‘ Hvor Leger Børnene?’: Bag Yusuf / Cat Stevens ‘tidløs besked

den klassiske Yusuf / Cat Stevens sang’ hvor leger børnene?’var åbningssporet på hans album fra 1970 te til Tillerman. Sanger-sangskriveren sagde, at sangens budskab havde en så varig “værdi”, at han stadig udførte det på udstillinger mere end et halvt århundrede senere.

“jeg indså, at der ikke var så mange parker”

‘hvor leger børnene?’, som var med på hans fjerde album, blev indspillet til Island Records på en sommerdag i Morgan Sound Studios, en passende urbaniseret ramme for at klippe en sang, der kastede forureningen og den konkrete jungle, som en ny generation af unge måtte vokse op i. Det blev produceret af hans langsigtede samarbejdspartner Paul Samvels-Smith, en bassist, der havde været grundlægger af Yardbirds. Stevens og Alun Davies spillede akustisk guitar på banen, med John Ryan på kontrabas og Harvey Burns på percussion.

Cat Stevens (som også går under navnet Yusuf) blev født Steven Georgiou I det centrale London den 21.juli 1948 og voksede op i Holborn og deltog i en skole i teaterdistriktet Drury Lane. “Det var al underholdning overalt; jeg mener, jeg troede, det var naturligt,” fortalte han senere NPR. “Men så indså jeg, at der ikke var så mange parker omkring der. Og det er her, når du kommer til min musik, en sang som ‘ Hvor leger børnene?’,der er en slags harking til det problem.”

Stevens er en mester i at skrive melankolske sange-sammen med ” hvor leger børnene?’er andre klassikere som ‘måneskygge ‘ og’ Fredstog ‘ – og hans varige bidrag til populærmusik blev anerkendt med en induktion i rocken & Roll Hall of Fame i 2014. Fem år senere kom han også ind i sangskriverne Hall of Fame.

“der var en længsel efter plads til børn”

i en samtale med sangskriver Universe gik Stevens nærmere ind på inspirationen til ‘ hvor leger børnene?’. “På det tidspunkt, hvor jeg voksede op i London, var der bomberuiner, fordi krigen lige var afsluttet. Der var stadig tegn på ødelæggelse rundt omkring. Og der var ikke mange haver … du havde Hyde Park … du var nødt til at rejse ganske langt for at komme dertil. Så der var en længsel efter landskabet og plads til børn. På min skole havde vi en kælder. Det var som en nederste etage. Det var her drengene legede, begrænset til den lille kælder. Det var virkeligheden ved at vokse op i byen, så det er her ‘hvor leger børnene?’kommer fra.”

sangen optrådte på soundtracket til kultfilmen fra 1971 Harold og Maude, hvilket i høj grad tilføjede poignansen i en scene, hvor hovedpersonen, Harold, kører forbi en militær kirkegård fuld af små hvide grave.

kæmper for at finde “naturens balance”

mange af linjerne fra Stevens – såsom “du ruller på veje over frisk grønt græs/til din lastbil, der pumper gas” – forbliver desværre relevante i det 21.århundrede. Stevens sagde, at fordi hans “ikoniske sang” var “at tale om økologi”, forblev den relevant i en æra, der kæmpede for at finde “balancen i naturen for at give vores børn mulighed for at lege, nyde livet”.

i det sidste årti har sangeren hjulpet med at drive islamiske skoler for børn og finansieret behagelige steder for yngre generationer at udvikle sig i Indre By. “Jeg startede en skole med en stor, stor legeplads, så der går du. Det er lidt ligesom at gå i snak. Det var det, jeg forsøgte at gøre,” fortalte han CNN.

blandt de musikere, der har dækket det vidunderlige ‘ hvor leger børnene?’er det britiske band de kristne, Det amerikanske rockband Garbage – der indspillede en version til et FN-velgørenhedsalbum i 2017-og country legend Dolly Parton.

Yusuf/Cat Stevens har lavet en helt ny optagelse af te til Tillerman. Te til Tillerman 2 frigives den 18. September og kan forudbestilles her.