Radioszonda
az első repüléseket a 19. század második felében hajtották végre sárkányokkal és meteográfokkal, egy nyomás-és hőmérsékletmérő készülékkel, amelyet a kísérlet után helyreállítottak. Ez nehéznek bizonyult, mivel a sárkányok a talajhoz kapcsolódtak, és nagyon nehéz volt manőverezni viharos körülmények között. Ezenkívül a hangzás alacsony magasságokra korlátozódott a talajhoz való kapcsolódás miatt.
a francia Gustave Hermite és Georges Besan Argenton voltak az elsők 1892-ben, akik ballont használtak a meteográf repüléséhez. 1898-ban az Observatoire de M Entertainmentet a Dynamique de Trappes Observatoire de M Entertainmentnél szervezte meg a léggömbök első rendszeres napi használatát. Ezekből az indításokból származó adatok azt mutatták, hogy a hőmérséklet a magassággal egy bizonyos magasságig csökkent, amely az évszaktól függően változott, majd stabilizálódott e magasság felett. A tropopauza és a sztratoszféra felfedezését 1902-ben jelentették be a Francia Tudományos Akadémián. Más kutatók, mint Richard A. D. D. és William Henry Dines, hasonló eszközökkel dolgoztak.
1924-ben William Blaire ezredes az Egyesült Államok Jelzőhadtestében elvégezte az első primitív kísérleteket a ballon időjárási méréseivel, kihasználva a rádióáramkörök hőmérsékletfüggését. Az első valódi rádiószondát, amely pontos kódolt telemetriát küldött az időjárás-érzékelőkből, Franciaországban találta fel Robert Bureau . Iroda megalkotta a nevét “radiosonde” repült az első eszköz január 7, 1929. Kifejlesztett önállóan egy évvel később, Pavel Molchanov repült rádiószondát január 30, 1930. A Molchanov dizájnja az egyszerűsége miatt népszerű szabvány lett, és azért, mert az érzékelő leolvasásait Morzekóddá alakította, így könnyen használható speciális felszerelés vagy képzés nélkül.
egy módosított Molchanov szondával dolgozva Szergej Vernov volt az első, aki rádiószondákat használt a kozmikus sugárzás nagy magasságban történő leolvasására. Április 1, 1935, ő vette mérések akár 13,6 km (8.5 mérföld) egy pár Geiger számláló használata egy véletlen egybeesés elleni áramkörben a másodlagos sugárzuhanyok számlálásának elkerülése érdekében. Ez fontos technikává vált a terepen, és Vernov a következő néhány évben a szárazföldön és a tengeren repítette radioszondáit, mérve a Föld mágneses mezője által okozott sugárzás szélességi függését.
1936-ban az amerikai haditengerészet megbízta az Egyesült Államok Szabványügyi irodáját (NBS), hogy dolgozzon ki egy hivatalos rádiószondát a haditengerészet számára. Az NBS átadta a projektet Harry Diamondnak, aki korábban a rádiónavigáción dolgozott, és feltalálta a repülőgépek vak leszállási rendszerét. A Diamond által vezetett szervezet végül (1992-ben) az amerikai hadsereg Kutatólaboratóriumának részévé vált. 1937-ben Diamond társaival, Francis Dunmore-ral és Wilbur Hinmann Jr.-ral létrehozott egy rádiószondát, amely audio-frekvencia segédhordozó modulációt alkalmazott egy ellenállás-kapacitású relaxációs oszcillátor segítségével. Ezenkívül ez az NBS radioszonda képes volt mérni a hőmérsékletet és a páratartalmat nagyobb magasságban, mint a hagyományos radioszondák abban az időben az elektromos érzékelők használata miatt.
1938-ban Diamond kifejlesztette az első földi Vevőt a rádiószondához, amely az NBS rádiószondák első szolgálati használatát késztette a haditengerészetben. 1939-ben Diamond és kollégái kifejlesztettek egy földi rádiószondát, a “remote weather station” nevet, amely lehetővé tette számukra, hogy automatikusan gyűjtsenek időjárási adatokat távoli és barátságtalan helyeken. 1940-re az NBS rádiószondarendszere tartalmazott egy nyomásmeghajtót, amely a hőmérsékletet és a páratartalmat a nyomás függvényében mérte. Adatokat gyűjtött a felhő vastagságáról és a légkör fényintenzitásáról is. Ennek és a költségek (körülbelül 25 dollár), a súly (> 1 kilogramm) és a pontosság egyéb javulásának köszönhetően országszerte több százezer NBS-stílusú radioszondát állítottak elő kutatási célokra, és a készüléket az Egyesült Államok időjárási irodája hivatalosan elfogadta.
Diamond 1940-ben megkapta a washingtoni Tudományos Akadémia mérnöki díját, 1943-ban pedig az IRE Fellow díjat (amelyet később Harry Diamond Memorial Award-nak neveztek el) a rádiómeteorológiához való hozzájárulásáért.
a gazdasági szempontból fontos kormányzati időjárás-előrejelző szolgáltatások 1930-as években történő bővülése és növekvő adatigényük sok nemzetet arra késztetett, hogy rendszeres rádiószondás megfigyelési programokat indítson
1985-ben, a Szovjetunió Vega programjának részeként, a két Vénusz-szonda, a Vega 1 és a Vega 2, mindegyik rádiószondát dobott a Vénusz légkörébe. A szondákat két napig követték nyomon.
bár a műholdak, repülőgépek és földi érzékelők által végzett modern távérzékelés egyre növekvő légköri adatforrás, ezen rendszerek egyike sem képes megfelelni a rádiószondás megfigyelések függőleges felbontásának (30 m (98 láb) vagy annál kevesebb) és magassági lefedettségének (30 km (19 mérföld)), így továbbra is nélkülözhetetlenek a modern meteorológiához.
bár évente több száz rádiószondát indítanak világszerte, a rádiószondáknak tulajdonított halálesetek ritkák. Az első ismert példa egy vonalvezető áramütése volt az Egyesült Államokban, aki 1943-ban megpróbálta felszabadítani a rádiószondát a nagyfeszültségű távvezetékektől. 1970-ben egy Antonov 24 működő Aeroflot 1661-es járat elvesztette az irányítást, miután repülés közben eltalálta a rádiószondát, ami a fedélzeten tartózkodó mind a 45 ember halálát okozta.