Neuroscientifically Challenged

a locus coeruleus, amelyet mostantól LC-nek nevezek, hogy elkerüljem az elkerülhetetlen elírást, a pons-ban található mag. A negyedik kamra padlója közelében található.

mi a locus coeruleus és mit csinál?

az LC első leírása az 1700-as évek végére nyúlik vissza, amikor a francia anatómus F. A. D. Azyr a pons szövetének kék színű területét részletezte. Az 1800-as évek elején a kifejezés locus coeruleus, ami latinul “kék foltot” jelent, arra a pigmentált régióra utaltak. A huszadik század második felében azonban az új technikák lehetővé tették a tudósok számára, hogy megtudják, hogy az LC kék színezését a noradrenalin neurotranszmitter (noradrenalin néven is ismert) kémiai reakciók által létrehozott pigment termelése okozza.

ma már ismert, hogy az LC a noradrenalin termelés elsődleges helye az agyban. A nucleus noradrenalint küld az agykéregben, valamint számos más struktúrában, beleértve az amygdala, a hippocampus, a kisagy és a gerincvelő. Valójában az LC vetületeket küld gyakorlatilag az összes agyi régióba, kivéve a bazális ganglionokat, amelyek látszólag hiányoznak noradrenerg (azaz noradrenalin/noradrenalin-kapcsolódó) bemenet.

előrejelzéseinek sokfélesége és a noradrenalin neurotranszmitterként való hatásának sokfélesége miatt az LC hosszú funkciólistában vesz részt. Ez azonban talán a legszorosabban kapcsolódik az izgalomhoz, az éberséghez és a figyelemhez. Az LC neuronjai kevésbé aktívak a csendes ébrenlét során, és aktivitásuk alvás közben még inkább csökken (valójában teljesen csendesek a gyors szemmozgás vagy a REM alvás során), de fokozott aktivitást mutatnak az izgató ingerekre reagálva. A noradrenalin optimális szintje az agy figyelemfelkeltő területein, mint például a prefrontális kéreg, fontosnak bizonyult a figyelemfelkeltő feladatok megkönnyítésében.

ezenkívül az LC és az általa termelt noradrenalin számos magasabb kognitív funkció szerves részét képezi, a motivációtól a munkamemóriáig. Úgy tűnik, hogy szerepet játszik az érzékszervi jelek finomhangolásában is, hogy növelje az élességet több értelemben. Meg kell azonban jegyezni, hogy a noradrenalin széles körű hatásokkal rendelkezik az agyban, és minden olyan kísérlet, amely röviden összefoglalja funkcióit (vagy kiterjesztve az LC funkcióit), túlzott egyszerűsítés.

az öregedés az LC neuronjainak jelentős elvesztésével jár, és számos rendellenesség-beleértve az Alzheimer-kórt, a Parkinson-kórt és a krónikus traumás encephalopathiát-az LC neuronok számának hiányához kapcsolódik. Valójában az Alzheimer-kórban az elveszett LC neuronok száma meghaladja a nucleus basalis-ban elvesztett acetilkolin neuronok számát, A Parkinson-kórban pedig az elveszett LC neuronok száma meghaladja a substantia nigra-ban elvesztett dopamin neuronok számát. Ez azért figyelemre méltó, mert a nucleus basalis és a substantia nigra neuronális veszteségét az Alzheimer-kór és a Parkinson-kór jellegzetes jeleinek tekintik. Bár az LC-veszteség hatása ezekben a betegségekben nem teljesen ismert, úgy gondolják, hogy jelentősen hozzájárul ezen állapotok patológiájához.