Hvad er overgangsfossiler, og hvorfor er de vigtige for den fossile optegnelse?

et overgangsfossil er et udtryk, der bruges til at beskrive et fossil, der viser en overgangsform af to forskellige arter. Overgangsfossil vil vise en kombination af træk fra de arter, der gik forud for den, og de arter, der fulgte den. Et af de bedste eksempler på en overgangsart er Arkæopteryks, der viser overgangen fra dinosaurer uden fjer til moderne fugle.

overgangsfossiler forudsiges af den Darvinske evolutionsteori. Denne teori, også kendt som nedstigning med modifikation, siger, at alt liv startede fra en fælles celle og gradvist er ændret til alle former for liv, der findes på jorden i dag. Overgangsfossiler forudsagt ved nedstigning med modifikation er ikke fundet.

da teorien siger, at organismer gradvist har ændret sig fra en til en anden form, skal der findes overgangsfossiler, der viser tegn på organismens overgangsformer. Ved at bruge den fossile optegnelse til at understøtte den Darvinske evolutionsteori er det vigtigt at finde disse overgangsfossiler. Der er spørgsmål om sandheden i den Darvinske evolutionsteori på grund af manglen på overgangsfossiler, der viser gradvise ændringer fra en form til en anden form.

evolutionsteorien ved punkteret ligevægt som foreslået af Stephen Jay Gould er et forsøg på at forklare manglen på disse forudsagte overgangsfossiler. Som anført af T. S. Kemp er det umuligt at spore en overgang fra en Slægt til en anden side 319 pattedyr som krybdyr.