hvad det betyder at være en HBS Baker Scholar

på 2018 Harvard Business School påbegyndelse sidste måned, 915 nyslåede MBA pakket plænen foran Baker Library for at modtage deres eksamensbeviser. Venner og familie var klar til at være vidne til ceremonien, den 108.HBS-påbegyndelse, som omfattede taler af Dean Nitin Nohria og en række bemærkelsesværdige alumner. Solen gjorde det til en varm begivenhed; den kollektive præstation af gradstjenerne gjorde det til en heldig.

ikke kun grader, men særlige anerkendelser blev annonceret: 179 fik andet års hædersbevisning, mens 81 blev udnævnt til kandidater “med udmærkelse.”Men cremen af afgrøden, de øverste 5% af klassen i 2018 — kandidater med “høj skelnen” — fik et andet niveau af laurbær. De blev udnævnt til Baker Scholars, den højeste pris for akademisk præstation givet af HBs.

en af disse 47 Bagerforskere var Kiernan Schmitt. Da indfødte i Connecticut startede sin MBA-rejse i 2016, vidste han, hvad en Baker Scholar var, men han vidste ikke meget ud over det — herunder om han ville kæmpe for en i slutningen af to år.

“det er en enorm ære,” fortæller Schmitt digtere& kvanter. “Jeg vidste, at jeg potentielt var i gang med det, men den eneste information, som HBS virkelig giver ud om det, er, at det er i forhold til hver klasse — at det er de øverste 5% af hver klasse. Så det er faktisk et ret skiftende mål. Afhængigt af hvor dine karakterer falder, kan du bare klippe, du kan muligvis ikke klippe afhængigt af året.”

‘sfinksen på gaden’

Schmitt lavede klippet, noget han lærte om halvanden uge før påbegyndelsen. Der ville være en reception og frokost, Han fik at vide via telefon, og han kunne bringe fire gæster. Ved frokosten holdt Dean Nohria en tale velkommen for sin” pithiness”, og hver Bagerforsker fik et certifikat og en pin-kode. Hele begivenheden var en” hurtig affære”, der ikke varede mere end halvanden time, siger Schmitt.

selvom det var kort, var det gennem Nohrias tale, at mange tilstedeværende lærte om prisens navnebror. Ligesom HBS’ Baker Library, hvor hvert års HBS-påbegyndelse afholdes, er Baker Scholar honor opkaldt efter George F. Baker, en stor tidlig donor til hbs. Baker var en titan i banksektoren i sidste halvdel af det 19.århundrede og den tidlige del af det 20., kendt som “sfinksen af Murgaden,” en oprindelig aktionær i den første Nationalbank i Ny York — nu kendt af verden som Citibank. Da Harvard Business School blev grundlagt i 1908, var Baker allerede blevet en legende; i det efterfølgende halvandet årti voksede hans agtelse kun, selvom den var begrænset til bank-og finansverdenen.

“Dean Nohria beskrev prisen ved at sige, at Baker, donoren selv, var blevet kontaktet tidligt i historien om folk, der forsøgte at etablere Harvard Business School, og han var blevet bedt om en vis mængde penge og gav plads mere, end han var blevet bedt om,” husker Schmitt. “Og det er var biblioteket navngivning og prisen kom fra bagefter.”

“en ny START på bedre forretningsstandarder’

George F. Baker var ikke en Harvard — mand-faktisk dimitterede han aldrig college. (Hans søn, George Baker Jr., dimitterede Harvard College i 1899.) Så hvordan efterlod han et så varigt aftryk på skolen, sådan at det næsten et århundrede senere stadig husker ham i at ære sine mest akademisk succesrige MBA ‘ er?

Harvards tilbageholdenhed med hensyn til Baker Scholar-prisen er en afspejling, uanset hvor tilfældig, af den mand, den er navngivet til. Selv da han blev en af landets mest succesrige finansfolk og filantroper, beskyttede Baker nidkært sin næsten anonymitet, nægtede alle anmodninger om samtaler og undgik de fleste offentlige engagementer. Men i 1924, da han var i midten af 80 ‘ erne, trådte Baker endelig ind i rampelyset med en handling af uventet og uovertruffen generøsitet.

som fortalt i Sheriden A. Logans biografi fra 1981 “George F. Baker and His Bank, 1840 til 1955” — hvoraf kopier gives årligt til hver Baker — lærd-Baker blev kontaktet af biskop Vilhelm Laurence, formand for Harvard-stipendiaterne, om at give en “tempoindstillende” gave til kampagnen på 5 millioner dollars, der derefter var i gang med at opføre de første Harvard Business School-bygninger. Han bad Baker om 1 million dollars; Baker modvirkede og tilbød at give hele $5 millioner. Den aldrende tycoon begrundede, at ” mit liv er blevet givet til erhvervslivet, og jeg vil gerne grundlægge den første kandidatskole, der giver en ny start på bedre forretningsstandarder.”

Baker fortsatte: “Det er måske ikke den rigtige slags stolthed, men jeg vil gerne føle, at mine efterkommere kunne pege på Harvard Graduate School of Business, den første af dem, og vide, at jeg havde gjort det.”Et år senere gav Baker HBS yderligere $1 million.

et mindesmærke for skolens ‘første store velgører’

et par år efter det i 1927 ville Baker, allerede i slutningen af 80 ‘ erne, blive fotograferet og deltage i indvielsen af biblioteket, der stadig bærer hans navn. Han ville ikke leve længe nok til at se den akademiske ære, der også mindes ham. Baker døde i 1931 i en alder af 91 år.

otte år efter hans død tildelte HBS Baker en sidste ære. Indtil da havde skolens æresgruppe været sammensat af Harvard Business anmeldelse redaktører, men i oktober 1939, der handler på en anbefaling fra dekanen, dannede fakultetet Baker Scholars. Ifølge oplysninger fra et skolekatalog fra 1950-51 blev flytningen foretaget i anerkendelse af “et tydeligt behov for en eller anden form for æresstipendium for de studerende” — og med en tro på, at de med “den højeste skolastiske præstation i skolen skulle bære navnet på skolens første store velgører.”

i årenes løb er nogle Baker—lærde gået videre til høj præstation-og også pinlig fiasko. JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon var en bager lærd og så var præsidentkandidat Mitt Romney. På den anden side Rajat Gupta, der vandt anerkendelsen i 1973 og fortsatte med at tjene tre på hinanden følgende perioder som administrerende direktør for McKinsey & Co., var blevet dømt for værdipapirbedrageri i 2012 og blev idømt to års fængsel og forpligtet til at betale en bøde på 5 millioner dollars.

Hvad adskiller de lærde fra alle andre i en Harvard MBA-klasse? Tim Johnson, der dimitterede fra HBS i 1985, bemærker, at han måske har brugt tre timer på at arbejde i en af skolens berømte casestudier. “En Bagerforsker kan også bruge tre timer på en sag,” skriver han om kvora. “Men deres analyse vil være mere komplet, mere stort billede og mere nuanceret.”