POMC gén
a POMC gén utasításokat ad a proopiomelanokortin (POMC) nevű fehérje előállítására, amelyet kisebb darabokra vágnak (hasítanak), úgynevezett peptideknek, amelyek különböző funkciókkal rendelkeznek a szervezetben. A peptidek a test különböző régióiban található számos fehérje egyikéhez kötődnek (kötődnek), és ez a kötés olyan jelátviteli útvonalakat indít el, amelyek számos fontos funkciót irányítanak.
a POMC fehérjéből előállított egyik peptidet adrenokortikotrop hormonnak (ACTH) nevezzük. Az ACTH kötődik a melanokortin 2 receptorhoz (MC2R), stimulálva a kortizol nevű hormon felszabadulását. Ez a hormon segít fenntartani a vércukorszintet, megvédi a testet a stressztől, és megállítja (elnyomja) a gyulladást.
három hasonló peptid, az úgynevezett alfa -, béta-és gamma-melanocita stimuláló hormon (a POMC fehérjéből) szintén kivágásra kerül. Az MSH elsődleges szerepe a bőr és a haj pigmenttermelő sejtjeiben (melanociták) van, ahol a melanokortin 1 receptorhoz (MC1R) kötődik. Ez a kötődés serkenti a melanin nevű pigment termelését és felszabadulását, amely az az anyag, amely a bőr és a haj színét adja.
az MSH peptid szerepet játszik a súlyszabályozásban azáltal, hogy kötődik a melanokortin 4 receptorhoz (MC4R). Az agy ezen receptorán keresztül történő jelátvitel segít fenntartani az egyensúlyt a testbe bevitt táplálékból származó energia és a test által elköltött energia között. A helyes egyensúly fontos az étkezés és a súly ellenőrzéséhez. Az MSH peptid képes az MC4R-hez is kötődni, és segít fenntartani a helyes energiaegyensúlyt.
a vizsgálatok azt mutatják, hogy az MSH a melanokortin 3 receptorhoz (MC3R) kötődik. Úgy tűnik, hogy az interakció által stimulált jelátvitel szerepet játszik a szervezetben lévő nátrium mennyiségének szabályozásában és a vérnyomás szabályozásában, bár a mechanizmus nem világos.
a POMC-ből előállított másik peptid a vállalkozók által termelt endorfin. Az Alzheimer-endorfin kötődése az agyban lévő fehérjékhez, az úgynevezett opioid receptorok stimulálják a fájdalomcsillapítás jelzését.