás egyik formája. Ezek a cikkek gyakran még tovább nyújtják a bizonyítékokat, mint Riddle tényleges művei.

felett:fénykép egy Kyrenaic aranyérme kelt között. C. 308 és C. 277 ábrázolja a szilfium szárát

valóban hatékony fogamzásgátló volt?

John Riddle könyveiben azt állítja, hogy a silphium valószínűleg hatékony volt a fogamzásgátlás egyik formájaként. Az internetes cikkek radikális szélsőségekbe vitték állításait, hiperbolikus állításokat téve a silphium állítólagos hatékonyságáról. Például, ez a cikk az All That ‘ s Interesting-ből azt állítja, hogy a silphium “valószínűleg … a világ leghatékonyabb fogamzásgátlása.”Eközben ez a cikk az Ancient Origins weboldalról (egy olyan weboldal, amelyet meg kell jegyeznem, kissé hírhedt mindenféle szokatlan történet, sőt nyilvánvaló pszeudohistória) azt állítja, hogy a silphium” valószínűleg a legnépszerűbb és leghatékonyabb növényi fogamzásgátló, amelyet valaha gyártottak.”

az igazság azonban az, hogy a silphium állítólagos fogamzásgátló tulajdonságai a legjobb esetben valószínűleg nagymértékben eltúlzottak. A fent hivatkozott cikkek egyike sem idéz olyan tanulmányokat, amelyek alátámasztják állításaikat arról, hogy a silphium a valaha volt “leghatékonyabb” fogamzásgátló, amelynek azonnal fel kell emelnie néhány vörös zászlót bárki számára, aki figyelmet fordít. A fent hivatkozott cikkek szerzőivel ellentétben John Riddle néhány patkányon végzett tanulmányt idéz a silphium hatékonyságának bizonyítékaként Eve ‘ s Herbs című könyvében (konkrétan a 46.oldalon).

Riddle idéz egy tanulmányt, amely megállapította, hogy a Ferula assa-foetida, egy óriási édeskömény növény, amelyről azt gondolják, hogy szorosan kapcsolódik a silphiumhoz, durván 40% – os hatékonysági rátával akadályozta a nőstény patkányok petesejtjeinek megtermékenyítését, és hogy a Ferula orientalis, egy másik óriás édeskömény növény nyers alkoholkivonatai durván 50% – os hatékonysági rátával akadályozták a megtermékenyítést. Riddle egy másik tanulmányt idéz, amely állítása szerint azt találta, hogy Ferula jaeschikaena “majdnem … 100% – ban hatékony” volt a nőstény patkányok petesejt-megtermékenyítésének megakadályozásában, de csak akkor, ha a patkányoknak a közösülés előtt három napon belül etették.

bár ezek a vizsgálatok bizonyítékot szolgáltathatnak arra, hogy a silphiumnak valódi fogamzásgátló tulajdonságai lehetnek, alig bizonyítják, hogy a silphium következetesen hatékony volt. Egyrészt, bár a silphium valószínűleg valamilyen óriási édeskömény növény volt, nem tudjuk, melyik faj. Ezenkívül ezeket a vizsgálatokat patkányokon végezték, nem embereken, és az emberek fiziológiája nagyon különbözik a patkányoktól. Végül, a 40% – os vagy 50% – os sikerarány nem éppen csillagszerű, és a Ferula jaeschikaena számára igényelt “majdnem … 100% – os” sikerarány valószínűleg véletlen volt.

azt gondolták, hogy fogamzásgátló?

Oké, tehát nem világos, hogy a silphium valóban hatékony fogamzásgátló volt-e, de az igazi kérdés az, hogy az ókori görögök és rómaiak azt hitték-e, hogy hatékony fogamzásgátló? Nos, a válasz egy kicsit bonyolult. Egyes görög és Római orvosírók minden bizonnyal leírják a szilfiumot fogamzásgátló tulajdonságokkal, de úgy tűnik, hogy soha nem ez volt az elsődleges cél, amelyre a szilfiumot betakarították.

ókori görög források a klasszikus időszak (tartott c. 510 – c. 323 BC) szinte kizárólag utal silphium, mint a kulináris csemege. Például a vígjáték egy részében a madarak, írta az ókori Athéni komikus drámaíró Aristophanes (élt c. 446-c. E. 386), amelyet először a városban adtak elő Dionysia Athénban KR.e. 414-ben Pisthetairos, egy athéni férfi, pazar lakomát ábrázolnak, amikor istenek triója látogatja meg. Pisthetairos megemlíti a silphiumot számos más kulináris finomság közepette, amelyeket az ünnepén eszik. Itt vannak sorok 1579 keresztül 1583 a játék az eredeti görög:

itt ugyanaz a beszélgetés, a saját fordítás:

Pisthetairos: “Add ide a sajt-reszelőt! Hozd ide a szilfiumot! Hozd ide a sajtot! Vigyázz a szénre!”

Poszeidón: “Ember, mi három Isten arra buzdítunk, hogy üdvözölj minket!”

Pisthetairos: “de befejezem a silphiumomat!”

itt semmi sem utal arra, hogy a Pisthetairos bármilyen más célra fogyaszt silphiumot, mint kulináris élvezet. Újra, ez a szakasz meglehetősen jellemző a szilfiummal foglalkozó klasszikus görög szövegekre; valahányszor silphiumot említenek, kulináris kontextusban van.

fent: egy ezüst Kyrenaic érme előlapjának és hátoldalának fényképe, amelyet Magas of Kyrene vert kb. 300 és c. között. E. 282

a római világban a silphiumot továbbra is elsősorban élelmiszerként keresték. Például, a fennmaradt ókori római szakácskönyv de Re Coquinaria, amelyről úgy gondolják, hogy KR.U. negyedik vagy ötödik század elején állították össze, kijelenti, hogy a silphiumot legjobban főtt dinnyével szolgálják fel. Nehéz elképzelni, hogy ennek a szakácskönyvnek a szerzője sokkal többet látott a silphiumban, mint egy étel, amelyet kulináris élvezet céljából meg kell enni.

első jelentős információforrásunk a silphium állítólagos gyógyászati felhasználásáról az idősebb Plinius római enciklopédista (élt KR. e. U. 23-79), aki könyvében széles körben ír a silphiumról Természettudomány. Idősebb Plinius számos állítólagos gyógyászati felhasználást sorol fel a silphium számára, amelyek magukban foglalják fogamzásgátlóként való alkalmazását, de még ő is elismeri, hogy a silphium elsődleges felhasználása élelmiszerként történt.

meglehetősen szórakoztató módon az idősebb Plinius mindenféle csodálatos hatást tulajdonít a silphium étkezésének, azt állítva, hogy “megtisztította” a testet minden betegségtől. Ez azt jelzi, hogy Plinius saját idejére a silphium tulajdonságai meglehetősen mitologizálódtak. Plinius írja az övében Természettudomány 19.25.9-10, John Bostock, H. T. Riley és B. A. London fordításában:

“a szarvasmarhákat ott etették; először megtisztította őket, de később hízni kezdtek, a hús ízében a legmeglepőbb mértékben javult. A levél lehullása után maguk az emberek szokták megenni a szárat, akár pörkölve, akár főzve: ennek az étrendnek a drasztikus hatásaitól a testet megtisztították az első negyven napon, minden gonosz humort hatékonyan eltávolítottak.”

a silphium fogyasztásának állítólagos csodálatos hatásairól szóló történetek valószínűleg hasonló módon merültek fel, mint az állítólagos gyógynövény-gyógymódokkal kapcsolatos modern állítások, mint például a túlságosan gyakori állítások a különféle közönséges gyógynövényekről és fűszerekről, amelyek állítólag gyógyítják a rákot. (Spoiler figyelmeztetés: ezeket az állításokat soha nem támasztják alá szilárd tudományos bizonyítékok.)

felett: középkori kézirat másolatának fényképe randevú c. 900 AD az ókori római szakácskönyv de Re Coquinaria, amely eredetileg összeállított körül a késő negyedik vagy korai ötödik században

Ó igen, erről érme mindenki tartja hivatkozva

szinte az összes bizonyíték, hogy általában idézett alátámasztására az elképzelést, hogy a silphium elsősorban a fogamzásgátló mélyen kitalált. Például, John Riddle idézi azt a tényt, hogy a Kyrenaic érmék gyakran ábrázolnak egy ülő nőt, aki egy silphium növény felé intett, annak bizonyítékaként, hogy a silphium elsősorban fogamzásgátlóként ismert. Riddle úgy értelmezi az érmén lévő nő bal karját, hogy szuggesztíven intett a nemi régiója felé, és azt állítja, hogy ez egy okos tipp arra, hogy mire használták elsősorban a silphiumot.

ez azonban rendkívül tendenciózus értelmezés. Ha valóban megnézi a Riddle típusú érmék képeit, akkor a Riddle által értelmezett kéz, amely szuggesztíven intett a nő nemi régiója felé, inkább úgy néz ki, mintha egyszerűen a nő ölében pihenne. Őszintén szólva rendkívül nehéz belátni, hogy bárki hogyan értelmezheti a nő karjának helyzetét bármi szexuálisnak.

valójában az érmén lévő képen szinte semmi sem értelmezhető szexuálisan szuggesztívnek. A nő fel van öltözve, és egy számomra teljesen normálisnak tűnő, bár meglehetősen merev helyzetben ül. Az általános tudományos konszenzus az, hogy sokkal valószínűbb, hogy a szóban forgó Kyrenaic érmék csupán a nimfát ábrázolják Kyrene, aki Kyrene városának védőszentjeként szolgált, a város leghíresebb termésének gondozása.

érdemes megjegyezni, hogy az interneten a silphiumról szóló cikkek gyakran hivatkoznak ezekre az érmékre, de úgy tűnik, hogy soha nem tartalmaznak képeket magáról az érméről—valószínűleg azért, mert ha tartalmaznák az érme képeit, az emberek rájönnének, hogy nem azt ábrázolja, amit állítólag ábrázol. Mindenesetre itt van egy kép az egyik tényleges érméről:

fent: fénykép a British Museum-ból egy KR. e. 525 és C.480 közötti Kyrenaic-érméről, amely egy ülő nőt ábrázol, aki egy szilfium szárához intett. Az ilyen típusú érméket gyakran említik annak bizonyítékaként, hogy a szilfiumot elsősorban a születésszabályozás egyik formájaként használják. A valóságban a nő valószínűleg csak Kyrene, Kyrene város védőszentje, aki a város leghíresebb termését gondozza.

valóban kihalt?

szinte az összes internetes cikk a silphiumról azt állítja, hogy a növény mára teljesen kihalt, de a valóságban még mindig nyitott a kérdés, hogy a silphium valóban kihalt-e. Először is, bár idősebb Plinius gyakran hivatkoznak arra, hogy azt állítja, hogy kihalt, valójában nem mondja, hogy a növény kihalt. Ehelyett ezt mondja Plinius a Natural History 19.15-ben, John Bostock, H. T. Riley és B. A. London fordításában:

“Ezek mellett a laserpitium állítja a figyelmünket, egy nagyon újrajelölhető növény, amelyet a görögök ‘silphion’ néven ismertek, és eredetileg Cyrenaica tartomány őshonos. Ennek a növénynek a levét lézernek hívják, és gyógyászati és egyéb célokra is nagyon divatos, ugyanolyan áron értékesítik, mint az ezüstöt. Az elmúlt sok évben, azonban, Cyrenaicában nem találták meg, mivel a bevétel gazdáinak, akik bérbe adják az ottani földeket, van egy elképzelésük, hogy jövedelmezőbb a juhállományok eltávolítása rájuk. A mai nemzedék emlékezetében egyetlen szár minden, amit valaha is találtak, és amelyet kíváncsiságként küldtek Nero császárnak. Ez a hosszú idő múlt, nem volt más lézer importált ebbe az országba, de az előállított sem Persis, Media, vagy Örményország, ahol nő jelentős bőség, bár sokkal rosszabb, mint a Cyrenaica; és még akkor is alaposan hamisított gumi, szakopénium, vagy zúzott bab.”

figyeljük meg, hogy Plinius nem azt mondja, hogy a silphium kihalt; csak azt mondja,hogy hosszú ideje nem találták meg Kyrena-ban. Sőt, még azt is elmondja, hogy a szilfiumnak egy másik változatát termesztették Persziszben, médiában és Örményországban, de ez nem volt olyan jó, mint a Kyrena-féle.

fent: fénykép a Wikimedia Commons-ból Nero császár Római márvány mellszobráról, amelyet a Római Capitolium múzeumokban mutatnak be. Plinius azt állítja, hogy egyetlen szár szilfium tól től Kyrena blokklánc kíváncsiságként mutatták be Nérónak.

ezenkívül sok más bizonyíték is arra vezet, hogy komolyan kételkedünk abban, hogy a silphium valóban kihalt-e az i.sz. első század közepén. Egyrészt a silphiumot említik, sőt különféle görög orvosi szövegekben írják fel, amelyeket jóval Nero uralkodása után írtak. Valójában, szinte az összes forrásunk, amely ténylegesen megemlíti a silphiumot fogamzásgátlóként, abból az időből származik, amikor Plinius gyakran úgy értelmezik, hogy a silphium kihalt.

például az efézusi Soranos görög orvosíró (élt c. 98 – c. U. 138) a Nőgyógyászatról szóló könyvében azt javasolja, hogy a menstruáció kiváltására törekvő nőnek két pohár vízben igyon meg egy silphiumból készült balzsamot, amely megegyezik a csicseriborsó mennyiségével. Később egy Metrodora nevű Nőorvos, aki Kr.U. harmadik század körül élt, a silphiumot egy abortív receptbe foglalja a nők gyógyításáról és betegségeiről szóló orvosi értekezésében. Ezen írók egyike sem említ semmit a silphium kihalásáról.

az a tény, hogy a késő ókor orvosírói folyamatosan ajánlják a silphiumot, és semmit sem említenek arról, hogy kihalt, erősen jelzi számomra, hogy a silphium valószínűleg nem halt ki az i.sz. első században, mint Idősebb Plinius, sok modern tudós feltételezi. Valójában nem vagyok teljesen biztos abban, hogy a silphium valaha is kihalt. Gyanítom, hogy az emberek valószínűleg végül csak elfelejtették, melyik növény volt.

az Óriás édeskömény növényeknek számos faja létezik (pl. növények a nemzetség Ferula) őshonos Észak-Afrikában ma, hogy néz ki, nagyon hasonlít a silphium növények látható ősi kyrenaic érméket. Alapvetően mindenki egyetért abban, hogy legalábbis a Ferula nemzetség növényei szorosan kapcsolódnak a silphiumhoz. Nagyon is lehetséges azonban, hogy az Észak-Afrikában őshonos Ferula nemzetség egyik fennmaradt faja valójában a silphium lehet. Különösen a Ferula tingitana-t gyakran emlegetik a fennmaradt növényként, amely leginkább hasonlít a Kyrenaic érméken látható növényekre.

fent: Fénykép a Ferula communis Wikimedia Commons-ból, egyfajta óriási édeskömény növény Észak-Afrikában őshonos, amely vagy maga a silphium, vagy egy nagyon szorosan kapcsolódó növény

fent: fénykép a Wikimedia Commons-ból Ferula tingitana, egy másik fajta óriás édeskömény növény Észak-Afrikában őshonos, amely vagy maga a silphium, vagy egy nagyon közeli rokon növény

mennyire züllöttek voltak a rómaiak?

a népszerű legenda arról, hogy a rómaiak a silphiumot a kipusztuláshoz vezették, mert annyira kanos voltak, az ókori rómaiak modern népi kultúrájának állandó sztereotípiájába táplálkozik, mint hogy alaposan szexőrültek és züllöttek. Bármennyire is szeretnék ma az emberek ezt a sztereotípiát, hogy igaz legyen, bár, ez nagyrészt nem. az ókori rómaiak voltak, általában, valamivel nyitottabb a szexualitás, mint mi ma, de ez egyáltalán nem igaz, hogy az ókori Róma volt a “perverz paradicsoma”, ahol mindenki ment körül, amelynek orgiák és perverz szex minden alkalommal.

amint ebben a cikkben 2019 februárjában írtam, az a népszerű elképzelés, hogy az orgiák gyakoriak voltak az ókori Rómában, teljes tévhit. Nincs bizonyíték arra, hogy az orgiák az ókori Rómában gyakoribbak voltak, mint ma. Valójában még egyetlen megbízható, első kézből származó, szépirodalmi beszámolónk sincs egy ókori római orgiáról; csak Erotikus fikció művei vannak, amelyek nem tükrözik a valóságot és egy csomó pikáns pletyka. Gondolom, valószínűleg voltak olyan emberek, akik orgiákat tartottak az ókori Rómában, de biztosan nem voltak olyan gyakoriak, mint a populáris kultúra hinné.

hasonlóképpen, amint ebben a cikkben 2017 januárjától tárgyalom, valójában nincs bizonyíték arra, hogy alátámasztaná azt a népszerű elképzelést, miszerint az ókori Rómában az emberek gyakran szurkálták magukat, majd hánytak, hogy még tovább szurkálhassák magukat. Úgy tűnik, hogy ez a szokás még a rendkívül gazdagok körében sem volt gyakori. A legközelebbi dolog, amire bizonyítékunk van arra, hogy bárki az ókori Rómában hányt, hogy tovább szurdokolhasson, az egyetlen szakasz a Római sztoikus filozófustól Seneca A fiatalabb (élt C.KR. e. 4 – kr. U. 65) gúnyolódik a rendkívül gazdag ínyencekkel, akik annyira ritka és drága ételekkel szurkálják magukat, hogy még az ételüket sem tudják visszatartani.

az ókori rómaiak modern képe, mint hedonista, Orgia-szerető, silphium-függő, hányás-szerető debauchees, mindenféle hatás eredménye, amelyek közül a legkiemelkedőbbek a keresztény moralizálás, a hollywoodi filmek és a modern történelmi írók, akik kétségbeesetten keresik a módját, hogy szexuális életet éljenek a történelmi korszakokban, amelyekről írnak.

fent: A Heliogabalus rózsái, amelyeket 1888-ban festett Sir Lawrence Alma-Tadema Angol akadémikus festő, az (állítólagos) ókori római dekadencia egyik legismertebb modern ábrázolása

következtetés

a Szilfiumot elsősorban az ókori világban kívánták, mert kulináris csemegének tekintették. Bár úgy tűnik, hogy a silphiumot alkalmanként különféle gyógyászati célokra használták, beleértve fogamzásgátlóként is, úgy tűnik, hogy ez soha nem volt az elsődleges oka annak, hogy betakarították. Azt mondani, hogy a silphiumot elsősorban fogamzásgátlóként használták, kissé olyan, mintha azt mondanánk, hogy mivel manapság egyesek úgy gondolják, hogy a bazsalikom fogamzásgátló, ezért a bazsalikomot elsősorban fogamzásgátlóként használják.

továbbá nem vagyok teljesen meggyőződve arról, hogy a silphium valaha is teljesen kihalt, és azt hiszem, valószínűleg valószínűbb, hogy az emberek csak elfelejtették, melyik növény volt. Minden valószínűség szerint a silphium még mindig körül van-valószínűleg a Ferula nemzetség tagjaként.