Neuroscientifically Challenged

a mammilláris testek a diencephalon részét képezik, amely az agytörzs és az agy között található struktúrák gyűjteménye. A diencephalon magában foglalja a hipotalamuszt, a mammilláris testek pedig a hipotalamusz alsó felületén találhatók (a hipotalamusz azon oldala, amely közelebb van az agytörzshez). A mammilláris testek egy párosított szerkezet, ami azt jelenti, hogy két mammilláris test van—az egyik az agy középvonalának mindkét oldalán. Azért kapják a nevüket, mert a korai anatómusok úgy gondolták, hogy mellszerű alakjuk van. Maguk a mammilláris testek néha két magra oszlanak, az oldalsó és a mediális mammilláris magokra. A mediális mammilláris mag a kettő közül sokkal nagyobb, és gyakran több alrégióra oszlik.

mik a mammilláris testek és mit csinálnak?

a mammilláris testek leginkább a memóriában betöltött szerepükről ismertek, bár az elmúlt néhány évtizedben a mammilláris testek más funkciókban is részt vettek, mint például az irányérzék fenntartása. A mammilláris testek memóriában betöltött szerepét az 1800-as évek vége óta ismerik el, amikor Korsakov-szindrómában megfigyelték a mammilláris test atrófiáját-egy olyan rendellenességet, amelyet amnézia jellemez, és általában tiaminhiányhoz kapcsolódik. Azóta számos megállapítás-anatómiai, klinikai és kísérleti-alátámasztotta és kibővítette a mammilláris testek mnemonikus szerepét.

a mammilláris testek közvetlenül kapcsolódnak három másik agyi régióhoz: a hippocampus a fornixon keresztül, a thalamus (elsősorban az elülső thalamus magok) a mammillothalamicus traktuson keresztül, és a középső agy tegmentális magjai a mammilláris kocsányon és a mammillotegmental traktuson keresztül. Úgy gondolják, hogy a három kapcsolat közül kettő elsősorban egy irányban hordozza az információkat: a hippokampusz kapcsolatok információt hordoznak a hippokampuszból a mammilláris testekbe, a thalamikus kapcsolatok pedig információt hordoznak a mammilláris testekből a thalamusba (a tegmentális kapcsolatok kölcsönösek).

ezek a kapcsolatok elnyerték a mammilláris testek hírnevét, hogy relé magok, amelyek információt továbbítanak a hippocampus tovább az elülső talamusz magokhoz, hogy elősegítsék a memória konszolidációját. Ezt a hipotézist támasztja alá az a tény, hogy a mammilláris testeket a hippocampushoz vagy a thalamushoz összekötő utak károsodása az új emlékek konszolidációjának hiányával jár. Mások azonban azzal érvelnek, hogy a mammilláris testek több, mint egy egyszerű relé, önállóan járulnak hozzá a memória konszolidációjához. Mindkét perspektíva hangsúlyozza a mammilláris testek szerepét a memóriában, de különböznek e szerep sajátosságait illetően.

a mammilláris testek memóriában betöltött szerepének további alátámasztására emberi bizonyítékok vannak arra, hogy a mammilláris testek károsodása memóriahiánnyal jár. A mammilláris testeket érintő agykárosodás számos esete, valamint a mammilláris testek területének tumorral kapcsolatos károsodása arra utal, hogy a mammilláris test károsodása anterográd amnéziához kapcsolódik. Valójában a mammilláris test diszfunkcióját a diencephalikus amnézia egyik fő tényezőjeként azonosították ,amely egyfajta amnézia, amely a diencephalonból származik (Korsakoff-szindróma, amnézia, amelyet elsősorban a hosszú távú alkoholistáknál észlelnek, a diencephalikus amnézia egyik típusa).

állatkísérletekből származó kísérleti bizonyítékok szintén hangsúlyozzák a mammilláris testek fontosságát a memóriában. Rágcsálókkal és majmokkal végzett vizsgálatok azt mutatták, hogy a térbeli memória hiánya a mammilláris testek vagy a mammillothalamicus traktus károsodása után jelentkezik.

a memóriafunkciókban való részvétel mellett a mammilláris testekben vannak olyan sejtek, amelyek csak akkor aktiválódnak, ha az állat feje egy adott irányba néz. Úgy gondolják, hogy ezek a sejtek részt vesznek a navigációban, és kissé iránytűként működhetnek az irányérzék kialakításában.