Seshat: Mistress of the Books

az egyiptomi istennő Seshat egyike a kevésbé ismert Egyiptomi istenségeknek, mégis tartós volt. A neve azt jelenti, hogy” Női írástudó”, és az írástudó művészete az ő területe volt: a növekvő egyiptomi államnak nyilvántartásokat kellett vezetnie, szerződéseket és megállapodásokat kellett formalizálnia, és épületek tervrajzait kellett készítenie. Ez hasznos istenséggé tette, de korlátozta kultuszát is, amint látni fogjuk.

az írott szó istennője

az építészet, a csillagászat és a matematika, valamint a könyvtárak istennője volt. Minden, ami pontos méréseket és feljegyzéseket igényelt, az ő tartománya volt, és valószínűleg leginkább a könyvtárak istennőjeként, “a könyvek úrnőjeként” ismerjük. Imádói építészek és állami tisztviselők voltak; nincs feljegyzés semmilyen kultuszról a hétköznapi emberek között.

Seshatot korai istennőnek tekintették, “az ősistennek”, aki “először írt”. (Jackson: Loc. 2220) kultusza a legkiemelkedőbb az Óbirodalom idején, amikor a király társa volt. A jogdíjjal való szoros kapcsolata korlátozhatta kultuszát, de az írástudók továbbra is tisztelték őt, főleg Thoth kapcsán. (lásd alább) az oldal szerint Henadology, az egyik szöveg egy tanult írástudót úgy írt le, mint “akit Thoth maga tanított, akinek szájába Seshat köpött.”

míg megjelent a művészet a templomokon, nem volt saját temploma. Bár volt papsága. Prince WEP-em-nefret a 4. dinasztia, hagyott egy tábla stela, amely felhívja őt “felvigyázó a királyi írástudók” és “pap Seshat”. (Mellesleg feleségének saját temetkezési sztéléje volt, amely leopárdmintás ruhát viselt. Seshat papnője volt?)

a templomok építésében játszott szerepe, különösen a “zsinór nyújtásának” szertartása (Pedjeshes,Pedj-től “nyújtásig”, és ő “zsinór”), az ókori egyiptomi megfelelője a szalag vágásának vagy az első gonosz ásásának, biztosította, hogy sok templomban és más épületben emlékezzenek rá. (A zsinór kőműves vonal volt, amelyet egy épület méretének mérésére használtak.) Egy ilyen szertartás legkorábbi feljegyzése az első dinasztiából származik, Seshat papjával.

az edfui Hórusz templom felirata leírja az ünnepséget:

megragadtam a karót a kalapács fogantyújával együtt. A mérőzsinórt a Seshat társaságában veszem. Megfigyelem a csillagok progresszív mozgását. A szemem most Meskhetiu-ra szegeződött . Az idő-tartás Istene mellettem áll, az ő merkhetje előtt. Azután megalapítottam a templom négy sarkát.

(a merkhet az idő megtartására használták bizonyos csillagok, különösen a Polaris igazításának ellenőrzésével.)

Seshat más módon is kapcsolatban állt a fáraóval. Az alábbi képen, bevágásokat vág egy tenyérpálcába, hogy megjelölje az uralkodásának hosszát. (Ez a módszer a tallying nyúlik vissza a legkorábbi időkben.) Néha egy fáraót mutat be egy pálmafával, amely egy hosszú uralkodást szimbolizál.

ikonográfia

leopárdbőrét csak a fáraó és a papok viselték. Főleg a temetkezési papokkal voltak kapcsolatban (mert Anubis viselt egyet), de a foltok az ég végtelen csillagaira is utalhatnak. (A leopárdbőrre hasonlító vászonnak foltok helyett gyakran csillagai vagy rozettái voltak.)

a fenti képen a feje fölötti szimbólum a “Seshat” hieroglifája, és bár gyakran ebben a formában jelenik meg, egy hétágú csillag a száron, két szarv felett, néha tollakkal fedik le. Az egyik neve Sefket-Abwy volt, a hét pont közül.

rejtély maradt, hogy a hétágú szimbólum virágot, csillagot* vagy stilizált pálmafát ábrázolt-e. (Más elméletek szerint lótuszvirág vagy papirusz nád, az alábbiakban látható.)

valós élet Seshats

nehéz határozott választ kapni arra a kérdésre, hogy az ókori Egyiptomban milyen írástudó nők lettek volna. Egy dologban minden forrás egyetért abban, hogy az írástudó nők száma az idő múlásával nőtt, így a ptolemaioszi időkben egy Hermione nevű nő múmiája a görög nyelvtan tanárának írta le.

korábban, a Közép-Királyság idején a nőket időnként seshat-ként írták le, bár az érvelés arról, hogy ez pontosan mit jelent, még mindig tombol. Ahogy a Women and Literacy oldal az ókori Egyiptomban fogalmaz:

a Közép-Királyságban alkalmanként utalásokat látunk seshet ami úgy hangzik, mint az egyiptomi írástudó szó nőies. Lehetséges, hogy egy ilyen címmel rendelkező nő valóban írástudó volt, de a többiek egyértelműen nem elit osztályból származtak. Az egyik a cím volt a fodrász a kereskedelem, és azt javasolta, hogy seshet lehetett volna egy rövidített szó kozmetikus. Ezek a hivatkozások nem jelennek meg a régi vagy az új királyságokban. Lehet, hogy volt néhány női írástudó, de biztosnak tűnik, hogy a pozíciót szinte teljesen a férfiak számára tartották fenn. Egyetlen nő sem került előtérbe a kormány bürokráciájában.

a nők templomokban szolgáltak, de teljesen lehetséges, hogy feladataik nem igényelték az írástudást.

A New Kingdom számos jelenetében a nők írástudó készletet mutatnak a székük alatt. Csak egyben lehetünk biztosak abban, hogy a készlet a kérdéses nőé volt. Vannak levelek nőktől, de nem lehetünk biztosak abban, hogy nem volt szolgájuk az íráshoz.

az egyiptomi művészet azt mutatja, hogy a nők dokumentumokat olvasnak, ami arra utal, hogy egyesek legalább olvashatnak. A Földközi-tenger más részein élő nőkkel ellentétben az egyiptomi nők a házon kívül dolgoztak, beleértve az írástudást igénylő munkákat is, mint például a felügyelő, a gondnok és a papnő.

Lady Tchat a Középbirodalom Kincstárnoka és őrzője volt az ingatlannak, míg az Újbirodalom Henuttawyjának a férjének írt levele fennmaradt. (Írnok volt, aki valószínűleg egy művelt nőt vett feleségül. A legelitebb szinten a hercegnőket oktatták, de Deir el-Medinában mosodai listákat és ruhakészítési tanácsokat találtak, amelyek azt sugallják, hogy a hétköznapi nők képesek voltak olvasni és írni. (Jackson: Loc. 939)

Seshat és Thoth

korábban említettem, hogy Seshat kijelölte a király uralkodásának hosszát, valamint rögzítette azt. Ezt a feladatot megosztotta a jobban ismert Thoth Istennel, a Hold istenével és kiterjesztve a naptárral. Sorsokat is kiosztottak a hétköznapi embereknek, felírva azokat a születési téglákra, amelyeken az anya guggolt. (Lapozzunk le ide, hogy hogyan csinálták ezt.

Thoth ra Napisten írnoka volt, és feltalálta az írást. (Az egyik szöveg szerint Íziszt mind Szent, mind démotikus írást tanította.) Tehát nem meglepő, hogy Seshat gyakran társult vele, mint feleségével, lányával vagy anyjával. X. Ptolemaiosz egy edfui templom domborművén thothnak és Seshatnakírói palettát kínál, megköszönve nekik az írás ajándékát. (Jackson: Loc. 911)

Seshat fontos szerepet játszik a Thoth könyve című kéziratban, amely párbeszéd Thoth és egy kereső között, aki lehet írástudó, mivel a szöveg egy írástudó munkájával, az istenekkel (Thoth, Seshat és Imhotep) és a túlvilággal foglalkozik.

úgy tűnik, hogy az idő múlásával Thoth elhomályosította Seshatot, bár még mindig a társaként jelent meg. Nagy szerepet játszik a mitológiában, míg a nőnek egyáltalán nincs mitológiai szerepe. Ahogy kultusza egyre inkább előtérbe került, egyre több történetbe illesztették be, és az uralkodó-Ra isten és általános tanácsadó-írástudói szerepe biztosította az írástudók isteneként való kiemelkedését.

Seshat szinte elkerülhetetlenül párosult Ízisszel, aki úgy tűnik, hogy valamikor minden egyiptomi istennőt megpróbált elnyelni, de nephthyshez, Isis nővéréhez is asszimilálódott. Nephthys a halottak istennője volt, és számos szöveg utal a számolási éveire vagy a halottak számára, ami arra utal, hogy Seshatként működik, amikor ezt teszi. Más módon is asszimilálódott az Isis/Nephthys nexusba. Legalább egy szöveg szerint segített megtalálni és összerakni a feldarabolt Oziriszt.

tehát Seshat kultusza a korai időkben értelmesebbnek tűnt, de a mítoszok hiánya és a királyi kultuszhoz való szoros kapcsolata korlátozta népszerűségét. Idővel beárnyékolták Thoth és a prominens istennők, de továbbra is megtartotta pozícióját, mint minden írott dolog istennője.

*egy homályos himnusz Seshat számára több utalást tesz a “Seshat-csillagra”, tehát talán volt egy csillageleme kultuszának, amelyre hieroglifája hivatkozik.

Jackson, Lesley, Thoth, Avalonia Könyvek. (Kindle edition)
Magdolen, du adaptan 2005: “Az ókori egyiptomi istennő jelének fejlődése Seshat az Óbirodalom végéig: elemzés és értelmezés II.rész”, az ázsiai és afrikai tanulmányokban 14/2: 55-72. (academica.edu) (az I. rész itt található, a III.rész pedig itt található.)
Pinch, Geraldine 2002: az egyiptomi mitológia kézikönyve, ABC-CLIO. (Google Könyvek)
Smith, William Stephenson 1963: Wepemnofret herceg sztéléje, a régészetben 16/1: 2-13. (JSTOR)
Wainwright, G. A. 1941: “Seshat és a Fáraó”, a Journal of Egyptian Archaeology 26 (Február. 1941): 30-40. (JSTOR)

linkek:
Wikipedia bejegyzés
egyiptomi mitológia okos emberek számára
ókori Egyiptom Online
Henadology cikk
Ancient.eu
Caroline Seawright Seshat cikke
Leopárdbőr és papok (sok kép)

Női írástudás az ókori Egyiptomban:
nők és műveltség az ókori Egyiptomban
a harcos nőktől a női Fáraókig: női karrier az ókori Egyiptomban
Egyiptom, ősi: műveltség
nők az ókori Egyiptomban

a képet a tetején találja itt.