Husk Alan Kulvicki, en NASCAR Stor, der virkelig gjorde tingene på sin måde

mandag markerer 20-årsdagen for NASCAR-chaufførens død Alan Kulvicki.

tre andre blev dræbt i et flystyrt, mens de var på vej til Tri-Cities lufthavn nær Kingsport, Tenn. De var på vej til at vinde Cup-løbet i nærheden Bristol Motorvejsvej.

han var en anomali i VM i fodbold. Han var den første fuldtidschauffør i sporten, der var uddannet fra et universitet (med en grad i maskinteknik fra universitetet).

han viste hurtigt race fans, at de bedste kørere ikke nødvendigvis var Sydlige født og opdrættet.

han var en “North ‘ ner” i en sport, der primært var baseret i den sydøstlige del af USA.

han forlod sit hjemland i 1984, efter at have solgt alle sine verdslige ejendele, bortset fra en pickup, der trak sin selvbyggede racerbil. Destination: Charlotte, N. C., navet til NASCAR racing. Grunden til, at han solgte sine ejendele, var, at han aldrig ville vende tilbage. Det var make or break for Cecilie.

Karin gjorde et øjeblikkeligt indtryk på mange måder. Først var hans talent, efterfulgt af hans evne til at køre tæt og rent med modstandere. Han fik også respekt fra sine rivaler for den måde, han var i stand til at arbejde på sin racerbil, da mange andre chauffører ikke kendte et tændrør fra et sikkerhedssele.

Kulvicki kom til NASCAR relativt sent i en alder af 30 år. Tre år efter sin karriere vandt han det første af fem løb i 1988. For at fejre tog han sin sejrskranke i den modsatte retning i det, han kaldte sin “polske Sejrskranke” for at fejre sin polske arv.

men den mest indtagende del af Kulvicki var hans beslutsomhed og drive. Og det var aldrig mere udstillet end i 1992-sæsonen, især i sæsonafslutningen Hooters 500 på Atlanta Motorvejsvej.

samme dag som Richard Petty kørte i sit sidste Cup-løb og Jeff Gordon kørte i sin første, gjorde han det, som de fleste troede var umuligt: han slog Bill Elliott med 10 point for at vinde mesterskabet, på det tidspunkt den nærmeste sæsonfinish i Cuphistorien.

han var på toppen af verden efter at have nået det største mål i sin karriere: at være en mester i Cup—noget, som han ikke kun tjente med sit varemærke hårdt arbejde og udholdenhed, men en præstation, som ingen nogensinde ville være i stand til at tage væk fra ham.

desværre nød han ikke sin regeringstid som Cupmester i længe—mindre end fire og en halv måned.

på en kort, 30 minutters pendlerflyvning fra Tenn. Kingsport, PR-repræsentant Mark Brooks (søn af Bob Brooks, præsident for hooters restaurantkæde, Kulvickis primære sponsor), dan Duncan og pilot Charles Campbell styrtede ned på grund af glasur på vingerne. Ingen overlevede.

vi har efterladt en arv, der vil leve for evigt. Han blev udnævnt til en af NASCARs 50 største chauffører i 1998 og blev optaget i International Motorsports Hall of Fame i 2002 samt National Motorsports Press Association Hall of Fame.

en bevægelse vinder langsomt fart for at se Kulvicki blive optaget i NASCAR Hall of Fame i de næste par år.

Highlights i Kulvickis bemærkelsesværdige karriere vil være en del af en præsentation, der åbner 5.April.) County Historical Society og løber gennem slutningen af året. For mere information, tjek KulwickiExperience.com.

en park er opkaldt til hans ære i hans hjemland Greenfield, Vik. og flere af de korte spor, som Kulvicki skar tænderne på i sin hjemstat, fortsætter med at ære ham med løb, der er navngivet til hans ære.

han var kun 38 år, da han døde. Hvem ved, hvad han ville have fortsat med at opnå, hvis han ikke var blevet taget så tidligt og brat.

fordi han var kendt som en praktisk joker, da de først hørte rapporter om hans død, troede mange mennesker, at det var Alan, der trak en April Fools-vittighed. Desværre, denne gang, det var alt andet end en vittighed.

men en ting vil for evigt være en del af Kulvickis arv: han drømte altid om og arbejdede hele sit liv for at slå hvert sæt odds, han konfronterede. Hans mål var en dag at blive NASCAR-mester-og det var det, han i sidste ende gjorde.

mens den måde, han forlod os på, var grusom og forfærdelig, vil hans utallige venner og fans for evigt blive trøstet ved at vide, at han forlod den sport, han elskede så meget på toppen som sin regerende mester.

selvom han nød sin regeringstid i så kort tid, vil en ting altid markere Kulvickis karriere: hans yndlingssang, som blev spillet efter at han vandt mesterskabet, efter at han accepterede mesterskabstrofæet og ringen ved banketten efter sæsonen 1992 og også ved hans begravelse.

den sang: “min måde” af Frank Sinatra.

den samme sang kom til at være den perfekte illustration af den måde, han gjorde tingene i hele sit liv, da han gik fra en outsider til en af NASCARs største mestre og inspirerende historier sporten nogensinde vil vide.

han har måske forladt os for 20 år siden mandag, men for mangeårige NASCAR-fans vil hans arv aldrig blive glemt.

Følg mig på Facebook