szondázó kérdés: az állatok valóban érzik a félelmet?

Nancy Diehl, a Penn State lótudósa szerint ez az állítás több, mint egy kicsit félrevezető.

két különálló szaglórendszer létezik, magyarázza Diehl. A fő szaglórendszer részt vesz a szagok tudatos felismerésében—”nagymama almás pite”—mondja Diehl -, és attól függ, hogy az orr képes-e felismerni az illékony, levegőben lévő molekulákat. Amikor a kávé főzésének szagát érzi, olyan kávé molekulákat lélegez be, amelyek az orrjáratokban lévő szagló receptorokhoz kötődnek. Az érzelmi állapotokat, beleértve a félelmet is, általában nem tekintik képesnek illatokkal terhelt molekulák előállítására.

a második illatérzékelési folyamatot kiegészítő szaglórendszernek nevezzük. A kommunikáció ebben a rendszerben a vomeronasalis szervben kezdődik, amely a száj lágy szájpadlása felett helyezkedik el, az orrüreg padlóján. Az e szerv által detektált, nagyon specifikus szagmolekulák átkerülnek a kiegészítő szaglógumóba, ahol összegyűjtik és feldolgozzák őket. Mind a kiegészítő, mind a fő szaglógumók idegei a limbikus rendszerbe nyúlnak, az agy azon részébe, amely az érzelmi érzékeléssel és a válaszokkal foglalkozik.

a levegőben lévő molekulák kimutatása helyett a kiegészítő szaglórendszert úgy tervezték, hogy “olvassa” a nem illékony feromonok, az összes állat által kibocsátott kommunikációs vegyi anyagok üzeneteit. A kutatások azt sugallják, hogy a feromon molekulák információt továbbítanak a területről, az agresszióról és a legszembetűnőbb a reprodukcióról.

lehet, hogy vicsorgó német juhász lehet felvette a feromonok? Diehl elismeri, hogy a kiegészítő szaglórendszer szerepe a társadalmilag hasznos kémiai kommunikációban arra utalhat, hogy a félelem szaggal kommunikálható. Az a tény, hogy a szagokat a limbikus rendszerben dolgozzák fel és értelmezik, úgy tűnik, hogy egy másik nyomot kínál, mivel a limbikus rendszer egyik elsődleges szerve, az amygdala közvetlenül felelős a félelem észleléséért és reagálásáért.

másrészt azt mondja, széles körben elismert, hogy a feromon kommunikáció a kiegészítő szaglórendszeren keresztül csak ugyanazon fajba tartozó állatokon belül lehetséges. Ez a korlátozás lehetetlenné teszi, hogy bármely állat félelmet érezzen a különböző fajok tagjaiban.

ehelyett Diehl azt javasolja, hogy az állat félelme inkább a viselkedési nyomoktól függhet, mint a szaglási jelektől. A lovaknál megjegyzi, hogy a vizuális és hallási ingerek erős szerepet játszanak a viselkedési válaszok kiváltásában.

ha egy ijedt vagy ideges ember közeledik egy lóhoz, magyarázza Diehl, az állat képes érzékelni ezt a félelmet, segíthet elkerülni a durva kezelést. Az a személy, aki még soha nem találkozott lóval, habozni fog, ha megkérik, hogy fogja meg a gyeplőjét—”fel fog nyúlni, majd hátrál, majd újra felér.”A ló gyorsan megtanulja, hogy ha kis mozdulatokkal távolodik attól a személytől, elkerülheti, hogy elkapják és rosszul bánjanak vele. “Bármelyik ló képes erre” – mondja. “Operáns kondicionálásnak hívják.”

Hasonlóképpen, a lovak is képesek azonosítani a félelmetes lovasokat szokatlan viselkedésük alapján. A kínos lovasok hajlamosak túl gyakran rúgni és húzni a gyeplőt, amikor nem kellene, jegyzi meg Diehl, és a ló megtanulja, hogy ne reagáljon ezekre a jelekre, amikor rím vagy ok nélkül szállítják őket.

“egy jó lovas azt fogja mondani:” most légy óvatos, ne hagyd, hogy megszagolja a félelmedet “- mondja – ” a valóságban a ló felismeri az emberekben a viselkedési nyomokat, amelyeket látott és megtanult.”

Nancy Diehl a Penn Állami Egyetem lótudományi adjunktusa. Ő lehet elérni a [email protected].

további háttérinformációkat nyújtott: Thomas Pritchard, Ph. D., a Penn State University neurális és viselkedési tudományok docense, [email protected]; és Mimi Halpern, Ph. D., anatómia és sejtbiológia professzora A New York-i Állami Egyetem Downstate Medical Centerében, [email protected].