Oconaluftee folyó
évezredek óta az őslakos népek elfoglalták ezt a régiót, általában a vízi utak közelében éltek. A történelmi Cherokee emberek elfoglalták ezt a régiót, mint hagyományos szülőföldjüket jóval az Európai találkozás előtt. Az Ocona Luftee vizeket szentnek tartották. Az “Ocona Luftee” név a Cherokee falu nevéből származik, Egwanulti, amelyet a bankjain fejlesztettek ki, mielőtt a terület gyarmatosította volna az Európai határőröket. A név angolul “a folyó mellett” fordul. A folyót és a falut a Cherokee-K nevezték el, mielőtt John Bartram, egy philadelphiai angol gyarmati felfedező megérkezett erre a területre.
az 1830-as években és az indiai délkeleti kitelepítések idején a Cherokee-k lehetőséget kaptak arra, hogy telkeket vásároljanak az egyes háztartások számára, ha beleegyeznek abba, hogy elhagyják a törzset. Ezután amerikai és állami állampolgároknak tekintették őket, nem voltak kitoloncolva.
körülbelül 500 Cherokee vezette Yonaguska élt a szárazföldön az Oconaluftee mentén, amely William Holland Thomas, egy fehér ember tulajdonában volt, aki a Cherokee iránti bizalomban tartotta, hogy megvédje őket. Eredetileg megtiltották nekik, hogy földet vásároljanak, ahol az Európai amerikaiak telepedtek le. A Cherokee fiúként fogadta örökbe, és lehetővé tette, hogy ez a csapat Cherokee maradjon, biztonságban az eltávolítástól. Egy kisebb, mintegy 150 fős csoport csatlakozott hozzájuk, akik a Nantahala folyó mentén éltek, Utsala vezetésével. A Hómadárban és a Cheoah folyó mentén (Tomotley-ban) élő más csoportok is a régióban maradtak. Ha szükséges, mind Összegyűlhettek azon a földön, amelyet Tamás bízott meg, és védelemben részesülhettek. Ma leszármazottaik alkotják a Cherokee Keleti sávjának nagy részét, körülbelül 2000 embert számlálva. Az 1870-es években a Cherokee nép kibővítette földjeit Észak-Karolinában a Qualla határ megvásárlásával.